過去幾十年的技術創新為埃隆·馬斯克、史蒂夫·賈伯斯、馬克·祖克柏和傑夫·貝佐斯等人帶來了名氣和巨額財富。他們經常被譽為天才，是我們許多人所依賴的小工具和媒體背後的面孔。

有時他們是有爭議的。有時他們的影響力是批評的。

但他們也受益於一個共同點神話這提高了他們的地位。這個神話相信，領導大公司的高階主管「有遠見的人」是推動重大突破的引擎，這些突破對遲緩的公共機構來說過於雄心勃勃或過於未來主義。

因為許多人認為私部門距離裝備更好比公部門來解決重大挑戰。我們看到這樣的思想體現在像 OpenAI 這樣的企業。這家成功的公司成立的前提是人工智慧影響太大，不能只由企業來承擔，公共部門根本無法跟上。

該方法與一個政治哲學，它倡導先驅企業家作為傀儡領袖的理念，透過純粹的個人才華和決心來推動文明。

然而，實際上，大多數現代技術建構模組——例如汽車電池、 太空火箭、網際網路,智慧型手機， 和全球定位系統– 出現於公共資助的研究。它們不是宇宙企業大師的靈感。

我的工作表明進一步脫節：整個矽谷（及其他地區）的利潤動機經常阻礙而不是改善創新。

例如，嘗試從中獲利新冠疫苗有一個有害影響關於全球獲得該藥物的問題。或者考慮一下最近的企業如何進入太空旅遊似乎優先考慮極其富有的人的經歷，而不是利潤較低但更具科學價值的任務。

更廣泛地說，對利潤的渴望意味著智慧財產權限制傾向於限制公司之間（甚至內部）的合作。也有證據表明，短期股東要求為了經濟回報而扭曲真正的創新。

允許專注於利潤的高階主管制定技術議程也會產生公共成本。處理危險的近地軌道成本高昂碎片引起的太空旅遊，或涉及的複雜監管談判保障人權圍繞人工智慧。

因此，利潤需求與長期需求之間存在明顯的緊張關係。技術進步。這在一定程度上解釋了為什麼重大的歷史性創新是從相對不受短期財務壓力影響的公共部門機構中出現的。僅靠市場力量很少能實現太空計畫或網路創建等變革性突破。

企業過度主導也會產生其他暗淡影響。研究科學家似乎致力於寶貴的時間爭取資金影響出於商業利益。他們也越來越激勵的進入獲利模式私部門。

這些科學家和工程師的才能可能會被用來幫助廣告商更好地掌握我們的關注。或者他們的任務可能是尋找方法讓公司從我們的產品中賺更多的錢。個人資料。

可能解決氣候變遷、公共衛生或全球不平等問題的項目不太可能成為焦點。

同樣，研究顯示大學實驗室正在朝著“以科學謀利”透過產業合作夥伴關係的模式。

數字命運

但真正的科學創新需要機構和人員以超越經濟誘因的原則為指導。幸運的是，有一些地方支持他們。

」開放知識機構「 和平台合作社專注於為了集體利益而不是個人榮耀而進行創新。政府可以採取更多措施來支持和投資此類組織。

如果他們這樣做，未來幾十年可能會看到更健康的發展創新超越公司及其執行規則的生態系統。他們將為真正的社會利益創造一個合作而不是競爭的環境。

馬斯克和祖克柏以及他們的矽谷億萬富翁的古怪「天才」仍然會有一席之地。但依靠他們臃腫的公司來設計和主導技術創新是一個錯誤。

真正的發現和進步不能依賴少數名人的想法和動機。它涉及對植根於民主和永續發展的機構進行投資——不僅因為它更道德，而且因為從長遠來看，它會更加有效。

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