唐納德·川普上週做出了一個挑釁性的預測，即參議院共和黨人將成為阻止民主黨結束他總統任期的堡壘。

但在幕後，共和黨人和川普的非正式顧問圈正在緩和總統的虛張聲勢，對總統能否真正依靠共和黨領導的參議院來保住他的職位表示擔憂。

雖然參議院共和黨人對總統的司法任命和許多國內政策感到滿意，但他們從未完全接受川普的政治風格。

這引起了川普世界的關注。

「如果有一個地方可以設置出人意料的陷阱，那就是美國參議院共和黨會議，」與總統關係密切的前川普 2016 年競選顧問邁克爾·卡普托 (Michael Caputo) 表示。

如果眾議院彈劾川普，彈劾程序將轉至參議院審理，川普必須失去53名共和黨參議員中的20名才能被解職。

這個前景似乎有些牽強。參議院共和黨官員表示，該黨仍然預計潛在的彈劾審判將出現幾乎完全是黨派偏見的結果。而共和黨人——尤其是那些準備 2020 年大選的共和黨人——長期以來一直擔心，如果川普背叛他們，他們就會失去川普的基礎。他們很少為了關鍵選票而大量背叛總統。

但長期擔任共和黨特工、前眾議院議長約翰·博納的助手邁克爾·斯蒂爾表示，如果出現新的細節，幫助民主黨證明川普必須下台，情況可能會迅速改變。

「如果民主黨能夠提出一個清晰的論點並抓住公眾的想像……那麼你就會開始更認真地思考參議院的審判會是什麼樣子，以及你是否能夠實現這種可能性，」斯蒂爾談到了一種情況，即足夠多的共和黨參議員叛逃以罷免川普。

目前，川普和他的盟友一直在使用胡蘿蔔加大棒的方法來維持黨的路線。

川普對一些潛在的叛逃者進行了攻擊呼叫猶他州共和黨參議員米特·羅姆尼譴責川普尋求烏克蘭和中國幫助調查2020 年最大競爭對手喬·拜登的公開聲明，之後這位猶他州共和黨參議員米特·羅姆尼成為了「自大的混蛋」。但最近他對別人甜言蜜語贊同內布拉斯加州參議員本·薩斯 (Ben Sasse) 的連任競選，他是他最直言不諱的批評者之一。

副總統彭斯也很樂意與對反彈彈劾聯盟至關重要的參議員們打交道。週三，他前往愛荷華州出現了與參議員 Chuck Grassley 和 Joni Ernst 一起參加的活動，後者將於明年 11 月競選連任。上週，彭斯曾在亞利桑那州與正在競選 2020 年新任期的參議員瑪莎·麥克薩利 (Martha McSally) 一起。

處於聚光燈下的參議院共和黨人正在極其謹慎地對待他們對民主黨主導的彈劾調查的評論，因為他們意識到總統可能會結束他們的職業生涯。去年，川普在佛羅裡達州州長初選期間通過一條推文擊敗了佛羅裡達州共和黨人亞當·普特南(Adam Putnam)，支持最終獲勝者羅恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)，後者煞費苦心地接近川普。

共和黨人在幾個重大政策問題上對總統提出了挑戰，例如川普本週稍早決定從敘利亞北部撤軍，他與中國和歐洲的關稅鬥爭，或者他為繞過國會獲取邊境資金而宣布的國家緊急狀態牆。

但共和黨人表示，對川普來說，彈劾是一場美國與他們的戰爭，他希望團隊中的每個人都參與其中。這就是為什麼許多參議員都在努力就他們認為總統尋求外國幹預川普國內政治對手是否合適的問題表明立場。

共和黨參議員願意不同意總統的觀點。但如果這場鬥爭顯然是由另一方過度的黨派之爭推動的，那麼就需要從另一個角度來決定如何應對這一問題，」密蘇裡州共和黨參議員羅伊·布朗特 (Roy Blunt) 說。參議院領導成員接受訪問。

「彈劾、俄羅斯勾結和穆勒報告——眾議院和參議院民主黨人利用這些手段的方式都具有令人難以置信的黨派色彩，」他補充道。“我認為共和黨人在考慮如何應對時必須注意到這一點。”

許多共和黨人尚未決定如何應對。

在愛荷華州美國有線電視新聞網（CNN）的強烈質詢下，恩斯特週三表示，她沒有足夠的資訊來確定川普的行為是否適當。緬因州共和黨參議員蘇珊·柯林斯(Susan Collins)迴避談論這一問題，稱她可能必須擔任川普審判的陪審員，不過柯林斯反駁了川普要求中國調查拜登的呼籲。週四，科羅拉多州參議員科里·加德納 (Cory Gardner) 多次將此問題轉變成對眾議院民主黨人的攻擊，並提交給參議院情報委員會。

民主黨人正在註意到這一點。特拉華州民主黨參議員克里斯·庫恩斯(Chris Coons)在周四接受采訪時表示，本週他與兩名參議院共和黨同事進行了交談，當他提到烏克蘭問題時，他們要么改變了話題，要嘛就掛斷了電話。

庫恩斯表示，他不再確定參議院共和黨會在審判中一致讓川普擺脫困境，但他補充說，共和黨人對川普發推文的直接政治擔憂可能會壓倒所有其他因素。

——川普總統確實會追捕任何不完全支持的人。他在參議員羅姆尼之後回去的方式是不恰當和可恥的，」庫恩斯說。“如果我是共和黨參議員，我會做出一個非常強硬但迅速的評估，即歷史將嚴厲評判那些沒有表現出獨立於這位總統的人。”

一些共和黨參議員開始聯合起來支持川普的拍腕策略。他們說，川普的做法是不對的，但彈劾也是不對的。這是遠離川普的舉動，但並沒有以任何方式讓參議院共和黨官員擔心叛逃。

週四最新採取這一立場的共和黨人是即將競選連任的得克薩斯州參議員約翰·科寧(John Cornyn)和田納西州即將退休的參議員拉馬爾·亞歷山大(Lamar Alexander)，後者稱川普的行動“不恰當”，同時又迅速補充道彈劾是“一個錯誤”。

“我是否希望川普總統沒有向烏克蘭總統提出這個問題？”是的，」科寧在一封募款電子郵件中寫道。“但說實話，民主黨人現在就此事要求他下台正確嗎？”

其他願意勸告川普的共和黨參議員轉而攻擊眾議院議長南希·佩洛西、眾議院情報委員會主席亞當·希夫或彈劾程序本身。共和黨資深人士預計，黨內許多人都會認為這是最安全的做法。

這樣的策略似乎為俄亥俄州參議員羅布·波特曼(Rob Portman)和賓夕法尼亞州參議員帕特·圖米(Pat Toomey)等人帶來了回報，他們避免了川普在推特上的任何攻擊，儘管他們公開與總統要求中國調查拜登的呼籲分道揚鑣。格拉斯利和恩斯特也是如此，當川普攻擊最初對川普要求烏克蘭總統調查拜登家族的電話提出投訴的官員時，他們為舉報人挺身而出。

「我們可以辯論判斷，或者其他總統是否這樣做過……但這實際上是一個是否可以彈劾的問題，」參議員比爾·卡西迪（R-La）說.)。“在我看來，它沒有通過那種可彈劾的測試。”

鑑於所有的走鋼絲，與川普關係密切的共和黨人認識到，他在參議院彈劾審判中被無罪釋放不應被視為理所當然。

一位前川普政府高級官員表示，“肯定有一群原本不是川普粉絲的共和黨參議員不情願地支持他，但隨著他們的財富增加，他們對他變得更加熱情。”

還有一些川普盟友承認，雖然總統可能會在參議院的支持率競選中落敗，但這並不意味著他會被趕出橢圓形辦公室。

– 是否有一些參議員願意投票給川普定罪？當然，」前眾議院議長紐特金里奇說。– 有些人不喜歡川普嗎？當然可以。

但是，他補充說，「很少有共和黨參議員」願意說，作為一項歷史責任，他們認為美國人民的選擇應該被否定，因為他做了足夠糟糕的事情。

接近白宮的共和黨人也表示，川普手上有一張王牌：參議院多數黨領袖米奇·麥康奈爾，他們認為麥康奈爾是總統的後盾。本週早些時候，麥康奈爾攻擊了眾議院的調查過程，在推特上贏得了川普的攻擊。麥康奈爾本人也在熱愛川普的州競選連任。

– 你比任何人都更想要的人就是米奇·麥康奈爾 (Mitch McConnell)。川普前白宮新聞秘書 Sean Spicer 表示，他是眾議院的大師。“只要他站在你這邊，你就沒事。”

莎拉·費里斯為本報告做出了貢獻。