好奇號漫遊者發現了領先的證據。科學家相信，在這個 150 公里寬的隕石坑底部有一片綠洲。好奇號科學家在《好奇號》的一篇文章中描述了這個場景

自然地球科學— 本週稍早發布。研究人員分析火星車數據後推斷，富含礦物鹽的岩石是鹹水池的證據，這些鹹水池經歷了乾涸和溢出的時期。的冰沙漠相比，這是一場潮濕的天氣。

他們研究的下一步是讓科學家了解這種轉變需要多長時間以及何時發生，根據一份聲明來自加州帕薩迪納的美國太空總署噴射推進實驗室。

蓋爾隕石坑是改變火星表面的撞擊留下的地質構造。最終，水和風填滿了隕石坑，風雕刻出的硬化沉積物形成了好奇號火星車目前正在攀登的夏普山地質構造。

美國太空總署表示，火星車在爬升過程中會採集每一層的樣本，並將這些數據發回，以隨著時間的推移揭示有關火星環境的新資訊。

「我們去了蓋爾隕石坑，因為它保存了火星變化的獨特記錄，」加州理工學院的主要作者威廉·拉賓在一份聲明中說。“了解地球氣候何時以及如何開始演變是另一個謎題的一部分：火星何時以及能夠支持表面微生物生命多久？”

拉賓和他的合著者在好奇號於2017 年首次訪問的一段500 英尺高的沉積岩中發現了鹽分。中。

科學家推測，這些地質構造可能類似南美洲高原的鹽湖。流和 .河流流淌。從山脈延伸到與火星地形相似的盆地。這些湖泊同樣受到氣候變遷的影響。

「找到傾斜層代表著一個重大變化，地形不再完全在水下，」田納西大學專門研究沉積層的團隊成員克里斯費多說。“我們可能已經把深湖時代拋在了身後。”

未來的任務將看到好奇號駛向更傾斜的地層以調查岩石結構。如果它們是在乾燥的條件下形成的，這可能意味著隕石坑的發展進入了一個新階段，並揭示了數百萬年前火星上生命的更多秘密。