キュリオシティ探査車は、有力な証拠を発見しました。科学者たちは、幅 150 キロメートルのクレーターの底にオアシスがあったと信じています。好奇心旺盛な科学者たちは、その光景を「」の記事で説明しました。

自然地球科学今週初めに公開されました。探査車からのデータを分析している研究者らは、そのデータから、鉱物塩が豊富な岩石は、乾燥と氾濫の時期を経た塩辛い池の証拠であると推測しています。これらの堆積物は、火星の気候が変化した際に、気候変動によって作られた透かしとして機能します。それは現在の極寒の氷砂漠に比べて湿ったものです。

彼らの研究の次のステップは、科学者が移行にどれくらいの時間がかかり、いつそれが起こったのかを理解することです。声明によるとカリフォルニア州パサデナにある NASA のジェット推進研究所から

ゲイル クレーターは、火星の表面を変えた衝突によって残された地層です。最終的に水と風がクレーターを満たし、風によって削られて固まった堆積物がシャープ山の地層を形成し、現在キュリオシティ探査機が登っているところです。

NASAによると、探査機は上昇中に各層のサンプルを採取し、そのデータを送り返して火星の環境に関する新たな情報を長期にわたって明らかにしているという。

「私たちがゲイル・クレーターに行ったのは、変化する火星のこのユニークな記録が保存されているからです」と筆頭著者のカリフォルニア工科大学のウィリアム・ラピン氏は声明で述べた。「地球の気候がいつ、どのように進化し始めたのかを理解することは、別のパズルの一部です。火星はいつ、どのくらいの期間、地表で微生物の生命を維持することができたのでしょうか?」

ラピンと彼の共著者らは、キュリオシティが2017年に初めて訪れた高さ500フィートの堆積岩のセクション全体で塩を発見した。「サットン島」の塩は、断続的な堆積に加えて、地層全体のプールに水が集まっていたことを示唆している。科学者たちがすでに発見していた非常に乾燥した時期。

科学者たちは、この地層は南米のアルティプラノの塩湖に似ていたのではないかと推測しています。ストリームと 。川の流れ。山脈からは火星の地形と同様の盆地につながっています。そしてそれらの湖も同様に気候変動の影響を受けます。

テネシー大学で堆積層の研究を専門とするチームメンバーのクリス・フェド氏は、「傾斜層の発見は大きな変化を表しており、地形はもはや完全に水中にはない」と述べた。「私たちは深い湖の時代を置き去りにしてしまったのかもしれません。」

将来のミッションでは、キュリオシティが岩の構造を調査するために、より傾斜した層に向かって進むことになります。もしそれらがより乾燥した条件で形成されたとしたら、それはクレーターの発展の新たな段階を意味する可能性があり、数百万年前の火星の生命についてのさらなる秘密が明らかになるかもしれません。