德克萨斯州麦卡伦（美联社）——倡导者称，随着美国最大的无人陪伴移民儿童住房提供者的性虐待指控不断增多，官员们继续将儿童置于缺乏足够监督的系统中照顾。
一场诉讼周四提交司法部指控西南重点项目公司的员工对他们照顾的儿童进行性虐待和性骚扰至少八年。在此期间，该非营利组织获得了数十亿美元的政府合同，并继续收容数千名进入美国的无人陪伴的移民儿童。
周五尚不清楚目前有多少儿童在西南礁避难所，联邦官员也没有回答有关是否会针对这起诉讼采取任何行动的问题。批评者称，这反映了多年来缺乏问责的制度。
“这起投诉的重点在于存在这种模式和做法，”儿童权利组织副法律总监 Leecia Welch 说。“如果他们提出投诉，称他们看到了性骚扰和侵犯这些孩子的模式和做法，同时仍将孩子们安置在西南礁岛，这就是为什么我有如此脱节的原因。”¤
Southwest Key 在美国卫生与公众服务部通过难民安置办公室的资助下运营，拥有 29 个儿童移民庇护所，其中 17 个位于德克萨斯州，10 个位于亚利桑那州，2 个位于加利福尼亚州，可容纳超过 10 名儿童。6,300 名儿童。
该部门没有回复通过电子邮件发送的评论请求，询问儿童是否会继续被安置在那里。司法部发言人拒绝就周四的诉讼公告发表评论。西南礁周五没有回复通过电子邮件发送的额外评论请求。
“尽管了解其中一些问题，ORR 仍继续与西南礁岛签订合同，因此目前没有其他地方可以安置所有这些孩子，”国家儿童保护中心的律师黛安·德·格拉蒙 (Diane de Gramont) 说道。青年法。“如果孩子们最终在边境巡逻设施中待更长时间，我们会非常担心，因为 ORR 没有足够的床位。”
边境巡逻队必须在逮捕后 72 小时内将无人陪伴儿童的监护权移交给美国卫生与公众服务部，该部在西南礁岛或其他签约提供商运营的庇护所短暂停留后，会将大部分儿童交给父母或近亲。
青年移民儿童权利中心是一个为移民儿童发声的非营利组织，呼吁被拘留的儿童立即与家人团聚，并能够接触律师以及“将听取他们的主张的独立法院”的伤害。”
西南礁岛一些避难所此前曾因虐待行为而被关闭，其中包括两个大型设施2018 年在亚利桑那州。该州吊销了他们的执照因没有对其员工进行适当的背景调查，进一步调查发现了几起身体虐待和性虐待案件，其中包括萨尔瓦多政府的指控。
这种虐待行为反映了州监督的重要作用——而德克萨斯州和佛罗里达州等州目前缺乏这种监督作用，共和党州长撤销了州对收容移民儿童的设施的许可。
批评者表示，卫生与公共服务部难民安置办公室负责监督移民儿童的住房，但没有相应的系统来报告和调查虐待和忽视儿童的情况。
“如果发生虐待事件，当政府在场时，任何人都可以拨打明确的热线电话，”德格拉蒙说。“有一项强制调查……那里应该发生一系列严格的事件。”
一些专家还想知道，为何将投诉作为民事诉讼提起，而不会追究任何人的刑事责任。
德克萨斯州民权项目律师丹尼尔·哈图姆（Daniel Hatoum）的经验包括为受移民承包商工作的儿童辩护，他表示刑事诉讼可能会稍后提出。
“对于司法部来说，公司责任可能比民事责任，尤其是个人刑事责任困难得多，”他说。该民事诉讼正在寻求陪审团审判，并要求为涉嫌虐待的受害者提供金钱赔偿。
司法部提起诉讼不到三周联邦法官授予它要求取消特别法院对卫生与公众服务部照顾无人陪伴的移民儿童的监督，即所谓的弗洛雷斯协议。这赋予了代表儿童移民的律师广泛的权力，可以访问拘留设施、与工作人员和其他移民进行面谈，以及向法院提出投诉。
乔·拜登总统的政府辩称，新的联邦保障措施在实施 27 年后就不再需要特殊监督了。在一份法庭文件中，卫生与公众服务部官员托比·比斯瓦斯（Toby Biswas）对新规定描绘了一幅美好的图景——为无人陪伴儿童提供多种保护，并对他们的监护条件承担独立责任。
相反，支持者看到了监督的空白。
得克萨斯州青年中心儿童倡导计划副主任 Carrie Van der Hoek 在一份反对终止弗洛雷斯协议的宣誓书中表示，她的工作人员向州政府报告了大约 10 起涉嫌虐待和忽视的事件。自德克萨斯州家庭和保护服务部于 2021 年吊销其许可证以来。
“当我们做出这些报告时，在某些情况下，DFPS 官员告诉我们，他们不会调查投诉，因为 DFPS 对 ORR 设施没有管辖权，”Van der Hoek 说。– 在其他情况下，我们没有收到任何回复，也不知道 DFPS 或任何其他国家机构采取了任何行动来调查该报告。 –
范德霍克还表示，如果一个孩子拨打难民安置办公室的预编程电话（这些设施允许他们拨打州虐待和忽视儿童热线），他们也会得到同样的答复。
比斯瓦斯表示，他们从 2022 年 3 月开始对德克萨斯州设施的虐待指控进行“深入审查”，并将开始对德克萨斯州或任何其他州的儿童虐待和忽视指控进行调查，如果该公司停止履行职责此类调查截至今年 7 月。
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美联社记者埃利奥特·斯帕加特对此报道做出了贡献。