テキサス州マッカレン（AP通信） – 米国最大の同伴者のいない移民の子供向け住宅提供会社で性的虐待の疑惑が高まる中、当局は適切な監督を欠いたシステムで子供たちを預け続けていると擁護者らは言う。

訴訟木曜日に提出司法省は、サウスウエスト・キー・プログラム社の従業員が、少なくとも8年間にわたり、預けられている子供たちに性的虐待や嫌がらせをしたと主張している。その間、この非営利団体は政府との契約で数十億ドルを蓄積し、米国に入国する同伴者のいない移民の子供たち数千人を収容し続けた。

現在サウスウエストキーの避難所に収容されている子どもの数は金曜日時点でも不明であり、連邦当局はこの訴訟に対して何らかの措置が取られるかどうかに関する質問には回答しなかった。批評家らは、これは長年にわたって説明責任を欠いてきた制度を反映していると主張している。

「この訴状の要点は、このようなパターンと慣行が存在するということです」と、児童の権利の法務次長リーシア・ウェルチ氏は述べた。「もし彼らが、同じ期間に子供たちをサウスウェストキーに預けていたにもかかわらず、セクシャルハラスメントのパターンと実践を目撃し、子供たちを虐待しているとこの苦情を訴えているのなら、それが私がこれほど断絶している理由です。」¶

米国保健社会福祉省から難民再定住局を通じて助成金を受けて運営されているサウスウエストキーには、29の児童移民保護施設があり、その内訳はテキサスに17、アリゾナに10、カリフォルニアに2。子どもたちは6,300人。

同省は、児童を引き続き収容するかどうかを尋ねる電子メールでのコメント要請に応じなかった。司法省報道官は木曜日の訴訟発表以外のコメントを控えた。サウスウェスト・キーは金曜日、追加の電子メールでのコメント要請に応じなかった。

国立センターの弁護士、ダイアン・ド・グラモン氏は、「ORRは、こうした問題の一部を承知していたにもかかわらず、サウスウェスト・キーとの契約を続けたので、現時点では、これらすべての子供たちを預けられる別の場所はない」と述べた。青少年法。「そして、ORR に子供たちのための十分なベッドがないために、子供たちが長期間国境警備施設に入れられることになったら、私たちは非常に懸念しています。」

国境警備隊は、保護者のいない子供の監護権を逮捕後72時間以内に米国保健福祉省に引き渡す必要があり、同省はサウスウエストキーや他の契約プロバイダーが運営する保護施設に短期間滞在した後、ほとんどの子供を両親や近親者に釈放する。

移民の子どもたちを擁護する非営利団体「移民子どもの権利のための若いセンター」は、拘留中の子どもたちが直ちに家族と再会し、弁護士や「彼らの主張を聞いてくれる独立した裁判所」にアクセスできるようにするよう求めた。危害を及ぼす。

サウスウエストキーの一部の避難所では、以前に虐待があったため閉鎖に追い込まれた。二つの大きな施設2018年アリゾナ州。彼らのライセンスを取り消しました従業員の身元調査を適切に実施しなかったためであり、さらなる調査により、エルサルバドル政府からの告発を含む身体的および性的虐待の数件が明らかになった。

この虐待は、州の監督という重要な役割を反映しているが、テキサス州やフロリダ州などの州では現在不足しており、共和党の知事が移民の子供たちを収容する施設に対する州の認可を取り消している。

批評家らは、移民の子どもたちの住居を監督する保健福祉省難民再定住局を通じて児童虐待や育児放棄を報告、調査する同等のシステムは存在しないと主張している。

「虐待事件が発生した場合、州が対応すれば、誰でも電話できる明確なホットラインがある」とド・グラモン氏は語った。「強制捜査があり、そこで起こるべき一連の厳格な出来事がある。」

一部の専門家は、なぜ誰も刑事責任を問われない民事訴訟として告訴が提起されたのか疑問に思っている。

テキサス公民権プロジェクトの弁護士で、移民請負業者の仕事の対象となっている子供たちの弁護などの経験を持つダニエル・ハトゥーム氏は、後に刑事訴訟が起こされる可能性があると述べた。

「司法省にとって企業責任は、民事責任、特に個人の刑事責任よりもはるかに難しい場合がある」と同氏は述べた。民事訴訟は陪審裁判を求め、虐待容疑の被害者に金銭賠償を求めている。

司法省の訴訟はそれから3週間も経たないうちに起こされる連邦判事が認めたフローレス協定として知られる、同伴者のいない移民の子供の世話に対する保健福祉省の特別裁判所監督を解除するよう求める要求である。これにより、児童移民の代理人弁護士に、保護施設を訪問し、スタッフや他の移民と面談し、裁判所に苦情を登録する幅広い権限が与えられた。

ジョー・バイデン大統領政権は、新たな連邦保障措置により、開始から27年も経つと特別な監視が不要になったと主張した。保健社会福祉省職員のトビー・ビスワス氏は、ある法廷文書の中で、同伴者のいない子どもに対する数多くの保護と、監護状況に対する独立した責任という新しい規制についてバラ色のイメージを描いた。

むしろ支持者らは、監視に穴があると考えた。

テキサス州ヤングセンター児童擁護プログラムの副プログラムディレクター、キャリー・ヴァン・デル・フック氏は、フローレス協定の終了に反対する宣誓供述書の中で、同センターのスタッフが約10件の虐待とネグレクトの疑いを州に報告したと述べた。テキサス州が2021年に認可を取り消して以来、家族保護サービス省。

「私たちがこれらの報告を行ったとき、場合によっては、DFPS職員は、DFPSにはORR施設に対する管轄権がないため、苦情を調査し​​ないと私たちに言いました」とファン・デル・フック氏は述べた。「他のケースでは、私たちは返答を受け取らず、DFPS またはその他の州機関が報告書を調査するために取った行動を知りませんでした。」

ファン・デル・フック氏はまた、子どもが難民再定住局（州の児童虐待・育児放棄ホットラインに連絡できる施設）にある事前にプログラムされた電話に電話をかけた場合、同じ応答が得られるだろうと述べた。

ビスワスは、2022年3月からテキサス州の施設での虐待疑惑の「徹底した調査」を開始し、施設が実施を中止した場合にはテキサス州または他の州でも児童虐待と育児放棄の疑いについて独自の調査を開始すると述べた。今年7月の時点でそのような調査が行われています。

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AP通信のジャーナリスト、エリオット・スパガット氏がこのレポートに寄稿した。