本文最初发表于 2021 年 9 月 27 日。
当世界各地的语言齐聚一堂参加正式晚宴时，谁坐在孩子们的餐桌旁？当阿拉伯语和中文沉重地坐在自己的座位上，背负着千年的重担时，哪些语言仍然在外面，在秋千上，在泰米尔语再次告诉他们要进去之前享受夏夜？少说点废话，最新的语言是什么？本周 –吉兹问，我们联系了多位专家来找出答案。
本·麦考利
最近在纽约市立大学研究生中心获得语言学博士学位，现位于瑞典马尔默。他的研究重点是韵律、语调和濒危语言文献。他有之前为 Gizmodo 做出过贡献。
即使排除 conlangs（故意构建的语言，如世界语或克林贡语），新语言也一直在有机地形成，通常是在两种情况之一中。第一个是聋哑儿童在全听力环境中长大。在这种情况下，儿童和社区听力正常的成员之间会形成一种称为“手语”的手语。这些手语在语法上可能不像现有的手语那样复杂或稳定，但也可以变得如此。尼加拉瓜手语就是一个有据可查的案例，它起源于一群 1980 年一起入学的聋哑学生，以及他们开发的一些手语结构。NSL 现在有数千人使用，其中包括其最初的用户，他们可能还活着。赛义德贝都因手语也有不到一个世纪的历史，是在耳聋发病率很高的以色列内盖夫地区发展起来的。社区中的聋人和听力正常的人都使用这种语言。
另一种导致新语言有机形成的情况是双胞胎。当双胞胎（或年龄相近的兄弟姐妹）在一起度过大量时间时，他们通常会发展出所谓的“自主语言”。与手语不同，这些语言通常没有机会发展和稳定，因为使用它们的孩子通常会融入家庭/社区的语言环境。琼·吉本斯 (June Gibbons) 和詹妮弗·吉本斯 (Jennifer Gibbons) 是一对 1963 年出生、在威尔士长大的双胞胎，他们使用的是一种存在时间较长的自治语言。这对双胞胎是他们社区中唯一的黑人成员，并受到同龄人的排斥。虽然这对双胞胎也会说英语，但随着他们在社会上变得越来越孤立，他们完全停止与大多数人交谈，只用自己的语言互相交谈。据报道，他们达成了一项协议，在其中一个双胞胎死亡之前，他们将继续只讲自己的自主语言。尽管收容所和一再尝试将这对双胞胎分开并让他们融入英语社会，他们的协议一直维持到詹妮弗·吉本斯 1993 年去世，此后琼再次开始说英语。虽然他们的故事已在娱乐和真实犯罪媒体中得到报道，但他们的自主语言尚未出现任何语言描述。
除了这些从头开始的语言之外，还存在政府创建和强加“标准化”形式的语言的情况。例如，我们所知的“意大利语”和“德语”是在政治或语言上并不总是统一的地区使用的。虽然松散地基于现有的斜体语言和日耳曼语言方言，但您在教科书中可能学到的意大利语或德语在某种意义上是一种“构建”的形式，并强加于现有地区语言的地区，这种情况称为““双语”。最近的一个例子是印度尼西亚语，它于 1945 年在印度尼西亚得到广泛使用。与印度尼西亚的许多地方语言一样，这种语言是马来语，并且今天印度尼西亚语和马来语地方语言之间仍然存在双语关系。
其他语言通常不可能被归类为“新”与“旧”，因为所有语言都在世代相传中经历着逐渐的变化，因此很难选择一个时间点作为它们的“语言”“起源”。一种经常被引用的“新语言”是南非荷兰语，它从 18 世纪开始就与荷兰语显着不同。但所有方言都有所不同，而且出现足够多的差异以保证将一种方言称为“新语言”的界线尚不清楚。有时，这句话被引用为当这两个变体不再“相互理解”时，尽管荷兰语/南非荷兰语使用者仍然可以在某种程度上相互理解。还有像丹麦语这样的情况，挪威语/瑞典语使用者很难理解丹麦语，但挪威语/瑞典语使用者可以轻松理解丹麦语。考虑到丹麦语在过去 100 年里经历的快速变化，也许现代丹麦语也是一种“新”语言。如果您正在寻找一门“新语言”，您可以找到一本教科书，您最好的选择可能是印度尼西亚语、南非荷兰语和丹麦语。
杰西卡·雷特
加州大学洛杉矶分校语言学教授兼研究生主任
在某种程度上，试图识别最新的语言就像试图识别最新的动物一样——它们在不断进化，并精确地区分一个迭代与另一个迭代。再加上语言是一种社会现象，这项任务就变得更加困难。
也就是说，我确实想到了两个例子。
第一个涉及构建语言，或 conlag。这些涉及大量语言迷聚集在一起并发明新语言。最近流行的一个例子是 Naâvi 语言，它是由南加州大学一位名叫 Paul Frommer 的语言学家为电影《阿凡达》创建的。克林贡语是另一个例子。做这件事的人都是大笨蛋，而且他们真的很投入。语言非常齐全。
但无论好坏，在一些不太理想的情况下，新语言会自行涌现，这让我想到我的第二个例子：尼加拉瓜手语（Idioma de Señas de Nicaragua）。
基本上，上世纪中叶左右尼加拉瓜聋哑儿童的生活并不理想——没有社区，没有共同的语言，而且通常都呆在家里。你可能会与你的直系亲属形成一系列草率的迹象，但你无法与它之外的人进行交流。
随着桑地诺革命的爆发，这种情况在 70 年代末和 80 年代初发生了变化。桑地诺民族解放阵线优先考虑聋哑儿童的聋哑教育，并开始将聋哑儿童送入新成立的聋哑学校。这些一生都无法使用语言的孩子自发地创造了 NSL。很快，这种语言就从一种洋泾浜语言或婴儿语言变成了一种成熟的语言。这是语言史上最引人入胜的故事之一。
雅各布·阿齐兹
加州大学洛杉矶分校语言学博士生
尝试确定一种语言的“年龄”是一项艰巨的任务，因为大多数语言都是自然演变的，因此您可以反复观察语言的一点点变化，而无需确定确切的开始日期。例如，现代英语来自古英语，古英语来自原始日耳曼语，古英语来自原始印欧语，等等。
但每隔一段时间，一种语言似乎就会在某个非常特定的时刻出现。这样做的一种语言就是构造语言。也就是说，一种有意创造的语言。我们一直在媒体中看到人工语言，而我们熟悉的大多数语言都是现代语言，因此很容易确定日期：克林贡语是 80 年代为《星际迷航》电影之一创建的，多斯拉克语是最近创建的对于权力的游戏。由于任何人都可以随时创建自己的语言（事实上，有一个庞大的“conlangers”社区），因此新的构建语言一直在诞生。但是，如果我们只想谈论自然语言，还有一些其他语言“诞生”的例子。
接触语言是通过两种或多种语言接触而产生的语言。语言无时无刻不在接触，甚至在英语中我们也能看到这种影响，英语中有很多借用自其他单词的单词：taco 来自西班牙语，tsunami 来自日语，coffee 最终来自阿拉伯语。在现代英语中，接触主要导致单个单词被借用，但有时接触的语言不仅在词汇上而且在语法上都做出了如此重大的贡献，以至于源语言的使用者无法识别所产生的语言。一个例子是 Michif，这是一种由加拿大西部和北达科他州的一些梅蒂斯人使用的混合语言。Michif 的混合性在于它的名词及其结构主要来自法语，而它的动词及其结构主要来自克里语。当这样一种语言诞生时，如果两种语言的混合有充分的记录，我们可以直接估计它的时间起源。对于 Michif 来说，它很可能在 1800 年代初的某个时候形成了其特有的法语/克里语分裂，使其跻身世界“最新”语言之列……
……如果我们想确定最近出现的一种语言，而不是有意构建的，也不是从其他语言演变而来的，据我所知，尼加拉瓜手语最适合。
伊莱恩·戈尔德
加拿大语言博物馆执行馆长
编译者似乎一直在创造新的语言，但并不是所有的语言都能扎根和传播。我要把票投给 Toki Pona，它是新的并且似乎正在增长。它由加拿大语言学家 Sona Lang 于 2001 年创建，并在她 2014 年的著作《Toki Pona：The Language of Good》中得到了扩展。Toki Pona 词典于去年七月发布。
共语言者是创造共语言的人，即一种构建的语言，一种为特定目的而创建的语言。使用最广泛的同语言可能是世界语，这是一种创建于 1887 年的语言，旨在促进世界各地说话者之间的交流。许多同语言都是作为想象世界的一部分而创建的，例如为《星际迷航》开发的克林贡语，以及 J. R. R. 托尔金创建的众多语言之一的精灵语。这些语言不同于自然语言，自然语言是在许多说话者之间的相互作用中有机发展了几个世纪的。
Toki Pona 的创始人 Sonja Lang 对 Toki Pona 进行了最贴切的描述： ☀Toki Pona 是我在 2001 年发明的一种人类语言。这是我试图用 120 个单词来理解生命的意义。现在有数千个使用者和 137 个基本单词。因此，Toki Pona 语不仅可以说是最新的语言，而且很可能是词汇量最少的语言。它是一种激发持续创造力的语言，用最简单的工具表达你的意思。我们可以将其视为英语的反面，英语是迄今为止世界上词汇量最大的语言。
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