在若隐若现的摩天大楼的背景下，一只机器恐龙举起羽毛翅膀，吓得猎物逃跑。

不，它不是新 B 级电影中的城市怪物，而是科学家制造的机器人，旨在展示一些恐龙如何拍打原始翅膀来吓跑隐藏的猎物，类似于走鹃等鸟类。

在这种情况下，一米高的机器恐龙的猎物是一只蚱蜢，它的反应是跳进灌木丛。

这种互动在周四发布的视频中与韩国研究人员的一项研究一起发布。

长期以来，恐龙被认为是爬行动物的皮革近亲——它们的名字来自希腊语，意思是“可怕的蜥蜴”。

但在过去的三十年里，人们发现了带有许多不同类型羽毛的恐龙化石，这使得科学家们相信它们是鸟类的祖先。

许多长有羽毛的恐龙无法飞行，这引发了一个新的谜团：如果不是为了飞行，它们为什么首先进化出羽毛？

人们提出了许多理论，包括羽毛使恐龙免受寒冷。或者，羽毛可以让恐龙更快地移动以追逐或扑向猎物。

一些小恐龙甚至可能使用它们的羽毛首尔国立大学生物学家、这项新研究的资深作者皮奥特·贾布隆斯基（Piotr Jablonski）告诉法新社，覆盖的“原始翅膀”可以“像昆虫网一样”击倒并捕获猎物。

研究小组建议在此列表中添加一种新的掠夺性技巧，他们称之为“同花顺追策略”。

根据这一理论，恐龙会闪动翅膀来驱逐昆虫猎物，以便捕捉它们，这种行为以前在现代走鹃和知更鸟身上观察到。

机械鸟万岁

为了证明他们的假设，研究小组建造了一个不会飞的恐龙尾羽龙的机器人版本，尾羽龙是一种孔雀大小的羽盗龙，拥有覆盖着羽毛的尾巴和原始翅膀，生活在 1.24 亿年前。

这个金属机器人——被称为“Robopteryx”——的任务是拍打毛毡翅膀来吓跑一些蚱蜢，这些蚱蜢的祖先属于直翅目，与恐龙生活在同一时代。

“当恐龙展示其原始翅膀时，蚱蜢更频繁地逃脱，”该研究的主要作者、同样来自首尔国立大学的 Jinseok Park 说。

当机器人的翅膀上涂有对比鲜明的黑白斑块时，蚱蜢也更有可能跳开。

这与之前的研究相一致，该研究发现鸟类翅膀上的对比色更有可能赶走昆虫。

研究人员还制作了尾翼龙的计算机动画，以测试蚱蜢的神经元在实验室中的反应。

当动画闪烁其对比色翅膀时，蚱蜢的神经元更有可能放电，触发它们的逃避反射。

人们认为鸟类在翅膀上进化出了对比鲜明的斑块，这些斑块的大小正好可以触发这些神经元。

贾布隆斯基说，这可能意味着恐龙的进化部分是“由昆虫大脑中的这一微小神经元决定的”。

未参与这项研究的鸟类和恐龙羽毛专家马修·肖基表示，“看到这样的创造性研究令人兴奋”。

肖基告诉法新社，他从未考虑过这些羽毛的关键“正羽”恐龙“进化的部分原因可能是为了吓唬人猎物”。

该研究发表在期刊上科学报告。

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