하루 후우주선 로켓 발사텍사스에서의 극적인 시험 비행에서 SpaceX는 월요일 플로리다에서 발사할 Falcon Heavy 로켓을 준비하여 달 중 하나에 거주 가능한 지하 표면이 있는지 알아보기 위해 목성까지 18억 마일 항해에 52억 달러 규모의 NASA 탐사선을 보냅니다.대양.

모든 것이 순조롭게 진행된다면 유로파 클리퍼는 2030년 4월 목성 주위 궤도에 돌입하여 차가운 달 유로파에 49번의 근접 비행을 할 것입니다. 유로파는 거인 주위를 회전할 때 목성의 중력이 끊임없이 압박하여 내부가 따뜻해지는 얼음으로 덮인 세계입니다.약간 타원형 궤도에 있는 행성.

해당 바다에 미생물이 존재하는지 여부는 알려지지 않았지만 유로파 클리퍼의 장비는 최소한 그것이 가능한지 알아내려고 노력할 것입니다.

프로젝트 과학자인 로버트 파팔라르도(Robert Pappalardo)는 “유로파는 얼음으로 덮인 목성의 위성으로 지구의 달 크기와 비슷하지만 지구 전체 바다를 합친 것보다 두 배 이상 많은 물을 포함하는 전 세계 지하 바다가 있는 것으로 믿어지고 있습니다.”라고 말했습니다.

"우리는 유로파가 얼음층 아래 심해에서 단순한 생명체를 지원할 수 있는 잠재력을 가지고 있는지 확인하고 싶습니다."라고 그는 말했습니다."우리는 유로파가 해양 생물을 지원하는 핵심 성분, 올바른 화학 원소 및 생명 에너지원을 가지고 있는지 이해하고 싶습니다."

NASA는 원래 지난 주에 Clipper를 발사할 계획이었지만 임무 관리자는 이를 피하기 위해 연기를 명령했습니다.허리케인 밀턴, 목요일에 Cape Canaveral을 휩쓸었습니다.기술적 문제를 해결하기 위해 추가 1일 전표가 명령되었으며 세부 정보는 제공되지 않았지만 로켓 발사가 승인되었습니다.

케네디 우주 센터의 역사적인 패드 39A에서의 이륙은 오후 12시 6분을 목표로 했습니다.월요일 EDT.500만 파운드 이상의 추력을 생성하는 3중 코어 Falcon Heavy는 SpaceX 재고 중 가장 강력한 작동 로켓으로 12,800파운드의 Europa Clipper를 지구 중력에서 벗어나는 데 필요한 속도로 끌어올릴 것입니다.

SpaceX는 일반적으로 개조 및 재사용을 위해 1단계 부스터를 복구하는 반면, 3개의 핵심 부스터와 로켓의 2단계는 모든 추진제를 사용하여 Clipper를 필요한 지구 출발 속도로 가속합니다.따라서 1단계 복구는 불가능합니다.

SpaceX의 이사인 Julianna Scheiman은 "Falcon Heavy는 Europa Clipper에 모든 것을 제공하여 우리가 보낸 가장 먼 목적지로 우주선을 보냅니다. 이는 임무에 최대 성능이 필요하다는 것을 의미합니다. 따라서 우리는 부스터를 복구하지 않을 것입니다."라고 말했습니다.NASA 과학 임무.

"당신들은 어떨지 모르겠지만, 우리 태양계에서 생명체를 발견할 수 있는 기회를 얻기 위해 부스터를 희생하는 것보다 더 좋은 임무는 없다고 생각합니다."

목성에 도달하기 위해 Clipper는 3월 1일에 먼저 화성을 지나 비행할 예정이며, 붉은 행성의 중력을 사용하여 속도를 높이고 궤적을 구부려 2026년 12월에 또 다른 중력 보조 비행을 위해 탐사선을 지구로 다시 보낼 것입니다.목성을 향하는 코스에 있는 클리퍼(Clipper).

모든 것이 순조롭게 진행된다면 탐사선은 2030년 4월 11일에 목성 주위 궤도에 진입할 것이며, 가니메데 달의 중력을 이용해 속도를 늦추고 탐사선의 추진기를 6~7시간 동안 발사할 것입니다.계획된 유로파의 49회 저공비행 중 첫 번째 비행은 2031년 초에 시작될 예정이며 일부는 표면 위 16마일 높이에서 시작될 예정입니다.

이번 임무는 우주선의 상태에 따라 연장 가능성을 포함해 최소 3년 동안 지속될 것으로 예상된다.

두 경우 모두 Clipper는 지구 미생물을 달과 거주 가능한 지하 환경으로 가져올 수 있는 유로파의 통제되지 않은 충돌 가능성을 방지하기 위해 목성의 달 가니메데로 가미카제 하강으로 항해를 마칠 것입니다.

"우주선은 몇 가지 큰 도전에 직면해 있습니다"라고 Pappalardo는 말했습니다."목성의 거리는 지구보다 태양에서 5배 더 멀습니다. 즉, 그곳은 매우 춥고 태양열 어레이에 전력을 공급할 수 있는 희미한 햇빛만 있다는 것을 의미합니다. 그래서 거대합니다."

일단 배치되면 13.5피트 너비의 태양전지 어레이는 끝에서 끝까지 100피트 이상 늘어납니다. 이는 농구장 길이보다 더 길고, 두 개의 레이더 안테나는 각 어레이에서 58피트 확장됩니다.

전력 요구 사항을 제외하고 목성의 강력한 자기장은 "유로파의 거대한 입자 가속기처럼 작동합니다"라고 그는 말했습니다."인간이 그러한 환경에 노출된다면 단 몇 분에서 몇 시간 안에 치사량의 방사선에 노출될 것입니다."

Clipper는 알루미늄-아연 합금 시트로 보호된 금고 내부에 비행 컴퓨터와 기타 특히 민감한 장비를 수용하여 유로파를 근접 비행하는 동안 반복되는 극한 방사선량을 견딜 수 있도록 설계되었습니다.

그러나 엔지니어들은 올해 초 우주선 전체에 사용된 중요한 전기 부품이 예상보다 낮은 수준의 방사선에서 작동하지 않는다는 사실을 발견하고 실망했습니다.

엔지니어와 관리자는 이것이 Clipper에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 확인하기 위해 주요 검토를 실시했으며 결국 우주선이 저공 비행 실행 방식을 약간 변경하여 방사선으로 인한 성능 저하를 최소화할 수 있다는 결론을 내렸습니다.유일한 대안은 의심되는 부품을 교체하기 위해 출시를 몇 년 동안 연기하는 것이었습니다.

임무 과학자들은 오랫동안 기다려온 임무를 마침내 수행하기를 열망했습니다.

"가장 큰 결과는 무엇입니까? 나에게는 유로파에서 표면 바로 아래에 액체 상태의 물이 있다는 증거, 표면에 유기물의 증거가 있는 일종의 오아시스를 찾는 것입니다."라고 Pappalardo는 말했습니다."미래에는 NASA가 착륙선을 보내 표면 아래로 내려와 말 그대로 생명의 흔적을 찾을 수도 있을 것입니다."

달의 얼어붙은 표면 아래에서 어떤 종류의 생명체가 가능할지에 대해 그는 "우리는 실제로 단세포 유기체처럼 단순한 것을 이야기하고 있다"고 말했다."우리는 여기 지구 표면에서처럼 유로파의 바다에서 생명체가 살아가는데 많은 에너지를 기대하지 않습니다.

"그래서 우리는 물고기나 고래 같은 것을 기대하지 않습니다."라고 그는 덧붙였습니다."하지만 우리는 유로파가 단순한 생명체, 단세포 유기체를 지원할 수 있는지에 관심이 있습니다."

Clipper에는 유로파 표면의 약 90%를 매핑하는 협각 및 광각 가시 광선 카메라를 포함하여 9개의 최첨단 장비가 장착되어 있으며 자동차 크기까지 세부 사항을 이미징합니다.물이 표면에 더 가깝거나 심지어 우주로 분출될 수 있는 따뜻한 지역을 찾는 적외선 카메라입니다.

제트 추진 연구소(Jet Propulsion Laboratory)의 프로젝트 담당 과학자인 신시아 필립스(Cynthia Phillips)는 "카메라는 100미터/픽셀, 즉 325피트 미만의 해상도로 유로파 표면의 90% 이상을 관찰할 것입니다."라고 말했습니다.“그건 도시 한 블록 정도의 크기입니다.

"협각 카메라는 픽셀당 최대 0.5미터의 해상도로 사진을 찍을 수 있습니다. 이는 약 1.6피트입니다. 따라서 유로파 표면에 있는 자동차 크기의 물체를 볼 수 있습니다."

두 개의 분광계는 표면 화학과 달의 초박형 대기 구성을 연구하여 물기둥과 기타 바다에 의한 특징을 찾아냅니다.두 개의 자력계는 목성의 자기장에 의해 유도된 전류를 연구하여 지하 바다를 조사합니다.

얼음 관통 레이더는 얼음 지각 아래 최대 19마일까지 "확인"하여 얼음 속의 물 주머니를 찾고 과학자들이 얼음과 물이 추정되는 바다와 어떻게 상호 작용하는지 이해하는 데 도움을 줍니다.

"이러한 신호는 표면 아래로 침투하여 얼음 껍질 내의 호수와 같은 액체 수층에서 반사될 수 있거나 표면 얼음층의 두께에 따라 완전히 관통할 수도 있습니다.그리고 그 구조와 구성과 같은 다른 요인들”이라고 Phillips는 말했습니다.

"레이더는 최대 30km 깊이까지 침투할 수 있습니다. 이는 표면 아래 약 19마일에 해당합니다."

다른 두 장비는 표면의 가스와 먼지 입자를 연구하고 대기 중에 부유하여 화학적 구성을 분석합니다.마지막으로 과학자들은 탐사선 궤적의 작은 변화를 측정하여 유로파의 내부 구조에 대한 세부 정보를 수집할 것입니다.

"우리는 지구를 바다 세계로 알고 있지만, 유로파는 얼음 표면 아래 바닷물 바다가 존재할 수 있는 머나먼 외태양계의 얼음 세계인 새로운 종류의 바다 세계를 대표합니다."라고 Pappalardo는 말했습니다."사실 얼음 바다 세계는 우리 태양계뿐만 아니라 우주 전체에서 가장 흔한 생명체 서식지가 될 수 있습니다.

"유로파 클리퍼(Europa Clipper)는 처음으로 이러한 세계를 심층적으로 탐험하게 될 것입니다. ... 우리는 새로운 탐험 시대의 문턱에 와 있습니다. 우리는 이 임무를 오랫동안 수행해 왔습니다. 우리는거주 가능한 얼음 세계가 얼마나 흔하거나 희귀한지 알아보세요."

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