トロント「金曜日、フレッド・バンブリートはオラクル・アリーナのコートに血の一部を残した。いいえ、それはラプターズのトロント・ガードの激しさと情熱を表すありふれた比喩ではない」105-92 第4試合決勝ではゴールデンステートで勝利。

バンブリートは、ウォリアーズのショーン・リビングトンから誤った肘を受け、バンブリートの右目の周りに傷を負った後、バスケットの1つの下に文字通り血を滴らせた。この一撃でラプターズのリザーブガードは床に激突し、歯が欠けて早々に退場となり、この試合でトロントが3-1でリードした。NBAファイナル。

–もし我々が負けていたら、もっと痛か​​っただろう」とバンブリートは日曜、スコシアバンク・アリーナで記者団に語った。

多くのラプターズが試合ごとにステップアップして勝利を築き上げ、フランチャイズ 24 年の歴史の中で初の NBA チャンピオンシップの瀬戸際に立っている。バンブリート以上に彼らのタフさを体現する選手はいない。バンブリートは元気で頑丈な6フィートのガードであり、ラプターズのペリメーターから高い弧を描くシュートを繰り出すことがよく見られる。

しかし、もう一方の端では、バンブリートは、他の小柄な警備員が踏み込むのを恐れている場所に定期的に行き、顔と頭がちょうど最も脆弱な高さのペイントにくちばしを突き刺します。

「時々そこに鼻を突っ込まなければ、あんなに殴られることはないでしょう」とヴァンブリートさんは言いました。「それは起こります、それはバスケットボールです。」バスケットボールをしていて目を切ったり、口を殴られたりしたことが数回ないなら、あなたは間違った方法でプレーしていることになります。

ヴァンブリートのフルネーム「フレデリック・エドモンド・ヴァンブリート」は銀行家かベンチャーキャピタリストのように聞こえるかもしれないが、オークランドに流された血は一滴たりとも青くなかった。

彼はザ・ファイナルの誰よりも謙虚なスタートを切った。イリノイ州ロックフォードの荒れた地域で育ったバンブリートは、鳴り物入りでウィチタ州立大学で4年間を過ごし（10.2名、4.5名）、その後2016年にドラフト外となった。トロントと契約し、過ごした。ルーキーシーズンはヨーヨーを使ってGリーグに出入りした後、ミルウォーキー戦とクリーブランド戦でカメオ出演し、プレーオフでちょっとした騒ぎを起こした。

2017-18シーズン、バンブリートは元コーチのドウェイン・ケイシーのフルサービスバックアップを務め、ベンチから平均20分出場し、カイル・ラウリーに次ぐ8.6得点を記録し、3ポイントシュート成功率41.4パーセントを記録した。今シーズン、ケイシーの後任であるニック・ナースはバンブリートで28回先発出場し、出場時間を27.5分に伸ばした。

これまでのポストシーズンでは、バンブリートがプレーすればするほど、トロントにとってはうまくいくことが増えた。オーランド、フィラデルフィア、ミルウォーキーとのラプターズのプレーオフ最初の14試合で、バンブリートは平均19.3分、4.1得点、2.4リバウンドを記録したが、3ポイントシュート成功率はわずか21.2パーセントだった。チーム戦績：8勝6敗。

ミルウォーキーとの第3戦から始まったトロントは、バンブリートが平均32.6分、12.8得点、3.4アシストを記録し、8勝1敗の成績を収めた。彼は弧線からのシュート成功率が47.9パーセントだった。

バンブリートの復活に関するある視点、つまりバックスシリーズ中に息子のフレッド・ジュニアの誕生をどういうわけかコート上での成長に導いたという視点は、ほぼ即座にパパによって否定された。

–過去に戻って、子供がいることを誰にも言わなかったらよかったのに」と彼は『The Athletic』に語った。「自分のパフォーマンスを好転させて栄光をすべて手に入れるためです。」

看護師は正直言って無関心です。彼は好転の状況、少なくともその統計を完全に認識していませんでした。

âM何よりも、私たちはいつも「ただプレーし続けろ」という言葉を使いますよね？ラプターズのコーチは第4戦の前にこう言いました。「それが彼のしたことだと思います。」彼は[11打数1安打]の試合の後からいいプレーをし始めたと思うが、私は彼が11打数1安打だったとは知らなかったのを覚えている。 それは、カイルが残り6でファウルアウトして延長2回延長戦に突入した試合だった（イースト決勝第3戦）。私は彼のプレーがとても素晴らしかったと思い、記者会見でその場にいて彼の賞賛を歌っていた。

「そして誰かが『ご存知の通り、彼は1勝11敗だった』と言いました。そして私は『いいえ、知りませんでした』と言いました。なぜなら彼は一生懸命走ってプレーしていたからです。そして私はただそう思いました」プレーを続けてください。ボールが入る夜もあれば、入らない夜もあります。しかし、シュートや得点だけでなく、できる限りゲームに影響を与えてください。」

ナースはゴールデンステートとの過去2試合でバンブリートのペースと積極性を追求し、第3戦と第4戦のハーフタイム後にカイル・ラウリーと並んでセカンドポイントガードとして先発出場した。これ以上の結果は得られなかった。

バンブリートは、自分が地元州から決勝に出場した 3 人の選手のうちの 1 人であることが単なる偶然だとは思っていません。ウォリアーズの退役軍人であるアンドレ・イグダーラ (スプリングフィールド) とショーン・リビングストン (ピオリア) もイリノイ州で生まれ育ちました。

「これは、イリノイ州と、それほど認知されていないものの、依然として高いレベルの才能を輩出しているシカゴ郊外の地域のバスケットボールの歴史を物語っている」とヴァンブリート氏は語った。

しかし、彼らのうちの1人だけが、週末にかけて脳震盪プロトコルをパスし、ランダムに涙を流す右目でぼやけた視界の中瞬きしながら、新しいマウスピースと縫合糸を装着して第5戦のコートに立つことになる。バンブリートはトロントのファイナルローテーションに欠かせないメンバーとなった。

「私は自分がこのチーム、このフランチャイズにとってどれほど重要であるか知っているし、自分が何をもたらすかを知っている」と彼は日曜日に語った。「それは決して疑問ではありません、決して疑問ではありません。」[私は]毎晩自分の可能性を最大化し、チームに勝つための最高のチャンスを与えることに集中しようとしています。私たちはそこに出て、もう一度やり直さなければなりません。

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Steve Aschburner は 1980 年以来 NBA について書いています。彼に電子メールを送信できます。 ここ、見つけてください 彼のアーカイブはここにありますと Twitterで彼をフォローしてください。

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