ラストカウントダウンへ！待望の WNBA ファイナルは、第 1 戦がバスケットボール ファンの期待通りの内容で大盛況のうちに幕を開けました。ニューヨーク・リバティとミネソタ・リンクスの激しい対決が特徴で、両チームはコート上ですべてを賭けて激しく戦いました。しかし、最終的に勝利を収めたのはナフィーサ・コリアー社であり、スリリングな延長戦の末に勝利を収めた。

第4Q終盤にクラッチ3ポイントシュートとフリースローを決めたのはコートニー・ウィリアムズで、リンクスに短い1点リードを与えた。しかし、オフィシャルレビューでナフィーサ・コリアーに対するシューティングファウルと判定された後、ブリアナ・スチュワートがフリースローを決めてすぐに同点に追いついた。その後、試合は延長戦に突入し、リンクスが終始優勢に進んだ。ウィリアムズとケイラ・マクブライドが逆転の鍵となったが、コリアーの傑出した守備努力と安定した得点が勝利を確実にする役割を果たした。

ナフィーサ・コリアーの安定したパフォーマンスが、困難なスタートからリンクスの歴史的カムバックを引き起こす

試合はシェリル・リーブ監督のチームにとって良いスタートとは言えず、第1クォーターでニューヨークに32点を許し、すぐに13点差をつけられた。しかし、リンクスがサンディ・ブロンデロのチームに勝ったのはこの四半期だけでした。厳しいスタートにもかかわらず、ナフィーサ・コリアーは安定したパフォーマンスでステップアップし、試合を通して一貫して得点に貢献した。たとえ彼女の数字が統計表から飛び出しなかったとしても、彼女の努力が最終的なカムバックへの調子を整えた。

としてリンクスは第1Qで苦戦した, コリアーはなんとかチームを存続させました。彼女は弧の内側から 3 回のフィールド ゴールを試み、そのうち 2 回を沈めました。チームが続くクォーターで勢いを増そうとする中、リンクス #24 はさらに 2 回のフィールド ゴールを決め続けました。ハーフタイムまでに彼女は合計得点を達成しました。8得点でケイラ・マクブライドに並びチーム最多得点に並んだ。

コリアーは次の第2クオーターでフィールドゴールをさらに2本決め、第3クォーターではフリースローを決めた。合計すると 17 得点になります。しかし、彼女の最も重要な貢献は延長戦でのみ発揮されました。

追加の5分間にリンクスを最初にリードしたのはフィーだった。そして残り 10 秒を切ったところでリバティが同点に追いつくと、再びフィーが決勝打を放ち、最後のバスケットを決めてリンクスのスリリングな 2 点勝利を確定させました。

彼女はフィールドゴールアテンプト16本中10本を成功させ、21得点で試合を終え、その夜のリンクスで3番目に高い得点者となった。しかし、彼女の攻撃的なパフォーマンスは際立っていましたが、彼女をチームのX要素にしたのは、彼女の守備の能力でした。

#24 によるディフェンスのマスタークラス

すでにリバティの印象的なオフェンスをコントロールすることに取り組んでいるアラナ・スミスに、8リバウンドを記録したコリアーが加わった。このうち6本はディフェンスエンドで、3本は最終クォーターで、ちょうどリンクスが相手を阻止するために最後のひと押しが必要なときに出たものだった。彼女はチームトップの9リバウンドを記録したアラナ・スミスにわずか1リバウンド及ばずに終わった。

しかし、コリアーは「年間最優秀守備選手」のタイトルを守り、6ブロックと3スティールを記録してボールを取り戻した。彼女は試合を通してリバティの得点王であるジョンケル・ジョーンズとブリアナ・スチュワートを抑え続けた。第4Qの最後の30秒で、コリアーはスチュワートの決勝弾となる可能性のあるショットを含む2つの重要なブロックを決めた。

彼女の2度目の試みはシューティングファウルにつながり、リバティが試合を同点にすることを可能にしたものの、もし前のブロックがなかったら、リバティはレギュレーションで勝利を確定させ、リンクスに敗北を与えたかもしれません。彼女はゲーム全体でほとんどのブロックを作った。

今後のことを考えると、勝利すればリンクスは5回目のWNBAチャンピオンシップに一歩近づく可能性があり、これはリーグの歴史の中でも際立った偉業となるだろう。