2022年に初めてトヨタ ミライを購入したとき、ライアン・キスキスさんは幸せな男でした。彼は、最先端の水素燃料電池技術を環境意識に応用するというアイデアをとても気に入っていました。

「素晴らしい車だよ」と彼は言った。「私の経歴はエンジニアで、大の自動車ファンです。温室効果ガスを削減するために、世界がようやく私たちがやらなければならないことに追いつきつつあると感じました。」

すると現実が突き当たった。

彼はすぐに、水素給油ステーションが不足しており、信頼性が低いことを知りました。彼は、壊れた駅を特定するアプリが間違った情報を提供していることを知りました。彼は、カリフォルニア州が予定より大幅に遅れていることを知りました。2025 年までに 200 の駅が稼働する予定だったのに、現存するのは 54 駅だけです。そしてキスキスさんが車を購入して以来、水素の価格は２倍以上に高騰し、現在はガソリン１ガロン当たり１５ドルに相当する。

燃料が非常に高価で、ステーションが非常に不安定なため、パシフィック パリセーズに住み、プラヤ ビスタの Google で働いているキスキスさんは、近所の短い旅行以外はすべてガソリン ジープを運転しています。

「素晴らしい車が私道に停まっています」と彼は言った。

ブライアン・カルウェも共感できます。引退したサンタモニカーの彼は、2022 年にミライを購入しました。彼も自分の車が好きです。「でも、まったくご迷惑をおかけしました。」水素ステーションは「機械的な理由で停止しているか、燃料が切れているか、あるいはシェルの場合はカーペットを巻き上げて帰ってしまったかのいずれかだ」。

そして、アーヴィング・オールデンを始めないでください。彼はノースハリウッドで商業印刷所を経営しています。彼はミライをリースしています。彼も車が大好きです。でも給油システムは？

3人は7月にトヨタを相手取って起こした集団訴訟の一部である。彼らは、トヨタの販売員がカリフォルニア州の水素燃料供給システムの悲惨な状況について誤解を与えたと主張している。「彼らは、駅は便利ですぐに利用できると言われました」とビバリーヒルズ公判弁護士のニロファー・ヌーリ弁護士は語った。

「それは現実とはかけ離れたものであることが判明した。」ヌーリ氏によると、集団訴訟の原告数は現在24名に上り、さらに増えているという。「カリフォルニアにはこの車両に取り憑かれた何千人もの人々がいます。」

キスキスさんはトヨタの営業スタッフが自分を騙したと信じているが、資金提供しているプログラムに対する監督が不十分だったことに対して「カリフォルニア州にも同様にイライラしている」と語る。

トヨタはタイムズ紙に対し、「顧客満足度に全力で取り組んでおり、どのようにすれば顧客を最大限にサポートできるかを検討し続ける。この訴訟の申し立てに対しては適切な場で対応する」と語った。

ヒュンダイもカリフォルニアでネクソと呼ばれる燃料電池車を販売しており、この訴訟はトヨタのみを対象としているが、水素ステーションの状況はヒュンダイにも影響を及ぼしている。

ヒュンダイは、「カリフォルニア州の水素燃料供給インフラの現状に関する懸念を共有している」とし、「公共燃料補給所に資金の大部分を提供したカリフォルニア州エネルギー委員会などの政府機関とも緊密に協力している」と述べた。

2045年までに同州をカーボンニュートラルにしようとするカリフォルニア州の政治指導者らの試みにとって、これはさらに悪いニュースだ。その目標にはゼロエミッション車が鍵となるが、同州はすでに公共充電ステーションの展開がうまくいかず苦戦している。

J.D.パワーの最近の市場調査によると、自動車購入者がEVを検討しない最大の理由は公共充電器が利用できないことだが、その調査では「公共充電インフラに対する懸念は悪化するばかり」と結論づけている。

燃料電池車は州の脱炭素化計画の重要な柱である。カリフォルニア大気資源委員会は、2035 年に販売される新車の 10% 以上が燃料電池車となり、2045 年までに毎年 20% 以上に増加すると予測しています。これは非常に多くの車です。カリフォルニアでは昨年、178 万台の新車が販売されました。年。

水素ステーションの成長が停滞し、水素価格が高騰して以来、燃料電池の販売も停滞している。2023年上半期には、そのような車が1,765台販売またはリースされた。今年上半期：298件。

オーナーが自分の車について文句を言うことはほとんどありません。彼らを苦しめるのは水素燃料供給システムだ。2006 年の時点で、カリフォルニアには 20 か所の水素ステーションが設置されていました。2 億 6,000 万ドル以上の州資金が投入され、現在では 54 か所あります。これらの施設は、ハリス ランチの州間高速道路 5 号線沿いにある 1 つの駅を挟んで、ロサンゼルス近郊とベイエリアに集中しています。（かつて、ロサンゼルスに戻る途中、ハリス・ランチ駅が閉鎖されているのに気づいた後、燃料がなくなりそうになり、グレープバイン川を牽引しなければならなかったとカルウェさんは語った。）

カリフォルニアに水素ステーションを建設したのは誰ですか?自動車メーカーではありません。彼らが国のガソリンスタンドシステムを構築しなかったのと同じように、水素システムも構築していません。それは、水素ステーションを運営するイワタニ、エア・プロダクツ、そしてファーストエレメント・フューエル傘下のトゥルー・ゼロの3社となる。

これらの企業に与えられる州の資金は、カリフォルニア州の自動車所有者が支払う輸送料金と、州の炭素クレジット市場から得られる収入から徴収されている。給油所会社は自ら資金をいくらか寄付したが、現金の大部分は国から支払われた。

燃料電池自動車は、同州の野心的な気候変動目標の柱の一つである。バッテリー式電気自動車と同様に、温室効果ガスを排出しません。基本的に、それらは次のように機能します。燃料電池は、水素燃料と空気中の酸素を組み合わせて電気を生成し、その結果、車の車輪を回転させる電気モーターを駆動します。水素燃料はクリーンなものからダーティなものまでさまざまな方法で製造されますが、自動車自体から排出されるのは水蒸気だけです。

バッテリーですが電気自動車燃料電池車ははるかに人気がありますが、いくつかの利点があります。満タン時の航続距離は350～400マイルです。公共の EV 充電ステーションでは待ち時間がはるかに長いのに比べ、充電には通常 5 ～ 10 分もかかりません。

しかし、電気自動車とは異なり、自宅で給油することはできません。専用の給油所まで行かなければなりません。同州はこれまでに200近くのステーションを設置する計画を立てていたが、稼働し（時々）稼働しているのはそのうちの4分の1だけだ。

カリフォルニア州ではこれまでに 18,000 台近くの燃料電池車が購入またはリースされています。2020年以来、1万台以上の燃料電池車が登録され、カリフォルニアの高速道路を走っている。この数年間で、利用可能な水素ステーションの純数はわずか 2 つ増加しました。（カリフォルニアのステーション運営会社の1社が今年初めに市場から撤退した。国際石油大手シェルはカリフォルニアに7つの水素ステーションを設置し、さらに増設を計画していたが、今年初めにそれらを閉鎖し、米国からの助成金4000万ドル強を返還した）状態。）

これまでのところ、州内の 54 か所の水素ステーションの設置により、カリフォルニア州民は 1 か所あたり 500 万ドル近くの費用がかかっています。

こんなはずじゃなかった。アーノルド・シュワルツェネッガー元知事は、その1期目に水素自動車のアイデアを推進した。州は燃料電池車の購入に補助金を出し始めた。ジェリー・ブラウン知事の下では、国の補助金を受けて200のステーションが計画され、その後は自由市場が引き継ぎ、水素ステーションが急増すると述べられていた。

ミライを所有するジョシュ・ニューマン州上院議員（民主党、フラートン）は、「車が増えれば、小売店（駅）の需要が増えることを意味し、小売店がさらに多くの車を呼び込むという好循環が生まれる」と述べた。

カリフォルニア州エネルギー委員会は、水素ステーションへの資金提供を担当しています。ニューマン氏は、委員会は「そのバランスを維持する資金の水準を遵守しなかった」と述べた。

ニューマン氏は集団訴訟の当事者らの説明には異議を唱えていないが、「トヨタは他の誰よりもひどい扱いを受けてきたと思う」と語った。トヨタとヒュンダイ (そして数年間はホンダ) は、販売促進のために強力なステーションの建設に依存していました。

自動車メーカーは、新しい燃料電池所有者に15,000ドル相当のデビットカードを提供します。燃料ニューマン氏は、水素を導入するもう一つの豊かな動機があると指摘した。しかし、水素価格の高騰により、そのメリットの価値は半分以上低下した、とカルウェ氏は指摘した。

エネルギー委員会は、デービッド・ホシルド委員長やパティ・モナハン委員へのインタビュー要請を拒否した。同委員会は準備した声明の中で、水素ステーションの信頼性と性能を向上させることが「現在の優先事項」であると述べた。

さらに、委員会は「今後も市場を追跡し、電気と水素の両方のインフラストラクチャーについて十分な情報に基づいた決定を下していきます。これらの決定を行う際、[委員会]は引き続き分析を実施し、報告書を発行し、車両モデルの入手可能性と顧客の取り込みと関心を監視します」民間市場による建設と投資水素駅。」今年初め、エネルギー委員会はファーストエレメントとイタワニに対し、同社のステーションの運営と保守のために追加の940万ドルを付与した。

（これらの企業はコメント要請に応じなかった。）

以前のこのような補助金とは異なり、これらは 95% の稼働率パフォーマンスを要求します。委員会は95％という数字がどのように決定されるのかをまだ定義しておらず、要件が満たされない場合の影響についても詳しく述べていない。

2024年のロサンゼルス・タイムズ紙。Tribune Content Agency, LLC によって配布されます。