新たなハリケーンシーズンが始まる中、南東部やメキシコ湾岸沿いの緊急事態管理者やその他の当局者らは、昨年のハリケーン・マイケルで学んだ教訓を生かしている。これらの教訓には、避難の実施方法が含まれます。

マイケルは、時速160マイルの風でフロリダのパンハンドルを切り裂いたカテゴリー5の嵐でした。上陸前夜、フロリダ州リンヘブンのマーゴ・アンダーソン市長は市の管理棟で嵐を乗り切る準備をしていた。国立ハリケーンセンターは、マイケルの勢力が強まっており、時速150マイルを超える風速でカテゴリー4の暴風雨として上陸する可能性があると警告した。彼女はフェイスブックライブに出演し、町の住民2万人にメッセージを送った。「明日、数時間にわたって時速160マイルの風が吹き続けるとは思えない家の中にいたとしても、避難所に行く時間はまだあります」と彼女は警告した。

結局のところ、アンダーソン氏と市の管理棟の他の役人はそのアドバイスに従うべきだった。現在、管理棟があった場所には仮設パビリオンが建てられている。アンダーソンさんは携帯電話の写真を見せながら、「私と40人の警察署員が嵐の終わりにたどり着いた廊下」を指摘した。

彼らが避難していた建物の屋根はなくなった。瓦礫がいたるところにあります。断熱材と配線が天井から垂れ下がっています。彼女によると、コンクリートの建物があり、マイケルは「私たちの周囲からそれを取り去った。私たちは最後に残った廊下で生き残った」という。1928 年に建てられたレンガとコンクリートの建物は、ほとんどが瓦礫と化しました。リン・ヘブンのほぼすべての建物が深刻な被害を受けました。250以上の家屋が全壊した。

8か月が経った今、アンダーソン市長は、より良い情報ともう少し時間があれば、別のことをするだろうと述べている。「カテゴリー4になると事前に分かっていたら、みんな辞めていたでしょう」と彼女は言う。「もし台風が上陸する前に勢力が強まると知っていて、そのような予報ができていたら、警察や消防にも避難させていただろう。」

避難を担当する緊急事態管理者には、「風から隠れよ」という使い古された格言があります。水から逃げる。ハリケーンによる死者の大半は、高潮を含む洪水で溺死した人だからだ。そのため、マイケルがパナマシティ地域に近づいたとき、ベイ郡の緊急事態管理責任者であるジョビー・スミス氏は、主に水辺に近い地域に避難が命じられたと述べた。彼はこう言います。「ほとんどの避難モデルは高潮に基づいています。そして、ここの壁の中では風がどのようなものかも考慮に入れています。」

マイケル氏が激化する可能性があるとの土壇場での警告のため、ベイ郡は強制避難の対象地域を拡大した。嵐後に行われた交通状況調査によると、避難を命じられた郡住民のうち実際に避難したのはわずか5分の1だった。

マイケルが上陸したフロリダ州メキシコビーチのコミュニティでは、避難した人の割合ははるかに高かった。上陸時にそこにいたことが知られているのは50人だけだった。ハリケーン避難を研究する研究者で元フロリダ州立大学教授のジェイ・ベイカー氏は、「警察はメキシコビーチを戸別訪問した。今ではメキシコビーチは小さなコミュニティになってしまった。しかし、避難勧告を広めるにはこれが断然最も効果的な方法だ」と語る。

残念なことに、メキシコビーチに残った人のうち3人が高潮で死亡しました。他の地域では、倒木や瓦礫に当たり数人が死亡した。ベイカー氏は、これがマイケルさんの思い出の一つだ、「強風も人を殺す」と言う。「このような風が吹く場合には、後ろに留まることが得策かどうかを再評価している人がたくさんいると思います」とベイカー氏は言う。「被害の多くは、風が家を吹き飛ばすだけではありませんでした。大きな木が家に吹き飛ばされたのです。」

ジャクソン郡は海岸から60マイル以上離れた住民わずか5万人の田舎で、嵐で2人が死亡した。郡のほぼ3分の1に当たるトレーラーハウスに住む人々に強制避難が命じられた。しかし、ジャクソン郡の危機管理部長ロドニー・アンドレアセン氏は、恒久的な木造や石造りの建物に住んでいた人たちさえ安全ではなかったと語る。彼は、「街中にある古い建物やレンガ造りの建物が倒壊して破壊されるのをたくさん見ました。風だけで大きな損傷を受けて倒壊した建物もありました。私たちの隣の建物は、ばらばらになってしまいました。」と言いました。

アンドレアセン氏は、フロリダのパンハンドルにある建物は、ハリケーン マイケルで見られたような強風に耐えるように設計されていないと言う。彼は、「多くの人がこの事実に目覚めたと思います。そして、そのおかげで多くのことが変わり始めるでしょう。」と述べています。

起こりそうな変化の中には、人々が嵐にどのように備えるか、何人が避難するか、そしてマイケルのようなハリケーンに耐えるためにフロリダのパンハンドルにある新しい建設物がどの程度の強度を必要とするかなどが挙げられる。