太陽系には別の星間訪問者がいますが、これが異星人の宇宙船であることに疑問の余地はありません。それはまさに彗星であり、それが星間空間から来たものであることを初めて確認しました、ハッブル宇宙望遠鏡はその驚くべき画像を撮影しました。それは良いことです。なぜなら、それは決して戻ってこないからです。

おそらく覚えているでしょうオウムアムアこの星間天体として、何千もの見出しを飾ったが、そのほとんどが、それが何らかの宇宙船である可能性があるという考えに関するものだった。言うまでもなく、その仮説は実際には的中しませんでしたが、正直に言って、この物体は別の世界からの使者でなくても十分に興味深いものでした。

2I/ボリソフ（それほどキャッチーではない）と呼ばれるこの新しい彗星は、クリミアに住むゲンナディ・ボリソフというアマチュア天文学者によって8月に初めて確認された。他の地球近傍天体の権威による研究では、その軌道が観察され、それが確かに星間空間から来たものであると結論づけられました。

彼らはどうやって知っているのでしょうか？まず、時速 110,000 マイル、つまり 177,000 キロで進みます。2I/ボリソフを観察しているハッブルチームを率いるUCLAのデビッド・ジューイット氏は、「あまりにも速く移動しているので、太陽がそこにあることはほとんど気にならない」と語った。(上の gif では、縞はその速度を示しているわけではありません。地球の自転によるものです。)

基本的に、それが入ってくる角度と、それが移動する速度を合わせて考えると、それは太陽の非常に広い軌道にすら存在する可能性はあり得ないことを意味します。それはちょうど通過しており、12月初旬には太陽から2億マイル未満に達するでしょう。幸いなことに、何も起こらない予定ですが、それは本当に宇宙的な偶然でしょう。それで、数か月後にはまた消えるでしょう。

しかし、その短い訪問は、私たち自身の「地元の」彗星と非常によく似ているように見えるその構成を研究する十分な機会です。2I/ボリソフが非常に奇妙であることは素晴らしいことですが、その類似性はそれ自体興味深いものです。これは、他の太陽系における彗星の形成が必ずしも異なるわけではないことを示唆しています。

しかし、それは不活性な長方形の岩のように見えたオウムアムアとは大きく異なります。それはそれで興味深いですが、彗星は非常にダイナミックで、塵と氷の雲がはるかに小さな核を取り囲んでいます。たとえ尻尾が常にあなたが思っている方向を向いているわけではないとしても、非常に絵のように美しいです。

これらの星間訪問者は実際には非常に一般的であると考えられており、太陽系には常に数千人がいると考えられていることに注意してください。しかし、検出して研究できるほど大きくて明るいものはほとんどありません。

ハッブルは 1 月まで、そしておそらくそれ以降も 2I/ボリソフの観測を続けるでしょう。状況が二度と戻らないのであれば、できる限り多くのデータを収集したいと考えています。