バンコク – 火曜日に公開されたドローン映像によると、タイでさらに5頭の野生ゾウが滝の上から転落して死亡し、死亡者数は3歳の子牛を含む11人となった。

タイ北東部の山間部にある国立公園内にある高さ200メートルのハウ・ナロク滝での落下で生き残ったことが確認されているのは、ゾウの群れのうち2頭だけであると当局者が述べた。

土曜日の事故はタイの野生動物保護にとって後退であり、1992年にゾウ8頭が死亡した同様の事故と同じカオヤイ国立公園の同じ場所で起きた。

国立公園・野生生物・植物保護局の当局者によると、土曜日、ゾウたちは崖の上で川を渡ろうとしていたが、強い流れにより滝のふちを越えた。

山に隣接するナコーンナヨック県のナッタポン・シリチャナム知事は火曜日、記者団に対し、地形がハイキングするには荒すぎるため、野生生物当局が調査のため小型ドローンをこの地域に送り込んだと語った。

「死者を確認するために立ち入ることができないため、地上15メートルの高さでドローンを飛行させた」とナッタポン氏は語った。

映像を分析したところ、ゾウに加えてさらに5頭のゾウの遺体が確認された。当初報告されたのは6人事故の後。

「この群れには13頭のゾウがいたと推定され、そのうち2頭が生き残ったと考えられます。当局は、ゾウがハウ・ナロク滝付近で餌を求めて出かけるのを目撃したため、2頭が生きていると100％確信しています」とナタポン氏は語った。

国立公園・野生動物・植物保護局によると、タイには全国に野生ゾウが約3,500頭から3,700頭しか残っていないという。

775 平方マイルのカオヤイ国立公園には、約 300 頭の野生のゾウやその他の野生動物が生息していると考えられています。ナタポン氏は、ここで2つの大きな事故が起きたため、自然保護当局は滝の上に歩道を建設するか、他の解決策について話し合っていると語った。

同氏は「このような悲劇が再び起こらないようにする方法を見つけるよう努める」と述べた。