तूफान हेलेन के लगभग दो सप्ताह बाद उत्तरी कैरोलिना के पहाड़ों में बिजली की लाइनें ध्वस्त हो गईं और सड़कें बह गईं, गैस से चलने वाले जनरेटर का लगातार शोर बॉबी रेनफ्रो के लिए बहुत ज्यादा हो रहा है।

एशविले के उत्तर में पिसगा राष्ट्रीय वन के एक चौराहे, टिपटन हिल में अपने पड़ोसियों के लिए एक पूर्व चर्च में स्थापित सामुदायिक संसाधन केंद्र के माध्यम से आने वाली नर्सों, पड़ोसियों और स्वयंसेवकों को सुनना मुश्किल है।लागत इससे भी बदतर है: इसे खरीदने के लिए उन्होंने 1,200 डॉलर खर्च किए और टेनेसी से स्वयंसेवकों द्वारा लाए जाने वाले ईंधन पर हजारों डॉलर खर्च किए।

उनके एकमात्र ऊर्जा स्रोत को बंद करना कोई विकल्प नहीं है।यह जनरेटर मधुमेह वाले पड़ोसियों के लिए इंसुलिन रखने वाला एक रेफ्रिजरेटर चलाता है और ऑक्सीजन मशीनों और नेब्युलाइज़र को शक्ति प्रदान करता है, जिनमें से कुछ को सांस लेने की आवश्यकता होती है।

सेवानिवृत्त रेलकर्मी को चिंता है कि बाहरी लोग यह नहीं समझ पा रहे हैं कि वे कितने हताश हैं, पहाड़ों की चोटियों पर और नीचे "हॉलेरेस" में बिजली के बिना असहाय हैं।

रेनफ्रो ने कहा, "हमारे पास बेकार के संसाधन नहीं हैं।""यह एक लंबी परीक्षा होने वाली है।"

के अनुसार, पश्चिमी उत्तरी कैरोलिना में बिजली खोने वाले 1.5 मिलियन ग्राहकों में से 43,000 से अधिक के पास शुक्रवार को भी बिजली नहीं थी।Poweroutage.us.इसके बिना, वे दवाओं को ठंडा या शक्तिशाली नहीं रख सकतेचिकित्सकीय संसाधनया कुएं से पानी पंप करें।वे अपने फ़ोन को रिचार्ज नहीं कर सकते या संघीय आपदा सहायता के लिए आवेदन नहीं कर सकते।

पूरे देश और यहां तक ​​कि कनाडा के कर्मचारी मरम्मत में ड्यूक एनर्जी और स्थानीय विद्युत सहकारी समितियों की मदद कर रहे हैं, लेकिन घने पहाड़ी जंगलों में यह धीमी गति से चल रहा है, जहां कुछ सड़कें और पुल पूरी तरह से बह गए हैं।

नॉर्थ कैरोलिना इलेक्ट्रिक कोऑपरेटिव्स में संचार के उपाध्यक्ष क्रिस्टी एल्ड्रिज ने कहा, "चालक दल वह नहीं कर रहे हैं जो वे आम तौर पर करते हैं, जो एक मरम्मत का प्रयास है। वे जमीन से पुनर्निर्माण कर रहे हैं।"

जो निवासी गैस और डीजल से चलने वाले जनरेटर का उपयोग कर सकते हैं, वे उन पर निर्भर हैं, लेकिन यह आसान नहीं है।ईंधन महंगा है और लंबी दूरी तय करनी पड़ सकती है।जेनरेटर का धुआं प्रदूषित करता है और जानलेवा हो सकता है।छोटे घरेलू जनरेटर हफ्तों या महीनों के लिए नहीं, बल्कि घंटों या दिनों तक चलने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं।

अब, और मदद आ रही है.रेनफ्रो को इस सप्ताह एक नया ऊर्जा स्रोत प्राप्त हुआ, जो स्वच्छ, शांत और संचालित करने में मुफ़्त होगा।गैर-लाभकारी फ़ुटप्रिंट प्रोजेक्ट और एक स्थानीय सौर स्थापना कंपनी के स्वयंसेवकों ने एक सौर वितरित कियाजनकछह 245-वाट के साथसौर पेनल्स, एक 24-वोल्ट बैटरी और एक एसी पावर इन्वर्टर।पैनल अब सामुदायिक भवन के बाहर घास की पहाड़ी पर टिके हुए हैं।

रेनफ्रो को उम्मीद है कि उनका समुदाय कुछ आराम और सुरक्षा प्राप्त कर सकता है, "यह देखकर और जानकर कि उनके पास थोड़ी बिजली है।"

फ़ुटप्रिंट प्रोजेक्ट स्थायी मोबाइल बुनियादी ढांचे के साथ इस आपदा के प्रति अपनी प्रतिक्रिया बढ़ा रहा है।इसने दर्जनों बड़े सौर माइक्रोग्रिड, सौर जनरेटर और मशीनें तैनात की हैं जो दर्जनों छोटी पोर्टेबल बैटरियों के साथ-साथ अब तक 33 साइटों पर हवा से पानी खींच सकती हैं।

सौर उपकरण और स्थापना कंपनियों से दान के साथ-साथ दान किए गए धन के माध्यम से खरीदे गए उपकरणों के साथ, गैर-लाभकारी संस्था सैकड़ों छोटी बैटरियां और दर्जनों अन्य बड़े सिस्टम और यहां तक ​​कि औद्योगिक पैमाने के सौर जनरेटर भी खरीद रही है जिन्हें "ड्रैगन विंग्स" के नाम से जाना जाता है।

विल हीगार्ड और जेमी स्वेज़ी प्रोजेक्ट फ़ुटप्रिंट के पीछे पति-पत्नी की टीम हैं।हीगार्ड ने आपातकालीन प्रतिक्रियाओं के ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को कम करने के मिशन के साथ 2018 में न्यू ऑरलियन्स में इसकी स्थापना की।हालाँकि, हेलेन का विनाश इतना विनाशकारी है कि स्वेज़ी ने कहा कि यह काम जनरेटर को बदलने की तुलना में पूरक बनाने के बारे में अधिक है।

स्वेज़ी ने अनुरोधों, स्वयंसेवकों और उपकरणों की लिखी हुई सूचियों वाले एक व्हाइटबोर्ड को देखते हुए कहा, "मैंने ऐसा कभी नहीं देखा।""यह सब डेक पर उपलब्ध है जिसमें आप जो कुछ भी बिजली की आवश्यकता के लिए उपयोग कर सकते हैं।"

मार्स हिल में अंतरराज्यीय के पास, एक गोदाम के मालिक ने स्वेज़ी और हीगार्ड को संचालन शुरू करने और अंदर सोने की अनुमति दी।वे हर सुबह उठते हैं और पूरे क्षेत्र से ईमेल और टेक्स्ट का परीक्षण करते हैं।उपकरण के लिए अनुरोध घरेलू ऑक्सीजन मशीन को बिजली देने की आवश्यकता वाले व्यक्तियों से लेकर अस्थायी क्लीनिकों और आपूर्ति वितरित करने वाले सामुदायिक केंद्रों तक होते हैं।

स्थानीय स्वयंसेवक मदद करते हैं.एशविले के ग्लासब्लोअर हेडन विल्सन और हेनरी कोवाक्स इस सप्ताह डिलीवरी करने के लिए एक पिकअप ट्रक और ट्रेलर में पहुंचे।एशविले स्थित सौर कंपनी सनडांस पावर सिस्टम्स के दो इंस्टॉलर एक वैन में पीछे चल रहे थे।

उन्हें बेकर्सविले तक पहुंचने के लिए घुमावदार सड़कों पर एक घंटे से अधिक समय लगा, जहां सामुदायिक केंद्र जूली विगिन्स अपने रास्ते में चलता है और आसपास के लगभग 30 परिवारों का भरण-पोषण करता है।उसके पड़ोसियों को गिरे हुए पेड़ों के बीच से रास्ता काटकर उस तक पहुंचने में कई दिन लग गए।कुछ लोग इतने हताश थे कि उन्होंने इसे ठंडा रखने के लिए खाड़ी में अपना इंसुलिन डाल दिया।

फ़ुटप्रिंट प्रोजेक्ट के पैनल और एक बैटरी अब उसके छोटे फ्रिज, एक पानी पंप और उसके द्वारा स्थापित स्टारलिंक संचार प्रणाली को शक्ति प्रदान करते हैं।"यह एक गेम चेंजर है," विगिंस ने कहा।

इसके बाद स्वयंसेवक टिपटन हिल में रेनफ्रो के केंद्र की ओर चले गए और फिर बेकर्सविले चर्च में अपने अंतिम पड़ाव पर पहुंचे जहां दो जनरेटर चल रहे हैं।अन्य स्थानों तक पहुंचना बहुत कठिन है।हीगार्ड और स्वेज़ी ने यह पता लगाने की भी कोशिश की कि एक खच्चर एक पहाड़ पर कितनी पोर्टेबल बैटरियां ले जा सकता है और कुछ को हेलीकॉप्टरों द्वारा नीचे उतारने की व्यवस्था की गई है।

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उपयोगिता प्रवक्ता बिल नॉर्टन ने कहा कि ड्यूक एनर्जी के कर्मचारियों ने प्यूर्टो रिको में बुनियादी ढांचे को भी बहाल किया है और वहां सीखी गई रणनीति का उपयोग कर रहे हैं, जैसे नए बिजली के खंभे गिराने के लिए हेलीकॉप्टर का उपयोग करना।

स्वेज़ी ने कहा कि मदद करने के लिए सबसे कठिन ग्राहक वे लोग हो सकते हैं जिनके घर और व्यवसाय इतने क्षतिग्रस्त हैं कि संपर्क करना संभव नहीं है, और इसीलिए फ़ुटप्रिंट प्रोजेक्ट उस क्षेत्र में तब तक रहेगा जब तक उनकी आवश्यकता होगी।

उन्होंने कहा, "हम जानते हैं कि ऐसे लोग हैं जिन्हें बिजली वापस आने के बाद भी मदद की ज़रूरत होगी।"

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