मॉन्ट्रियल, क्यूबेक, कैन;न्यू जर्सी डेविल्स के मुख्य कोच शेल्डन कीफे बेल सेंटर में मॉन्ट्रियल कनाडीअंस के खिलाफ खेल के तीसरे दौर से पहले बेंच पर जाते हैं।अनिवार्य क्रेडिट: एरिक बोल्टे-इमेगन छवियाँ

शेल्डन कीफे ने 1967 के बाद से टीम को पहला स्टेनली कप खिताब दिलाने के प्रयास में टोरंटो मेपल लीफ्स को कोचिंग देते हुए पिछले चार से अधिक सीज़न बिताए।

पिछले वसंत में टोरंटो के प्लेऑफ़ के पहले दौर में हारने के कुछ ही समय बाद, वह बेरोजगार हो गया था।लगभग तीन सप्ताह बाद, न्यू जर्सी डेविल्स ने उसे इस उम्मीद में काम पर रखा कि वह निराशाजनक सीज़न से उबरने में उनकी मदद कर सकता है।

अब तक, कीफ़े ने अपनी नई टीम के साथ अच्छी शुरुआत की है।डेविल्स गुरुवार रात को लगातार तीन जीत हासिल करने की कोशिश करेंगे जब वे नेवार्क, एन.जे. में घरेलू बर्फ पर अपने पहले गेम में मेपल लीफ्स की मेजबानी करेंगे।

2019-20 सीज़न में माइक बेबकॉक के 24 मैचों की कमान संभालने के बाद कीफे ने टोरंटो के साथ 212-97-40 का रिकॉर्ड बनाया।मेपल लीफ्स 2022-23 में केवल पहले दौर से आगे बढ़ पाया, और मई में बोस्टन ब्रुइन्स से टीम के गेम 7 की हार के तुरंत बाद कीफे को निकाल दिया गया था।

कीफे ने मंगलवार को टोरंटो के द फैन हॉकी शो में मेपल लीफ्स का सामना करने को कमतर आंकने की कोशिश में कहा, "मुझे यह भी नहीं पता।""पत्ते आ रहे हैं, और यह एक बढ़िया मौका है। आइए इसे यहीं देखें।"

डेविल्स 2018-19 सीज़न के अपने पहले चार गेम जीतने के बाद से अपनी पहली 3-0-0 शुरुआत की तलाश में हैं और प्राग में पिछले सप्ताहांत बफ़ेलो सेबर्स के खिलाफ ठोस प्रदर्शन कर रहे हैं।न्यू जर्सी शनिवार की 3-1 की जीत की दूसरी अवधि के दौरान लगभग चार मिनट तक पीछे रही, जब वह घरेलू टीम थी, और दोनों खेलों में नए अतिरिक्त पॉल कॉटर से एक गोल प्राप्त हुआ, जबकि गोलकीपर जैकब मार्कस्ट्रॉम और जेक एलन ने मिलकर 47 बचाव किए।

न्यू जर्सी के कप्तान निको हिशियर ने कीफे के पहली बार मेपल लीफ्स का सामना करने के बारे में कहा, "हम सभी जानते हैं कि वह जीत हासिल करना बहुत बड़ी बात होगी।""हर किसी के पास अपने आप में थोड़ी अतिरिक्त प्रेरणा होती है, निश्चित रूप से, घरेलू सलामी बल्लेबाज, हम जानते हैं कि वह कुछ समय से उस टीम को कोचिंग दे रहा था, इसलिए हमें निश्चित रूप से उस खेल के लिए तैयार रहना चाहिए।"

बुधवार रात मॉन्ट्रियल कनाडीअंस से 1-0 की निराशाजनक हार के बाद टोरंटो अपने पूर्व कोच के खिलाफ मुकाबले में उतर रहा है।नए कोच क्रेग बेर्यूब के नेतृत्व में लीफ्स का यह पहला गेम था।

गोलकीपर सैम मोंटेमबॉल्ट के खिलाफ गोल पर 48 शॉट लेने के बावजूद मेपल लीफ्स जीत हासिल करने में असमर्थ रहे।नए कप्तान ऑस्टन मैथ्यूज, मिच मार्नर और जॉन टैवेरेस की तिकड़ी ने एक गेम में गोल पर 16 शॉट लगाए, जिसमें मेपल लीफ्स के 25 शॉट कैनाडीन्स द्वारा रोके गए थे।

मैथ्यूज ने कहा, "हमने स्कोर करने और खुद को बेहतर स्थिति में लाने के लिए काफी प्रयास किया, लेकिन पक अंदर नहीं गया।""बहुत सारी अच्छी चीजें थीं जिन्हें हम खेल से दूर ले जा सकते हैं। यह गेम 1 है। आप एक चमत्कारी शुरुआत करना चाहेंगे और पहला गेम जीतना चाहेंगे, लेकिन कुछ चीजें थीं जिन्हें हम आगे बढ़ा सकते हैं।"

स्कोर करने में असमर्थता के अलावा, मेपल लीफ्स को लक्ष्य में कुछ अनिश्चितता का सामना करना पड़ रहा है।

मंगलवार को अभ्यास में जकड़न की शिकायत के बाद जोसेफ वोल शरीर के निचले हिस्से में चोट के कारण शुरुआत करने में असमर्थ थे।एंथोनी स्टोलर्ज ने 26 बचाए, और वोल की जगह लेने के लिए आपातकालीन आधार पर बुलाए जाने के बाद डेनिस हिल्डेबी गुरुवार को अपना एनएचएल पदार्पण कर सकते हैं।

--फील्ड लेवल मीडिया