अधिकारियों ने सोमवार को कहा कि संयुक्त राज्य अमेरिका में तस्करी करके लाए गए प्रवासियों का अपहरण करने और उनकी रिहाई के लिए उनके रिश्तेदारों से फिरौती मांगने के आरोप में चार लोगों को गिरफ्तार किया गया और उन पर आरोप लगाया गया।

लॉस एंजिल्स में अमेरिकी वकील के कार्यालय के अनुसार, अभियोग लगाए जाने के बाद इन लोगों ने खुद को निर्दोष बताया है।कहा.अभियोजकों ने एक बयान में कहा कि मामले में पांचवें व्यक्ति पर आरोप लगाया गया है लेकिन वह अभी भी भगोड़ा है।

अभियोजकों ने कहा कि प्रतिवादियों ने पिछले साल एरिजोना गैस स्टेशन से चार प्रवासियों को ले लिया और बाद में उन्हें कैलिफोर्निया के एक घर में बंधक बना लिया।संदिग्धों ने कथित तौर पर बंधकों में से एक का इस्तेमाल पीड़ित के परिवार के सदस्य से उनकी रिहाई के बदले में फिरौती की रकम मांगने के लिए किया था। 

बयान में कहा गया है कि तीन बंधकों को बाद में एक मोटल में ले जाया गया, जहां एक दूसरी मंजिल के बाथरूम की खिड़की से भाग निकला और पास की दुकान में भाग गया।बयान में कहा गया है, "संदिग्धों में से एक ने उसका पीछा किया और पीड़ित को शरीर पर पटक दिया, उसका गला घोंट दिया और उसे फिर से अगवा करने की कोशिश में उसके चेहरे पर बार-बार मुक्का मारा।"

प्रतिवादियों की पहचान हेमेट के 22 वर्षीय मिगुएल एंजेल अविला के रूप में की गई;दक्षिण लॉस एंजिल्स के 41 वर्षीय उमर अविला साल्मेरोन;सैन जैसिंटो के 20 वर्षीय जोस जैमे गार्सिया;पामडेल के 22 वर्षीय गेब्रियल मिशेल बेसेरा;और ओक हिल्स के 21 वर्षीय जोस अल्फ्रेडो मोरेनो गोंजालेज।बेसेरा फिलहाल भगोड़ा है।

कैलिफ़ोर्निया के सेंट्रल डिस्ट्रिक्ट के अमेरिकी अटॉर्नी मार्टिन एस्ट्राडा ने एक बयान में कहा, "इन प्रतिवादियों ने कथित तौर पर उन पीड़ितों को शिकार बनाया जो पीड़ितों के परिवारों से उनकी रिहाई के बदले में फिरौती की मांग करके हमारे देश में प्रवास करना चाहते थे।"

23 मार्च, 2023 को, अविला, गार्सिया और बेसेरा कथित तौर पर बंधकों में से एक को गैस स्टेशन ले गए, जहां उन्होंने पीड़ित की रिहाई के बदले पीड़ित के भाई से 11,000 डॉलर नकद लिए।

संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रवेश करने की इच्छा रखने वाले प्रवासियों को अक्सर मेक्सिको में गिरोहों और ड्रग कार्टेल द्वारा अपहरण कर लिया जाता है, और संयुक्त राज्य अमेरिका में अपहरण के प्रति संवेदनशील भी माना जाता है।

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