Cuatro hombres fueron arrestados y acusados ​​de secuestrar a inmigrantes que habían sido introducidos ilegalmente a Estados Unidos y exigir a sus familiares que pagaran un rescate por su liberación, dijeron funcionarios el lunes.

Los hombres se declararon inocentes después de ser procesados ​​por una acusación, informó la oficina del fiscal federal en Los Ángeles.dicho.Un quinto hombre ha sido acusado en el caso, pero sigue prófugo, dijeron los fiscales en un comunicado.

Los acusados ​​tomaron a los cuatro inmigrantes de una gasolinera de Arizona el año pasado y luego los mantuvieron como rehenes en una casa en California, dijeron los fiscales.Los sospechosos supuestamente utilizaron uno de los teléfonos móviles de los rehenes para exigir dinero de rescate a un familiar de la víctima a cambio de su liberación. 

Tres de los rehenes fueron trasladados más tarde a un motel, donde uno escapó por la ventana de un baño del segundo piso y corrió a una tienda cercana, según el comunicado.Uno de los sospechosos lo siguió y "golpeó a la víctima, lo estranguló y lo golpeó repetidamente en la cara en un intento de volver a secuestrarlo", según el comunicado.

Los acusados ​​fueron identificados como Miguel Ángel Ávila, de 22 años, de Hemet;Omar Ávila Salmerón, 41 años, del sur de Los Ángeles;José Jaime García, 20 años, de San Jacinto;Gabriel Michel Becerra, 22 años, de Palmdale;y José Alfredo Moreno González, 21, de Oak Hills.Becerra se encuentra actualmente prófugo.

"Estos acusados ​​supuestamente se aprovecharon de las víctimas que intentaron emigrar a nuestro país exigiendo un rescate a las familias de las víctimas a cambio de su liberación", dijo en un comunicado el fiscal federal Martín Estrada del Distrito Central de California.

El 23 de marzo de 2023, Ávila, García y Becerra supuestamente llevaron a uno de los rehenes a una gasolinera, donde le quitaron 11.000 dólares en efectivo al hermano de la víctima a cambio de su liberación.

Los migrantes que intentan cruzar a Estados Unidos son frecuentemente secuestrados por pandillas y cárteles de la droga en México, y también se sabe que son vulnerables a los secuestros en Estados Unidos.

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