जोशुआ येगर और मार्टिन ज़िद द्वारा निर्मित

2002 की सर्दियों के दौरान, ट्रुरो के शांत केप कॉड समुदाय में हड़कंप मच गया, जब न्यूयॉर्क शहर की एक पूर्व फैशन लेखिका की उसके घर के अंदर हत्या कर दी गई।

जैसा कि संवाददाता सुसान स्पेंसर की रिपोर्ट है, जब पुलिस ने पूरी पुरुष आबादी पर नज़र रखने का फैसला किया, तो शहर में लगभग हर कोई संदिग्ध बन गया।

केप पर एक हत्या

सर्दियों के समय में, केप कॉड को दुनिया के अंत की तरह महसूस किया जा सकता है और यह एकमात्र ऐसी दुनिया है जिसे 56 वर्षीय मछली पकड़ने वाले वार्डन टोनी जैकेट ने वास्तव में कभी जाना है।

उन्होंने कहा, "पानी पर रहना एक वास्तविक चुनौती है...मानसिक और शारीरिक रूप से...वास्तव में। यह जीवन का एक स्वतंत्र तरीका है।""मैं खुद को भाग्यशाली और धन्य महसूस करता हूं कि मेरा जन्म और पालन-पोषण यहां हुआ।"

और, रिपोर्टर एरिक विलियम्स के अनुसार, ट्रुरो शहर में हर किसी ने उसे लगभग इसी तरह देखा।"वह एक महान लड़का है। मिलनसार, स्मार्ट, आह, आप जानते हैं, वास्तव में एक सुखद व्यक्ति, आप जानते हैं, महिलाओं को कौन पसंद करता है, जिन महिलाओं को आप जानते हैं!"विलियम्स ने कहा.

1997 में, एक नई महिला शहर में आई - न्यूयॉर्क की एक ग्लैमरस पूर्व फैशन लेखिका जिसका नाम क्रिस्टा वर्थिंगटन था।

और टोनी जैकेट, विवाहित, छह बच्चों वाला, फिर भी उसके लिए हुक, लाइन और सिंकर चला गया।जैकेट को याद आया, "वह उन लोगों से बहुत अलग थी जिन्हें मैं जानता था।""वह रहस्यमय, गूढ़, कुछ हद तक अकेली थी।"

वर्थिंगटन, 40 वर्षीय वासर स्नातक, ने फास्ट लेन में एक जीवन जीया था, शीर्ष फैशन पत्रिकाओं के लिए न्यूयॉर्क, लंदन और पेरिस के रनवे को कवर करते हुए, फैशन सुपरस्टार यवेस सेंट लॉरेंट के साथ एक साक्षात्कार स्कोर किया था जब वह थीमहज़ 26 साल की.

लेकिन न्यूयॉर्क में दो साल तक क्रिस्टा को डेट करने वाले स्टीव रैडलॉयर का कहना है कि उन्हें कभी ऐसा महसूस नहीं हुआ कि वह उस ग्लैमरस दुनिया का हिस्सा हैं, जिसमें वह शामिल थीं।

1997 में, वह ट्रुरो चली गईं, जहां उनके प्रमुख न्यू इंग्लैंड परिवार के पास कई संपत्तियां थीं।

ऐसा लग रहा था कि यह एक आदर्श स्थान है और बच्चा पैदा करने के लिए यह एक आदर्श स्थान है।रैडलॉयर ने कहा, "उसके मन में एक बच्चे की बात थी और मुझे लगता है कि उसे ऐसा लगा कि ऐसा करने के लिए यह एक अच्छी जगह होगी।""जटिलता यह थी कि वह शादीशुदा नहीं थी और उसका कोई प्रेमी नहीं था।"

जैकेट ने कहा, "मैं बता सकता हूं कि वहां एक आकर्षण था। आप जानते हैं कि आखिरकार मैं उसके घर पर एक कप चाय पीने पहुंचा... और एक चीज दूसरी चीज की ओर ले जाती है।"

लगभग एक साल तक, बीच-बीच में उनका अफेयर चलता रहा और उस खूबसूरत लेखिका के लिए, जो सख्त तौर पर एक बच्चा चाहती थी - और स्थानीय मछुआरे के लिए, जिसके पहले से ही छह बच्चे थे, एक बात ने दूसरे को जन्म दे दिया।

जैकेट का कहना है कि क्रिस्टा की गर्भावस्था पूरी तरह से आश्चर्यचकित करने वाली थी।

यह आश्चर्य की बात थी कि उन्होंने इसे अपनी 26 साल की पत्नी के साथ साझा नहीं किया, तब भी जब क्रिस्टा ने मई 1999 में एक बेटी, एवा को जन्म दिया।

दोस्तों का कहना है कि क्रिस्टा को बताया गया था कि वह बच्चा पैदा नहीं कर सकती, लेकिन जैकेट को हमेशा लगता था कि उसने उसे धोखा दिया है।"मैं इसे कैसे समझाऊँ? मुझे ऐसा लगता है, अचानक मुझे एहसास होता है कि मैं बहुत गहरे में हूँ---!"

दरअसल, क्रिस्टा एक साल पहले "लीज़ा" टॉक शो में उन महिलाओं के बारे में बात करने गई थीं जो एकल माता-पिता बनना चुनती हैं।

एवा क्रिस्टा के ब्रह्मांड का केंद्र बन गई, लिंडा श्लेक्टर ने कहा, जो सप्ताह में कुछ बार बच्चों की देखभाल करती थी।लिंडा ने याद करते हुए कहा, "एक बहुत ही समर्पित मां और उनकी गोद में हमेशा अवा रहती थी और वे हमेशा खेलते और हंसते रहते थे।""अब, जो कुछ हुआ उसके बारे में मैं अभी भी बहुत अविश्वास में हूं। यह बहुत अवास्तविक लगता है।"

वास्तव में अवास्तविक.

रिपोर्टर एरिक विलियम्स याद करते हैं, "मैं यहां केप कॉड में न्यूज़रूम में गया और हमें पुलिस से खबर मिली कि हत्या हो गई है।"

ट्रुरो में 30 वर्षों में यह पहली हत्या थी और इसने विलियम्स को स्रोत ढूंढने, फ़ोन चलाने में व्यस्त कर दिया।वह रविवार, जनवरी 6, 2002 था।

विलियम्स ने याद करते हुए कहा, "आश्चर्य की बात है, आप जानते हैं, मैं उस व्यक्ति को जानता था जिसने शव पाया था। और अगली बात जो मुझे पता है मैं उसे फोन कर रहा हूं और उससे इस बारे में बात कर रहा हूं।"

विलियम्स क्रिस्टा के एक अन्य पूर्व प्रेमी टिम अर्नोल्ड को बुला रहे थे, जो उसके घर के ठीक सामने जंगल में रहता था।अर्नोल्ड की कहानी यह थी कि वह उस दोपहर 4:30 बजे टॉर्च लौटाने के लिए घर से निकला था और बदले में उसे जीवन का सबसे बड़ा झटका लगा।

विलियम्स ने बताया, "वह क्रिस्टा को रसोई के दालान क्षेत्र में फर्श पर पड़ा हुआ देखता है और वह एवा को उसकी मां के शरीर के पास देखता है।"

अर्नोल्ड ने बाद में पुलिस को बताया कि छोटी एवा दूध पिलाने की कोशिश कर रही थी।उसने कहा कि उसने उसे उठाया और बाहर भाग गया।फिर उसने 911 पर कॉल किया:

संचालक:911, यह कॉल रिकॉर्ड की गई है.आपकी आपातकालीन स्थिति क्या है?

टिम अर्नोल्ड:कृपया किसी को 50 डिपो रोड पर भेजें।

संचालिका: ठीक है।समस्या क्या है?

टिम अर्नोल्ड: यह क्रिस्टा वर्थिंगटन है।मुझे नहीं पता कि उसे क्या हुआ.मुझे लगता है वह गिर गई या कुछ और।मुझे यकीन है कि वह मर चुकी है।

क्रिस्टा मर चुकी थी, रसोई के बाहर दालान में पड़ी थी।विलियम्स ने कहा, "उसे चोट लगी थी, ऐसा लग रहा था कि उसके साथ किसी तरह का झगड़ा हुआ था।"

वह आधी नग्न थी और बाएं फेफड़े में एक बार चाकू मारा गया।विलियम्स ने स्पेंसर को बताया, "ब्लेड उसके शरीर से होते हुए उसके शरीर के नीचे रसोई के फर्श में चला गया।"

सामने का दरवाज़ा टूटा हुआ था - बाहर ज़मीन पर घसीटे जाने के निशान थे और ड्राइव में कई निजी वस्तुएँ बिखरी हुई थीं।

अंदर अव्यवस्था जारी रही।हैरान ईएमटी ने लापरवाही से क्रिस्टा के शरीर को ढकने के लिए घर से एक कंबल उठा लिया।जल्द ही, सभी ट्रुरो को पता चल गया कि क्या हुआ था।

टोनी जैकेट ने कहा, "हमें फोन आया कि क्रिस्टा की हत्या कर दी गई है।"

उसकी प्रतिक्रिया?जैकेट का कहना है कि उन्हें सिर्फ अविश्वास महसूस हुआ और अपराध बिल्कुल बेहूदा लग रहा था।

एक क्लासिक रहस्य के सभी तत्वों के साथ, केप कॉड पर हत्या की सनसनीखेज रिपोर्टें देश भर की खबरों में शीर्ष पर रहीं, जिससे क्रिस्टा के घबराए पड़ोसियों के पास यह संदेह करने का कोई कारण नहीं रह गया कि पुलिस को इस अपराध को सुलझाने में सचमुच वर्षों लग जाएंगे, ऐसा नहीं कि उन्होंने ऐसा किया।'मेरे पास बहुत सारे संदिग्ध हैं.

"यह किसी प्रकार का, किसी प्रकार का भयानक पार्लर गेम बन गया है, आप जानते हैं, बाहरी केप के लिविंग रूम में। आप चारों ओर बैठेंगे और एक बार फिर से इसके माध्यम से जानेंगे, यह पता लगाने की कोशिश करेंगे कि क्या यह टिम हो सकता है? क्या ऐसा हो सकता हैटोनी हो गया? यह कैसे घट गया?"विलियम्स को याद आया.

2005 के वसंत तक, शहरवासी यह सोचने लगे थे कि पुलिस कभी भी यह पता नहीं लगा पाएगी कि क्रिस्टा वर्थिंगटन की हत्या किसने की।

संदिग्धों की कमी नहीं

जनवरी 2002 में क्रिस्टा की क्रूर हत्या ने 2 वर्षीय अवा को बिना माँ के छोड़ दिया, और इसने ट्रुरो के शहरवासियों को भयभीत, घबराया हुआ और चुपचाप आश्चर्यचकित कर दिया कि क्या हत्यारा उनमें से एक हो सकता है।

"जनवरी में दुनिया के अंत तक और कौन आएगा और ऐसा करेगा?"विलियम्स को आश्चर्य हुआ।"आप सोचते हैं, 'यह कोई ऐसा व्यक्ति होना चाहिए जो यहां है, क्योंकि जनवरी में यहां कोई नहीं आता है।'"

हत्यारे की पहचान के लिए सबसे अच्छा संभावित सुराग क्रिस्टा के शरीर पर पाया गया डीएनए था।

डिस्ट्रिक्ट अटॉर्नी माइकल ओ'कीफ ने बताया, "यह एक अज्ञात पुरुष का डीएनए है जो किसी के यौन संबंध बनाने से मेल खाता है और हम इसी डीएनए का मिलान करना चाहते हैं।"उनके अनुसार, जांचकर्ताओं ने सबसे पहले उसके करीबी लोगों पर ध्यान केंद्रित किया, खासकर पिछले बॉयफ्रेंड पर।

जब तक अपराध प्रयोगशाला डीएनए मिलान की प्रतीक्षा कर रही थी, सबसे पहले पड़ोसी और पूर्व प्रेमी टिम अर्नोल्ड वहां मौजूद थे।न केवल उसे शव मिल गया था, बल्कि उसका वीर्य क्रिस्टा के ऊपर फेंके गए कंबल पर आ गया था;फिर, वे कुछ समय तक घर में एक साथ रहे थे।

क्रिस्टा के दोस्त, स्टीव रैडलॉयर ने कहा, "टिम अर्नोल्ड ट्रुरो में साल भर, आप जानते हैं, 70 वर्ष या इससे भी कम उम्र के कुछ पुरुषों में से एक थे।"

रेडलॉयर ने कहा कि अर्नोल्ड के साथ उनका रिश्ता, जो कभी-कभी विवादास्पद था, जाहिर तौर पर खत्म हो गया है।"मुझे नहीं लगता कि उसने कभी इस विचार पर विचार किया था कि यह एक दीर्घकालिक रिश्ते में विकसित होने वाला था, कि वे शादी करने जा रहे थे या ऐसा कुछ भी।"

लेकिन रैडलॉयर ने स्वीकार किया कि अर्नोल्ड का यह विचार हो सकता है।"जहां तक ​​मैं समझता हूं, वह इस दीर्घकालिक संभावना के बारे में उसकी तुलना में अधिक गंभीर थे।"

अर्नोल्ड ने पुलिस से दृढ़तापूर्वक इनकार किया कि उसका अपराध से कोई लेना-देना है।अन्यथा उन्होंने क्रिस्टा वर्थिंगटन पर चर्चा करने से इनकार कर दिया।इन दिनों, अर्नोल्ड स्वास्थ्य समस्याओं से जूझ रहे हैं, जिसका असर मुख्य रूप से उनकी दृष्टि पर पड़ रहा है।उनका कहना है कि 2002 में जो कुछ हुआ उसकी यादें उनके विचारों से कभी दूर नहीं हैं।

उन्होंने स्वीकार किया, "मैं इसके बारे में बहुत सोचता हूं...मैं लगभग हर दिन इसके बारे में सोचता हूं।"

और वह कभी-कभी क्रिस्टा के बारे में लिखते हैं।

उन्होंने कहा, "जिस क्रिस्टा को मैं जानता था वह विरोधाभासी व्यक्ति थी। वह प्रतिभाशाली, प्रतिभाशाली और महत्वाकांक्षी थी और फिर एक घरेलू महिला थी जो अपने बच्चे के साथ समय बिताने के अलावा और कुछ नहीं चाहती थी।"

हालाँकि शुरुआत में अर्नोल्ड संदिग्धों की सूची में सबसे ऊपर था, लेकिन अवा के पिता, टोनी जैकेट भी पीछे नहीं थे।

क्रिस्टा के दोस्तों के अनुसार, जैकेट के पास पहले बच्चे के लिए बहुत कम समय था और आखिरकार, क्रिस्टा ने मांग की कि वह कम से कम बच्चे के भरण-पोषण के लिए भुगतान करे।उसने यह भी मांग की कि वह अपनी पत्नी सुसान को बताए।

सुज़ैन जैकेट का कहना है कि उन्हें इस बात का अंदाज़ा नहीं था कि उनके पति ने एवा को जन्म दिया है।

"उसने कहा कि वह मुसीबत में है। और मैंने आईआरएस से कहा? और उसने कहा 'इससे ​​बुरा कुछ नहीं।'पुलिस के साथ? 'इससे ​​बुरा कुछ नहीं।'और मैंने कहा कि इससे बुरा क्या हो सकता है?"उसे याद आया.

वह इस समय क्या सोच रही थी?"मैं एक तरह से डरा हुआ था। मैं नहीं कर सकता था, वह बहुत असहज था। मैं कल्पना नहीं कर सकता था कि यह था और उसने कहा कि मेरा अफेयर था और एक बच्चा है। वह झिझक रहा था और उसने कहा कि एक बच्चा है, और मैंने कहा 'आप मजाक कर रहे हैं,'' उसे याद आया।

फिर, टोनी जैकेट को पूरा झटका लगा और उसने उसे माफ कर दिया।"बहुत साल हो गए हैं और वह एक अच्छा इंसान है, आप जानते हैं, और लोग गलतियाँ करते हैं, वह केवल इंसान है। मैं अपने अंदर यह गुस्सा नहीं चाहती। मैं बस यह सब काम करना चाहती हूँ," उसने स्पेंसर से कहा।

और हत्या के समय तक, जैकेट्स का दावा है, यह कमोबेश काम कर रहा था।उन तीनों के बीच एक तरह का रिश्ता था, जिसके केंद्र में अवा थी।वे कहते हैं, टोनी के पास क्रिस्टा को मारने का कोई कारण नहीं था।

सुसान जैकेट ने कहा, "हमने उसे रात के खाने पर बुलाया था। और पहली बार यह थोड़ा असहज था। लेकिन जितना अधिक मैंने उसे जाना, मुझे वह पसंद आई। मुझे लगा कि वह एक अच्छी इंसान थी। और बच्चा बहुत आकर्षक था।".

सुसान का कहना है कि जब क्रिस्टा की हत्या हुई तो टोनी उसके साथ घर पर था।टोनी ने लाई डिटेक्टर टेस्ट लिया और कहा कि वह "स्पष्ट रूप से उत्तीर्ण हो गया।"

लेकिन पुलिस ने किसी को भी खारिज करने से इनकार कर दिया, और संदिग्धों की सूची अगाथा क्रिस्टी के आकार तक फैलती जा रही थी, कई बार तो टोनी जैकेट के तत्कालीन दामाद कीथ अमाटो भी शामिल थे, जिन्होंने क्रिस्टा के घर के बाहर एक या दो बार स्नान किया था।समुद्र तट।

यहां तक ​​कि क्रिस्टा के बुजुर्ग पिता को भी जांच में शामिल किया गया था, हालांकि उसकी 29 वर्षीय प्रेमिका - एक पूर्व हेरोइन की आदी थी, जिस पर क्रिस्टा को लगा कि वह बहुत अधिक पैसा खर्च कर रहा है।

इस बीच, राज्य अपराध प्रयोगशाला निराशाजनक रूप से समर्थित थी।कई महीने बीत गए लेकिन क्रिस्टा के शरीर से लिए गए डीएनए के बारे में कोई जानकारी नहीं मिली।पुलिस हत्यारे की प्रोफ़ाइल के लिए एफबीआई के पास गई, लेकिन कोई भी उपयुक्त नहीं लगा।

फिर आख़िरकार, हत्या के एक साल बाद, अपराध प्रयोगशाला ने आख़िरकार परिणाम दिए।परिणाम पुलिस के लिए निराशाजनक थे, क्योंकि क्रिस्टा का डीएनए टिम अर्नोल्ड या टोनी जैकेट या पुलिस के किसी अन्य संदिग्ध से मेल नहीं खाता था।

पुलिस ने अपना दायरा बढ़ाया.चौड़ा घेरा मरम्मत करने वालों, कूड़ा उठाने वालों और डिलीवरी करने वालों से डीएनए लेकर आया।दबाव बढ़ने पर, जिला अटॉर्नी ओ'कीफ ने एक अभूतपूर्व कदम उठाया, और ट्रुरो के प्रत्येक व्यक्ति से डीएनए मांगा।

ओ'कीफ ने तर्क दिया, "किसी ने क्रिस्टा को मार डाला। इसलिए अगर हम हर किसी का नमूना लें, तो हमें पता चल जाएगा कि वह कौन था।""हम अभी भी लोगों से डीएनए ले रहे हैं, दर्जनों लोगों से।"

लेकिन इस कदम पर रिपोर्टर एरिक विलियम्स की एक राय है."ये लोग एक हाथी पर डार्ट फेंक रहे हैं, आप जानते हैं। मेरा मतलब है, उनके पास कोई मौका नहीं है। यह सिर्फ पागलपन है।"

लेकिन मौका भी अजीब चीज़ है.

एक आश्चर्यजनक ब्रेक

तीन वर्षों में पुलिस क्रिस्टा वर्थिंगटन के हत्यारे की तलाश कर रही थी, जैसे-जैसे जांच आगे बढ़ी, केप कॉड में एक असहज शांति स्थापित हो गई।

केवल यादृच्छिक डीएनए राउंड-अप पर ही जनता का अधिक ध्यान गया।

विलियम्स ने टिप्पणी की, "यह भूसे के ढेर में सुई की तरह है। इसमें कुछ हताशा की बू आ रही है।"

इस बीच, इस अनसुलझी हत्या के बारे में पूरी किताबें लिखी जा रही थीं;जांचकर्ता, अत्यधिक दबाव में, फिर भी टोनी जैकेट सहित किसी को भी बाहर नहीं निकालेंगे।

क्रिस्टा के साथ उनकी बेटी छोटी एवा को एक दोस्त अमीरा चेज़ के साथ रहने के लिए भेजा गया था, जिसे क्रिस्टा ने अपनी वसीयत में अभिभावक के रूप में नामित किया था।जैकेट को सप्ताह में केवल एक दोपहर अपनी बेटी से मिलने की अनुमति थी।

जैकेट ने हिरासत के लिए लड़ने का फैसला किया लेकिन क्रिस्टा के दोस्त से हार गया।और टोनी सोचता है कि वह जानता है क्यों।

उन्होंने कहा, "ठीक है, एक संदिग्ध होने के कारण निश्चित रूप से मुझे किसी भी अन्य चीज से ज्यादा अपनी बेटी की हिरासत की कीमत चुकानी पड़ी।"

जैकेट को एक और वास्तविकता की भी आदत हो रही थी।"हमें बस इस तथ्य के साथ रहना होगा कि मेरे संदिग्ध होने की धारणा बनी रहेगी।"

लेकिन फिर, 7 अप्रैल को, जांचकर्ताओं को एक आश्चर्यजनक सफलता मिली, जब अपराध प्रयोगशाला को एक सफलता मिली - क्रिस्टा के शरीर के बाहर और अंदर पाए गए डीएनए का एक मिलान।

विलियम्स को याद आया, "यह सिर्फ एक बम था। एक बहुत बड़ा बम।""हम बिल्कुल विद्युतीकृत हो गए थे। विश्वास नहीं हो रहा था कि वे एक मैच लेकर आएंगे।"

अचानक, एक मैच हुआ, एक संदिग्ध और एक गिरफ्तारी, सभी की घोषणा अपराध के साढ़े तीन साल बाद, जिला अटॉर्नी माइकल ओ'कीफ ने दुनिया को दी।

"पिछली रात लगभग 7:15 बजे मैसाचुसेट्स राज्य पुलिस के जासूसों ने 2002 में क्रिस्टा ए. वर्थिंगटन की हत्या के लिए क्रिस्टोफर ए. मैककोवेन को गिरफ्तार कर लिया," डी.ए.घोषणा की.

बहुत से लोगों को पता नहीं था कि मैककोवेन कौन थे।

क्रिस्टोफर मैककोवेन क्रिस्टा वर्थिंगटन के कचरा आदमी थे।ट्रुरो आश्चर्यचकित और राहत महसूस कर रहा था और ऐसा लग रहा था कि सौदा पूरा हो गया है।

पुलिस ने विनम्र मैककोवेन को उसके कमरे वाले घर से उठाया, जो बिस्तर पर लेटा हुआ कार्टून देख रहा था;पास की मेज पर मारिजुआना और चिकित्सकीय दर्द निवारक दवाओं की एक खुली बोतल थी।अविश्वसनीय रूप से, वह शुरू से ही उनकी नाक के नीचे था।

दो बार साक्षात्कार हुआ, दोनों बार उन्होंने क्रिस्टा वर्थिंगटन को जानने से इनकार किया था।इसके अलावा, उसने एक साल से भी अधिक समय पहले स्वेच्छा से पुलिस को अपना डीएनए दिया था।

जब जासूस उसे पूछताछ के लिए ले गए, तो मैककोवेन ने वकील बनने का उसका अधिकार छोड़ दिया।जासूसों का कहना है कि उसने फिर से क्रिस्टा को जानने से इनकार कर दिया।

ओ'कीफ ने डीएनए साक्ष्य का जिक्र करते हुए कहा, "और फिर उसे काफी मजबूत सबूत पेश किया गया कि वह झूठ बोल रहा है।"

पुलिस का कहना है कि तभी उसकी कहानी बदल गई."वह स्वीकार करता है कि, हां, वह शुक्रवार की रात को वहां गया था, हां, उसने उसके साथ यौन संबंध बनाए और हां, उसने उसे पीटा। लेकिन वह खुद को यह स्वीकार करने के लिए मजबूर नहीं करना चाहता कि उसने उसे मार डाला। इसलिए वह सबसे बुरी बात को दोषी मानता हैयह किसी और पर है,'' ओ'कीफ ने कहा।

मैककोवेन के अनुसार, वह कोई और उसका दोस्त जेरेमी फ्रैज़ियर था, जो हत्या की रात उसके साथ था।लेकिन फ्रेज़ियर का डीएनए क्रिस्टा के शरीर पर कहीं भी नहीं पाया गया।

"क्या ऐसी कोई प्रचलित धारणा थी कि क्रिस्टा वर्थिंगटन के साथ यौन संबंध बनाने वाले आखिरी व्यक्ति ने ही उसकी हत्या की थी?"स्पेंसर ने पूछा.

"हां," ओ'कीफ ने कहा, उनका अब भी मानना ​​है कि यही मामला है।

पुलिस बैरक में क्रिस्टोफर मैककोवेन का साक्षात्कार लगभग छह घंटे तक चला और किसी भी कारण से, उन्होंने इसे रिकॉर्ड करने से इनकार कर दिया, इसलिए इस महत्वपूर्ण साक्षात्कार का एकमात्र रिकॉर्ड लगभग 20 पेज लंबी एक रिपोर्ट है जिसे जासूसों ने अपने नोट्स से लगभग एक सप्ताह में लिखा था।बाद में।

इसमें, मैककोवेन कभी-कभी भ्रमित हो जाता है और कम से कम आधा दर्जन अलग-अलग संस्करणों के साथ आता है कि वास्तव में उस रात क्या हुआ था जब पुलिस कहती है कि क्रिस्टा की मृत्यु हो गई थी।

अटॉर्नी बॉब जॉर्ज ने पुलिस पूछताछ के बाद मैककोवेन का मामला उठाया और कहा कि वे शुरू से ही निष्कर्ष पर पहुंच गए, यह देखते हुए कि उनकी वेब साइट ने मैककोवेन की गिरफ्तारी के क्षण से ही इस हत्या को लगभग "सुलझा हुआ" के रूप में सूचीबद्ध किया था।

जॉर्ज ने तर्क दिया, "क्रिस मैककोवेन की जाति, वर्ग और सीमित क्षमताओं का एक व्यक्ति एक आसान लक्ष्य था।"

वह कहते हैं, एक विशेष रूप से आसान लक्ष्य, क्योंकि क्रिस्टोफर मैककोवेन वास्तव में खुद का बचाव करने के लिए पर्याप्त चतुर नहीं थे।जॉर्ज ने कहा, "यह अपने सबसे अच्छे दिन में 76 से 78 आईक्यू वाला व्यक्ति है, यानी उस दिन जब वह ड्रग्स और शराब का उपयोग नहीं कर रहा है, दबाव में नहीं है।"

जॉर्ज ने कहा, "वह उस दिन पर्कोसेट का उपयोग कर रहा था, वह उस दिन मारिजुआना का उपयोग कर रहा था।"वकील का कहना है कि उनके मुवक्किल को पुलिस ने पकड़ लिया था।

जॉर्ज ने तर्क दिया, "यह एक झूठी स्वीकारोक्ति है।""और मैं इसे स्वीकार नहीं करता। मुझे नहीं पता कि इसका कितना हिस्सा वास्तव में क्रिस मैककोवेन के मुंह से आ रहा है या इसका कितना हिस्सा पुलिस जांच से आ रहा है। मुझे नहीं पता।"

उनका आरोप है कि पुलिस ने अपराध स्थल पर पहुंचने के बाद से ही उस जांच को उलझा दिया।जॉर्ज ने कहा, "ऐसे सुराग थे जिनका पालन नहीं किया गया और ऐसी चीजें थीं जिनका पालन नहीं किया गया।"

जहां तक ​​डीएनए का सवाल है, अभियोजन पक्ष के मामले की धुरी, इसका महत्व, जॉर्ज कहते हैं, यह सब इस बात पर निर्भर करता है कि आप इस अपराध को कैसे देखते हैं।उनका कहना है, ''बलात्कार के संकेतों का कोई सबूत नहीं था.''

और पुलिस, वह जूरी को बताने वाला है, इस सब को गलत मान रही है।"वह व्यक्ति जिसने क्रिस्टा वर्थिंगटन की हत्या की थी वह श्वेत था! उनके पैरों के निशान थे जो अज्ञात थे, उनके पास हथेली के निशान थे जो अज्ञात थे, और उनके पास उसके नाखूनों के नीचे तीन व्यक्तियों के अज्ञात पुरुष डीएनए थे!"जॉर्ज ने अदालत में दलील दी.

क्रिस्टोफर मैककोवेन पर मुकदमा चल रहा है

अभियोजक क्रिस्टोफर मैककोवेन के मुकदमे में इस विश्वास के साथ गए कि जूरी क्रिस्टा वर्थिंगटन की हत्या के उनके सरल सिद्धांत को स्वीकार कर लेगी।जिला अटॉर्नी माइकल ओ'कीफ ने बताया, "वह इस स्थान पर इस व्यक्ति के साथ यौन संबंध बनाने के उद्देश्य से गया था, लेकिन उसे इससे इनकार कर दिया गया और गुस्से में आकर उसने उसके साथ बलात्कार किया और उसकी हत्या कर दी।"

ओ'कीफ मानते हैं कि क्रिस्टा के कथित हत्यारे के खिलाफ मामला दो महत्वपूर्ण सबूतों पर निर्भर करता है।उन्होंने स्वीकार किया, "डीएनए और बयान एक साथ मामले के दो प्रमुख स्तंभ थे।"

जहां तक ​​डीएनए का सवाल है, राज्य के विशेषज्ञ का कहना है कि यह बिना किसी संदेह के साबित होता है कि मैककोवेन ने क्रिस्टा वर्थिंगटन के साथ यौन संबंध बनाए थे।

बयान के अनुसार, ट्रूपर क्रिस्टोफर मेसन ने अदालत को बताया कि हालांकि मैककोवेन ने वास्तव में कबूल नहीं किया, लेकिन उसने पुलिस के सामने स्वीकार किया कि उसने क्रिस्टा को पीटा और उसे मरते हुए देखा।

"श्री मैककोवेन ने कहा, 'मेरा इरादा कभी नहीं था कि उस महिला को मार दिया जाए। यह एक के बाद एक दुःस्वप्न है। और एक भी दिन ऐसा नहीं जाता जब मैं इसके बारे में नहीं सोचता," मेसन ने गवाही दी।

अभियोजन पक्ष के परिदृश्य में, मैककोवेन उस रात भारी शराब पी रहा था।वह एक स्थानीय क्लब में दोस्तों के साथ शामिल हुए, जहां "रैप" प्रतियोगिता में भाग लेने के दौरान एक दर्शक ने उनका वीडियो टेप कर लिया।

ओ'कीफ का तर्क है, "यह व्यक्ति पूरी रात पार्टी करने और शराब पीने के बाद एक महिला का साथ चाहता था।""तो, ओ'कीफ ने जारी रखा, लगभग 1:30 बजे, मैककोवन ट्रुरो में क्रिस्टा के घर गया, जहां उसने उसे मार डाला," डी.ए.तर्क दिया.

जिला अटॉर्नी का मानना ​​है कि मैककोवेन अकेला था और उसका क्रिस्टा के साथ कोई पूर्व संबंध नहीं था।उन्होंने स्पेंसर से कहा, "वह कौन थी, कहां रहती थी और इस तथ्य से परिचित होने के अलावा कि वह अकेली रहती थी।"

यहीं पर मैककॉवन के वकील बॉब जॉर्ज इस बात पर जोर देते हैं कि अभियोजकों का मानना ​​है कि यह सब गलत है।जॉर्ज ने अदालत में कहा, "अब जब उन्हें डीएनए मिल गया, तो 39 महीने तक आप सुनेंगे कि वे क्रिस्टा के आखिरी प्रेमी से बात करना चाह रहे थे।"

जॉर्ज जूरी को यह विश्वास दिलाना चाहता है कि इस मामले में हर चीज़ के बारे में उचित संदेह है।उनका दावा है कि शुरुआत के लिए, उनके ग्राहक और क्रिस्टा शामिल हो सकते हैं।

जॉर्ज ने जूरी सदस्यों से कहा, "क्रिस मैककॉवन उचित रूप से क्रिस्टा वर्थिंगटन के साथ सहमति से यौन संबंध बना सकते थे और जो कोई भी इस पर विश्वास नहीं करता है वह इसे स्वीकार नहीं कर सकता है।"

और यह हानिकारक डीएनए साक्ष्य के लिए बचाव पक्ष का स्पष्टीकरण है: कि क्रिस्टा वर्थिंगटन ने स्वेच्छा से मैककोवन के साथ यौन संबंध बनाया था, शायद उस गुरुवार को, जो कचरा उठाने का उसका दिन था, और बाद में, कोई और आया और उसे मार डाला।

लेकिन जॉर्ज कहते हैं, जूरी को यह विश्वास दिलाना एक समस्या हो सकती है, क्योंकि उनके मुवक्किल पर लिली व्हाइट केप कॉड में मुकदमा चलाया जा रहा है।"यदि आपके पास सबूतों का एक ही समूह होता और जॉनी व्हाइटब्रेड कॉलेज से छुट्टियों के लिए घर आया था और केप के एक समृद्ध परिवार से था और वह काला नहीं था, तो सबूतों का एक ही निकाय था, उस पर आरोप नहीं लगाया गया होता," जॉर्जतर्क दिया.

लेकिन मीलों दूर, न्यूयॉर्क में, क्रिस्टा वर्थिंगटन के पूर्व प्रेमी स्टीव रेडलॉयर का कहना है कि दौड़ का उनके संदेह से कोई लेना-देना नहीं है।"आइए सहमति से बने रिश्ते के बारे में सुनें। यह कब से चल रहा था? मैंने क्रिस्टा को उसकी हत्या से दो हफ्ते पहले देखा था। यह तब नहीं चल रहा था, क्योंकि हमने इसके बारे में सुना होगा। वह उसकी होतीशीर्ष कहानी, क्रिस्टा समाचार का शीर्ष होता 'मेरा अपने स्थानीय कचरा आदमी के साथ चक्कर चल रहा है,'" उन्होंने कहा।

अदालत में वापस, बचाव पक्ष को अपनी दूसरी बड़ी समस्या से भी निपटना होगा: वह बयान।जॉर्ज का तर्क है कि इसलिए पुलिस ने उन्हें छह घंटे की पूछताछ में डराया, जैसा कि उन्होंने टिम अर्नोल्ड जैसे अन्य संदिग्धों के साथ किया था।

एक अन्य संदिग्ध, कीथ अमातो ने भी इसी तरह के अनुभव का वर्णन किया।"ट्रूपर मॉन ने अपना हाथ मेज पर पटक दिया और कहा, 'यह एक हत्या की जांच है। और अगर हमने ऐसा चुना तो हम आपकी जिंदगी बदल देंगे," अमाटो ने गवाही दी।

"उन्होंने उनके साथ बिल्कुल वही किया जो उन्होंने मैककोवेन के साथ किया था, सिवाय इसके कि वे काफी चतुर थे और उनके पास यह जानने का साधन और पृष्ठभूमि थी कि कब रुकना है, इसे काट देना है, मैं अब ऐसा नहीं कर रहा हूं, मुझे एक चाहिएवकील,'' जॉर्ज ने कहा।

जॉर्ज के गवाह, फोरेंसिक मनोवैज्ञानिक एरिक ब्राउन ने दावा किया कि लगभग 76 के आईक्यू के साथ, क्रिस्टोफर मैककोवेन पुलिस के सवालों को समझ नहीं सके।

लेकिन अभियोजन पक्ष का कहना है कि यह बकवास है।मैककोवेन काफी चतुर लग रहे थे, जब ब्राउन ने उन्हें एक खुफिया परीक्षण दिया, जिसमें "सापेक्षता" को आइंस्टीन के साथ जोड़ा गया, और गांधी को "भारत के आध्यात्मिक नेता" के रूप में लेबल किया गया।

और वह इतना चतुर था, राज्य का तर्क है कि उसने किसी और, उसके दोस्त जेरेमी फ्रेज़ियर को दोषी ठहराते हुए एक कहानी गढ़ी, जो उसके स्टैंड लेते ही असहज दिखाई दिया।

स्टैंड पर, फ्रैज़ियर ने जोर देकर कहा कि वह मैककोवेन के साथ क्रिस्टा के घर नहीं गया और उसकी मौत से उसका कोई लेना-देना नहीं है।

लेकिन बॉब जॉर्ज चाहते हैं कि जूरी को विश्वास हो कि फ्रैज़ियर ऐसा कर सकता था।फ्रेज़ियर ने जूरी सदस्यों को बताया कि उसने पार्टी में कुछ बियर पी थीं।

निश्चित रूप से फ्रेज़ियर और मैककोवेन उस रात एक साथ थे।वीडियोटेप की गई रैप प्रतियोगिता में फ्रेज़ियर को मैककोवेन के साथ संगीत सुनते हुए दिखाया गया है।लेकिन फ्रेज़ियर ने एक बहाना पेश किया।बाद में उसे एक अन्य पार्टी में देखा गया और फिर वह एक दोस्त के घर पर सो गया।और उसका डीएनए अपराध स्थल पर कहीं भी दिखाई नहीं देता है।

"वह प्रतिवादी को दोष देने के लिए एक सुविधाजनक मूर्ख था," डी.ए.ओ'कीफ़ ने तर्क देते हुए कहा कि फ्रैज़ियर का हत्या से कोई लेना-देना नहीं था।

बॉब जॉर्ज का यह भी तर्क है कि पुलिस ने पूरी जांच में गड़बड़ी की है।ऐसे रेशे, बाल और डीएनए थे जो कभी प्रयोगशाला में नहीं पहुंचे, और लापरवाह ईएमटी द्वारा दूषित अपराध स्थल भी थे।

क्रिस्टोफर मैककोवेन कभी गवाही नहीं देते, यह शर्त लगाते हुए कि उनके वकील ने उन्हें मुक्त करने के लिए पर्याप्त संदेह पैदा किया है।

जॉर्ज ने कहा, "मुझे लगता है कि यह उचित संदेह का मामला है। मामले में बहुत सारी खामियां हैं।"

समापन बहस के दौरान, उन्होंने कहा, "यह एक धारणा पर आधारित है - एक गलत धारणा - कि एक वासर-शिक्षित, 46 वर्षीय विश्व-यात्रा करने वाली अमीर उत्तराधिकारी संभवतः एक काले, अशिक्षित के साथ सहमति से यौन संबंध नहीं बना सकती थी, परेशान, कचरा आदमी।"

फैसला

जबकि क्रिस्टा वर्थिंगटन हत्या मुकदमे में जूरी ने विचार-विमर्श किया, मामले की सुनवाई अभी भी जनमत की अदालत में चल रही थी।और शहर में हर किसी की एक राय थी।एक व्यक्ति ने कहा, "मुझे लगता है कि सबूतों की प्रचुरता से संकेत मिलता है कि वह दोषी है।"दूसरे ने कहा, "अगर ऐसा है तो वह हर तरह के उचित संदेह का हकदार है।"

दिन बीतते गए और घड़ी बिना किसी फैसले के टिक-टिक करती रही।

क्रिस्टोफर मैककोवेन के वकील बॉब जॉर्ज आशावादी दृष्टिकोण अपना रहे हैं और इस बात पर जोर दे रहे हैं कि समय और सबूत उनके पक्ष में हैं।"यदि आप अपराध स्थल पर जो कुछ भी पाते हैं उस पर भरोसा नहीं कर सकते क्योंकि घटनास्थल भ्रष्ट हो चुका है, यदि आप बयान पर भरोसा नहीं कर सकते क्योंकि यह अविश्वसनीय है, और यदि डीएनए का कोई मतलब नहीं है तो इसका कारण यह है कि प्रतिवादी शामिल हो सकता हैपीड़िता के साथ सहमति से संबंध, फिर क्या हुआ?”

पाँच कष्टदायक दिनों तक, दो अफ़्रीकी अमेरिकियों सहित जूरी ने इसी प्रश्न पर बहस की।

फिर, छठे दिन, एक झटका लगा, जब न्यायाधीश ने घोषणा की कि वह एक जूरी सदस्य को पैनल से बाहर कर रहा है - एक श्वेत महिला जिसके प्रेमी को एक असंबंधित अपराध में गिरफ्तार किया गया था।उनके साथ एक फोन कॉल में, उन्हें पुलिस की आलोचना करते हुए टेप किया गया था और पक्षपात के बारे में चिंता व्यक्त की गई थी।

नए जूरी सदस्य के बैठने के दो दिन बाद, गतिरोध टूटा और जूरी ने अपना फैसला सुनाया। 

क्रिस्टोफर मैककोवेन को प्रथम-डिग्री हत्या का दोषी पाया गया।

मैककॉवन के वकील बॉब जॉर्ज ने कहा, "फैसले से वह टूट गया था। कोई भी व्यक्ति देख सकता था कि जो कुछ हुआ उससे वह बहुत आहत हुआ था।"

कुछ घंटों बाद, सजा सुनाए जाने से पहले, उन्होंने पहली बार अदालत को संबोधित किया।मैककॉवन ने कहा, "यहाँ यह मामला, बहुत ही भयावह मामला है। मुझे पीड़ित परिवार, उसकी बेटी और उसके लिए खेद है। मैंने कभी नहीं सोचा था कि ऐसा कभी होगा।"

लेकिन वह अब भी दावा करता है कि क्रिस्टा वर्थिंगटन की मौत से उसका कोई लेना-देना नहीं है।"लेकिन, माननीय, मैं बस इतना कह सकता हूं कि इस मामले में मैं एक निर्दोष आदमी हूं.. और मुझे बस इतना ही कहना है।"

लेकिन अदालत ने इसे नहीं माना और पैरोल की संभावना के बिना, मैककोवेन को आजीवन कारावास की सजा सुनाई।

"क्या मैं एक गैर-दोषी व्यक्ति चाहता था? निश्चित रूप से मैं एक गैर-दोषी व्यक्ति चाहता था... आप जानते हैं, मैककॉवन की बेगुनाही में मेरा विश्वास ही मुझे प्रेरित करता है। मेरा मानना ​​था कि वह निर्दोष था और अब भी मानता हूं कि वह निर्दोष है और आज तक विश्वास करूंगा कि वह दोषी नहीं हैमैं मर जाऊंगा,'' उसके वकील ने कहा।

फैसले के बाद भी बॉब जॉर्ज ने हार मानने से इनकार कर दिया।वह इस बारे में थोड़ा सशंकित है कि वास्तव में ऐसा क्या हुआ कि उस जूरी सदस्य को हटा दिया गया।"आपने एक जूरी सदस्य को अपने सेलफोन से किसी ऐसे व्यक्ति से फोन कॉल प्राप्त किया है जो जेल से एक बड़े हत्या के मामले में जानबूझकर गतिरोध वाली जूरी में कैद है!"जॉर्ज ने कहा."आपको यह पता लगाने के लिए ओलिवर वेंडेल होम्स होने की ज़रूरत नहीं है कि इसमें कुछ अजीब है! हम पता लगाएंगे कि क्या हुआ था।"

एरिक विलियम्स, जिन्होंने पहले दिन से मामले को कवर किया है, कहते हैं कि जूरी सदस्य की जगह लेते समय उलझी हुई बातें थीं, अंत में उन्हें जूरी के फैसले पर भरोसा था।उन्होंने कहा, "ऐसा लगता है कि उन्हें सर्वसम्मति से सहमत करने के लिए पर्याप्त सबूत थे। और अधिकांश केप कोडर्स के लिए, यह काफी अच्छा है।"

एवा के पिता टोनी जैकेट का कहना है कि इस मामले ने उनके जीवन को नाटकीय रूप से बदल दिया है।"यह एक अंधेरी सुरंग में होने और यह सोचने जैसा है कि क्या आप फिर कभी रोशनी देख पाएंगे।"

अब अंततः क्रिस्टा की हत्या के संदिग्ध के रूप में बरी हो गए, टोनी जैकेट को फैसले से राहत मिली है, हालांकि उल्लेखनीय रूप से, उन्हें यकीन नहीं है कि जूरी ने इसे सही पाया है।

उन्होंने स्पेंसर से कहा, "मुझे लगा कि हर जगह उचित संदेह था।"

टिम अर्नाल्ड ख़ुश हैं कि आख़िरकार यह ख़त्म हो गया, लेकिन जो कुछ हुआ उससे वह आज तक भयभीत हैं।वह कहते हैं, "कभी-कभी घटनाओं का बोझ आपको पीछे मुड़कर देखने पर मजबूर कर देता है। आप चाहें या न चाहें। यह कुछ ऐसा है जो हमेशा रहता है।"

अवा अभी भी अपने कानूनी अभिभावकों के साथ रहती है और हर तरह से अच्छा कर रही है।

एवा उन ख़ुशी के पलों को कभी याद नहीं करेगी, लेकिन क्रिस्टा के दोस्तों ने ठान लिया है कि एक दिन उसे पता चलेगा कि उसकी माँ उससे कितना प्यार करती थी।

"आप उसे अतीत के बारे में कैसे बताना चाहेंगे?"स्पेंसर जैकेट से पूछता है।

"एक समय में थोड़ा सा," वह कहते हैं।

अर्नोल्ड कहते हैं, "अवा उसके पास नहीं होगी। यह पूरी घटना की स्थायी त्रासदी है।"

उपसंहार

2006 से, "48 ऑवर्स" ने क्रिस्टा वर्थिंगटन की हत्या के बाद और क्रिस्टोफर मैककोवेन के मुकदमे को कवर किया है।

उनकी सजा के तुरंत बाद, फैसले पर सवाल उठाया गया जब कई जूरी सदस्यों ने अपने विचार-विमर्श के दौरान नस्लीय पूर्वाग्रह के आरोप लगाए। इससे ट्रायल जज को सभी 12 जूरी सदस्यों को पूछताछ के लिए अदालत में वापस बुलाने का असामान्य कदम उठाना पड़ा।

उनकी गवाही से पता चला कि जूरी रूम में नस्लीय तनाव था।और मैककोवेन के वकील, बॉब जॉर्ज ने सोचा कि यह पुनर्विचार के लिए पर्याप्त आधार है 

"यह स्थापित करने के लिए पर्याप्त है कि बयान दिए गए थे, पूर्वाग्रह वाले बयान दिए गए थे, अब यह न्यायाधीश पर निर्भर है कि वह फैसला करे कि क्या कोई नया मुकदमा होगा, "जॉर्ज ने उस समय डब्ल्यूबीजेड को बताया था।

लेकिन न्यायाधीश ने मैककोवन की दोषसिद्धि को बरकरार रखते हुए उसके खिलाफ फैसला सुनाया।2010 में, राज्य सर्वोच्च न्यायिक न्यायालय सहमत हुआ।सजा सुनाए जाने के बाद से ही मैककोवेन ने लड़ाई छोड़ने से इनकार कर दिया है।

"मैं बस इतना कह सकता हूं कि मैं एक निर्दोष आदमी हूं..." उसने सजा सुनाते समय अदालत से कहा।

अब उनके पास एक नई कानूनी टीम है, और उन्होंने नए मुकदमे के लिए एक और प्रस्ताव दायर किया है।ए 

लेकिन क्रिस्टा वर्थिंगटन के सबसे करीबी लोगों के लिए, जीवन आगे बढ़ गया है।टोनी जैकेट अपनी बेटी अवा के साथ मधुर संबंध बनाए रखता है, जो अब कॉलेज में है और लगातार आगे बढ़ रही है।

अवा ने 2022 में कॉलेज से स्नातक की उपाधि प्राप्त की। वह टोनी जैकेट के संपर्क में रहती है, जो अब ट्रुरो में हार्बरमास्टर है।

क्रिस्टोफर मैककोवेन का बचाव कानूनी विकल्प तलाशना जारी रखता है।अपनी दोषसिद्धि के बाद से उन्होंने नए मुकदमे के लिए चार याचिकाएँ दायर की हैं।सभी को अस्वीकार कर दिया गया है.

में:
• हत्या