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El gobierno de Hong Kong se dispone a anunciar la prohibición del uso de mascarillas en reuniones públicas, informan los medios locales.

Los funcionarios planean utilizar legislación de emergencia que data de la era colonial para invocar la medida, destinada a sofocar las protestas antigubernamentales.

La legislación, denominada Ordenanza sobre normas de emergencia, no se ha utilizado durante más de 50 años.

Las protestas en Hong Kong comenzaron en junio, provocadas por propuestas de extraditar a presuntos delincuentes a China continental.

Los críticos temían que esto pudiera socavar la independencia judicial de la ciudad y poner en peligro a los disidentes.

Se espera que la prohibición de las mascarillas se anuncie el viernes después de una reunión del Consejo Ejecutivo en la que probablemente se promulguen leyes de emergencia, informó el canal de televisión local TVB.

Las leyes otorgarían a la líder de Hong Kong, Carrie Lam, la autoridad para "hacer cualquier regulación que considere deseable en interés público" en caso de "emergencia o peligro público".

Utilizadas por última vez en 1967 para ayudar a detener disturbios violentos en el centro comercial del territorio, las leyes también podrían otorgar al gobiernomayor autoridad para realizar detenciones, censurar publicaciones y registrar locales.

En las últimas semanas, los disturbios han tomado un cariz más violento.Una periodista indonesia quedó permanentemente ciega del ojo derecho a causa de una bala de goma que, según se dice, fue disparada por la policía el domingo.El martes, un manifestante de 18 años resultó herido cuando un agente de policía le disparó una bala real en el hombro.

Los manifestantes suelen usar máscaras faciales para ayudar a evitar que las autoridades los identifiquen y arresten.

En las recientes protestas de Hong Kong, la policía utilizó cañones de agua para rociar tinte azul a los manifestantes para facilitar su identificación posterior.

¿Por qué los disturbios se han vuelto violentos?

Quienes se oponían a la ley de extradición propuesta pensaban que pondría a los hongkoneses en riesgo de sufrir juicios injustos y,En julio, Carrie Lam dijo que la ley "estaba muerta"..

A pesar de esto, los manifestantes temieron que el proyecto de ley pudiera revivir, por lo que continuaron las manifestaciones pidiendo su retirada total.El proyecto de ley fue finalmente retirado en septiembre.

Pero los enfrentamientos entre la policía y los manifestantes ya habían creado su propio impulso y las autoridades continúan intentando reprimir los disturbios.

Las 96 personas, en su mayoría estudiantes, que fueron arrestadas el domingo ya comparecieron ante el tribunal acusadas de disturbios.El manifestante herido de 18 años ha sido acusado de provocar disturbios y agredir a un oficial.

Las protestas también se han salvado de un descontento más amplio.En los últimos años se ha visto una creciente oposición a la supuesta invasión de Beijing en la política de Hong Kong y a las amenazas a la identidad local.

¿Cómo llegamos aquí?

Hasta 1997, Hong Kong era territorio británico.Desde entonces, ha sido parte de China, pero con su propio sistema legal y de gobierno, conocido como Un país, dos sistemas.

Hong Kong tiene su propio poder judicial y un sistema legal independiente.Se protegen derechos como la libertad de reunión y la libertad de expresión.

Pero esas libertades -la Ley Básica- expiran en 2047. No está claro cuál será el estatus de Hong Kong entonces.