![Gallagher could have faced life in prison if found guilty of the most serious charge against him, premeditated murder [John Gastaldo/Reuters]](https://www.aljazeera.com/mritems/imagecache/mbdxxlarge/mritems/Images/2019/7/2/5fe188a63e9e4126aa7042eddbea4f9d_18.jpg "US Navy SEAL acquitted of murder in war crimes trial")
Un condecorado SEAL de la Marina estadounidense fue declarado inocente el martes del asesinato de un combatiente adolescente cautivo enIrak,el más grave de los cargos presentados contra él durante un juicio por crímenes de guerra de dos semanas en San Diego en elEstados Unidos.
Edward Gallagher, de 49 años, también fue absuelto de dos cargos de intento de asesinato contra civiles iraquíes, pero fue declarado culpable de posar para una fotografía junto al cadáver del cautivo Estado Islámico de Irak y el Levante (EIIL/ISIS) grupo combatiente.
La pena máxima que podría afrontar es de cuatro meses de prisión, por lo que quedará en libertad tras el veredicto del martes debido a los nueve meses que ya ha cumplido en prisión preventiva.
El jurado encontró a Gallagher "no culpable de asesinato, no culpable de apuñalar, no culpable de disparar, no culpable de todas esas cosas, lo declararon culpable de tomar una fotografía", dijo a los periodistas fuera del tribunal Timothy Parlatore, uno de los abogados de Gallagher..
Gallagher podría haber enfrentado cadena perpetua si fuera declarado culpable del cargo más grave en su contra: asesinato premeditado.
Varios compañeros del equipo SEAL testificaron que apuñaló fatalmente al prisionero iraquí capturado en el cuello con un cuchillo hecho a medida después de que el adolescente combatiente fuera llevado al puesto avanzado de Gallagher para recibir tratamiento médico.
Algunos de los mismos testigos también dijeron que vieron a Gallagher, quien originalmente estaba capacitado como médico, realizar una serie de procedimientos de emergencia al detenido antes de que muriera.
Gallagher también fue acusado de intento de asesinato por herir a dos civiles desarmados, una colegiala y un anciano, disparados desde una posición de francotirador, así como de disparar deliberadamente contra otros no combatientes y de obstrucción de la justicia.
'Acusaciones inventadas'
Fue declarado no culpable de todos los cargos excepto el que se deriva de las fotografías que él y sus compañeros del equipo SEAL tomaron con el combatiente muerto de ISIL, que fue llevado al campamento de Gallagher por un general iraquí después de haber sido gravemente herido en un ataque aéreo.
Gallagher insistió en que subordinados descontentos sin experiencia previa en el campo de batalla fabricaron acusaciones en su contra por quejas sobre su estilo y tácticas de liderazgo.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, intervino en el caso de Gallagher hace meses, ordenando que fuera trasladado de la prisión preventiva en una prisión militar al confinamiento en una base naval.Posteriormente, el juez que presidía liberó por completo a Gallagher de la custodia, en una reprimenda a los fiscales por la conducta previa al juicio que, según el juez, había infringido el derecho de los Navy SEAL a procedimientos justos.
El caso de la fiscalía recibió un duro golpe cuando un testigo dijo que fue él, no Gallagher, quien puso fin a la vida del combatiente cautivo de ISIL.
Corey Scott, un suboficial de primera clase, testificó que si bien había visto a Gallagher apuñalar al combatiente herido en el cuello en mayo de 2017, había matado al niño después.
Testificó que cubrió el tubo respiratorio de la víctima con el pulgar y luego lo vio morir.
Scott dijo que lo hizo para evitar que el niño, que según los fiscales tenía unos 15 años, sufriera o fuera torturado por las fuerzas iraquíes.
Scott, a quien se le otorgó inmunidad judicial, reconoció durante el interrogatorio que hizo la revelación para evitar que Gallagher, quien está casado y tiene hijos, fuera a prisión.
Los fiscales argumentaron que la versión de Scott de los hechos era una invención y que estaba mintiendo para proteger a Gallagher.
FUENTE:agencias de noticias