HONG KONG (Reuters) - Hong Kong se preparaba para huelgas, retrasos en el transporte y otra manifestación masiva en protesta contra una propuesta de ley de extradición que permitiría enviar personas a China para ser juzgadas, como prometió el líder de la ciudad gobernada por China.desafío.

La asediada líder Carrie Lam dijo que seguiría adelante con el proyecto de ley a pesar de las profundas preocupaciones en amplias zonas del centro financiero asiático que desencadenó el domingo su mayor manifestación política en más de 15 años.

En una medida inusual, destacados líderes empresariales advirtieron que impulsar la ley de extradición podría socavar la confianza de los inversores en Hong Kong y erosionar sus ventajas competitivas.

El proyecto de ley de extradición, que ha generado una oposición inusualmente amplia en el país y en el extranjero, se someterá a una segunda ronda de debate el miércoles en el Consejo Legislativo de 70 escaños de la ciudad.La legislatura está controlada por una mayoría pro-Beijing.

Una petición en línea ha pedido que 50.000 personas rodeen el edificio de la legislatura a las 10 p.m.(1400 GMT) del martes y se mantendrán hasta el miércoles.

Gran Bretaña devolvió Hong Kong a China en 1997 bajo una fórmula de “un país, dos sistemas”, con garantías de que se protegerían su autonomía y libertades, incluido un sistema de justicia independiente.

Pero muchos acusan a China de intromisión generalizada, de negar reformas democráticas, de interferir en las elecciones locales y de la desaparición, a partir de 2015, de cinco libreros con sede en Hong Kong, que se especializaban en obras críticas hacia los líderes chinos.

Las protestas del domingo hundieron a Hong Kong en una crisis política, tal como lo hicieron meses de manifestaciones a favor de la democracia "Occupy" en 2014, aumentando la presión sobre la administración de Lam y sus partidarios oficiales en Beijing.

Advirtió contra cualquier “acción radical”, luego de los enfrentamientos en las primeras horas del lunes entre algunos manifestantes y la policía después de la marcha pacífica del domingo.

La policía erigió barreras metálicas para asegurar el edificio del consejo cuando un pequeño número de manifestantes comenzó a reunirse el martes por la noche a pesar de las lluvias torrenciales y las advertencias de tormentas eléctricas.

La legisladora prodemocracia Claudia Mo instó a la gente a unirse a la manifestación y alentó a las empresas a hacer huelga “por un día, dos, o probablemente durante una semana entera”.

Casi 2.000 tiendas minoristas, en su mayoría pequeñas, incluidos restaurantes, tiendas de comestibles, librerías y cafeterías, han anunciado planes de huelga, según una encuesta en línea, una medida poco común en una economía incondicionalmente capitalista.

El sindicato de estudiantes de varias instituciones de educación superior y el Sindicato de Profesores Profesionales de Hong Kong instaron a la gente a hacer huelga el miércoles.Casi 4.000 profesores dijeron que se manifestarían.

Los grupos de derechos humanos han citado repetidamente el presunto uso de la tortura, las detenciones arbitrarias, las confesiones forzadas y los problemas para acceder a abogados en China, donde los tribunales están controlados por el Partido Comunista, como razones por las que el proyecto de ley de Hong Kong no debería prosperar.

âSólo queremos proteger nuestra patria.¿Está esto mal?... Insto a todo el pueblo y a los estudiantes de Hong Kong a que mañana hagan una huelga para decirles que no aceptaremos esta malvada ley”, dijo un estudiante.

La Diócesis Católica de Hong Kong pidió al gobierno que no apruebe el proyecto de ley “apresuradamente” e instó a todos los cristianos a orar por la antigua colonia.

Un sindicato de personal afiliado a un grupo laboral pro democracia bajo la New World First Bus Company pidió a sus miembros que conduzcan a una velocidad de 20 a 25 kmh (12 a 15 mph) para mostrar su oposición a la ley propuesta.

Una publicación en Facebook llamó a la gente a disfrutar de un picnic junto a las oficinas gubernamentales el miércoles, describiendo el área como "uno de los mejores lugares para hacer picnic".La publicación ha atraído cerca de 10.000 respuestas de personas que prometieron asistir.

La consultora Gavecal, con sede en Beijing, dijo que algunos banqueros en Hong Kong estaban informando que muchos clientes del continente estaban trasladando sus cuentas a Singapur, temiendo que pudieran ser objeto de escrutinio en el centro financiero.

âLOS PASOS EN ERROR PODRÍAN SER COSTROSOSâ

El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo el martes que los asuntos de Hong Kong son puramente un asunto interno chino y China exige que Estados Unidos deje de interferir en los asuntos de Hong Kong.

Los comentarios se produjeron después de que Washington dijera el lunes que estaba gravemente preocupado por la ley propuesta y advirtiera que tal medida podría poner en peligro el estatus especial que Washington otorga a Hong Kong.

Una ley estadounidense de 1992 reconoce el estatus especial de Hong Kong y permite que Estados Unidos interactúe con él como una entidad no soberana distinta de China en cuestiones de comercio y economía.Las áreas de tratamiento especial incluyen visas, aplicación de la ley, incluidas extradiciones, e inversiones.

Destacadas figuras empresariales instaron al gobierno a actuar con cautela para proteger la competitividad de Hong Kong.

"La integridad y la independencia del sistema legal (de Hong Kong) son absolutamente fundamentales para el futuro de Hong Kong", dijo Fred Hu, fundador y presidente de la firma de capital privado con sede en China Primavera Capital Group.

El inversionista activista David Webb, en una publicación en la página de Facebook de Lam, la instó a enviar el proyecto de ley a la Comisión de Reforma Legal para su estudio adicional.

"Si se sigue adelante y se impulsa el proyecto de ley a través del Consejo Legislativo, entonces probablemente se aprobará la legislación, pero con un enorme costo político y daño a la credibilidad internacional de Hong Kong en cuanto al debido proceso al reformar su legislación", dijo Webb.