Softbol de OklahomaLa temporada histórica terminó como era de esperar con un tercer campeonato consecutivo de la NCAA, y el dominio del diamante de los Sooners no muestra signos de desaceleración en el corto plazo.

Oklahoma venció a Florida State 3-1 el jueves por la noche en el Estadio del Salón de la Fama del Softbol de EE. UU. en Oklahoma City para barrer la serie de campeonato al mejor de tres en el Serie mundial universitaria femenina.El resultado del Juego 2 extendió la racha ganadora récord de la NCAA de los Sooners a 53 seguidas.

Oklahoma, que también venció a los Seminoles en la serie de campeonatos de la WCWS de 2021, se unió a los UCLA Bruins en 1988-90 como el único equipo en ganar. tres campeonatos consecutivos de softbol de la División I de la NCAA.

Los Seminoles subieron al tablero primero gracias al jonrón solitario del primera base Mack Leonard ante Alex Storako en la cuarta entrada, marcando el segundo hit de Leonard en sus últimos 30 turnos al bate.Florida State ya podría haber estado arriba si no hubiera sido por Jayda Coleman de Oklahoma, quien le robó un jonrón de tres carreras al tercera base Kalei Harding en la tercera entrada con un salto sobre la pared del jardín central.(Era una reminiscencia de la FSUKaley Mudge, quien robó un grand slamde Haley Lee en la victoria del Juego 1 de los Sooners).

Los Sooners respondieron en la quinta entrada con jonrones consecutivos del primera base Cydney Sanders, el cuarto jonrón de la transferencia de Arizona State en el torneo de la NCAA, y otro del campocorto Grace Lyons.Fue solo el segundo y tercer jonrón que la as de Florida State, Kathryn Sandercock, cedió en la postemporada, respectivamente.

Oklahoma agregó una carrera segura en la sexta entrada con una impulsada de Alynah Torres para poner a los Sooners arriba 3-1.El lanzador Jordy Bahl reemplazó a Storako en el montículo y retiró a los nueve bateadores que enfrentó para asegurar la victoria.

"No tengo muchas palabras en este momento", dijo Bahl en una entrevista con ESPN en el campo después del partido."...Nos mantenemos unidos. No es sólo una persona la que lo siente, todos lo sentimos. Mantenernos unidos es uno de los desafíos más difíciles de este año".

La victoria del jueves se produjo despuésOklahoma superó 5-0 a Florida Stateen el primer partido del miércoles.Bahl lanzó otra joya de postemporada, permitiendo sólo dos hits y ponchando a 10 en su juego completo en siete entradas.Fue su cuarta victoria en los primeros cuatro juegos de los Sooners en la WCWS y no había permitido una carrera en 21.5 entradas antes del jueves.Kenzie Hansen impulsó la ofensiva con un doble productor que permitió a Bahl iniciar el marcador en el cuarto y luego logró otra carrera con un sencillo en el quinto.

Escalando los libros de récords del softbol

El campeonato del jueves fue el séptimo en general para los Sooners desde que el softbol debutó como deporte de la NCAA en 1982, ocupando el tercer lugar de todos los tiempos detrás de los 12 de UCLA y el octavo de Arizona.Oklahoma ha ganado cinco de los últimos siete títulos que se remontan a 2016 (sin incluir la temporada cancelada de 2020), y solo Florida State en 2018 y UCLA en 2019 interrumpieron su racha.

Oklahoma termina la temporada 2023 con un impresionante récord de 61-1; la única derrota de los Sooners esta temporada fue ante Baylor, 4-3 el 19 de febrero; y consolida aún más a Patty Gasso como una de las mejores entrenadoras en la historia del softbol..El séptimo campeonato de Gasso como entrenadora en jefe la colocó empatada en el segundo lugar de todos los tiempos con la entrenadora del Salón de la Fama de UCLA, Sharon Backus, y uno detrás del récord de todos los tiempos que ostenta el entrenador del Salón de la Fama de Arizona, Mike Candrea.

"Lo que sientes ahora de nosotros es libertad, porque fue absolutamente asfixiante a medida que avanzábamos", le dijo Gasso a ESPN en el campo después del partido."Las expectativas eran abrumadoras, pero lo manejaron como campeones y es por eso que estamos aquí ahora".

¿Se vislumbra en Norman un cuarto título consecutivo?

Por supuesto, nada en el mundo de los deportes está garantizado, pero es casi seguro que los Sooners ingresarán a la temporada 2024, la última en el Big 12 antes de viajar a la SEC, como favoritos.

La mayoría de los contribuyentes clave del equipo de este año, incluidos Bahl y su colega lanzadora Nicole May, regresarán.Los toleteros Coleman y Tiare Jennings también regresarán en busca de un cuarto título.De los pocos Sooners cuya elegibilidad se agotará, las figuras más difíciles de reemplazar serán Lyons, un campocorto ganador del Guante de Oro y líder vocal del equipo.El lanzador Storako y el jugador utilitario Lee también se marcharán, pero Gasso dará la bienvenida a otra fuerte generación de estudiantes de primer año con cuatro reclutas entre los 15 mejores.

Oklahoma se une a las dinastías de la NCAA

Una cuarta corona consecutiva no tendría precedentes en el deporte, al menos desde que la NCAA comenzó a administrar campeonatos femeninos en 1982. También acercaría el programa a algunas de las dinastías más grandes entre los principales deportes del atletismo universitario de la División I.Un vistazo a algunas de las rachas de títulos importantes:

â Ningún equipo ha ganado tres títulos nacionales de fútbol seguidos desde que se estableció la encuesta de AP en 1936. Minnesota sí reclama títulos nacionales entre 1934-36.Georgia podría ganar un tercero consecutivo esta temporada después de victorias consecutivas en los playoffs de fútbol universitario.

â UCLA ganó siete campeonatos consecutivos de baloncesto masculino entre 1967 y 1973, mientras que el equipo de baloncesto femenino de Connecticut ganó cuatro seguidos entre 2013 y 2016.

â El béisbol del sur de California ganó cinco Series Mundiales Universitarias consecutivas entre 1970 y 1974.

Carolina del Norte tiene la marca de nueve campeonatos consecutivos de fútbol femenino entre 1986 y 1994 como parte de los 21 títulos generales de Anson Dorrance.El programa masculino de Virginia bajo la dirección de Bruce Arena fue campeón de 1991 a 1994.

â Maryland capturó siete títulos consecutivos en lacrosse femenino entre 1995 y 2001.Princeton, Syracuse y Johns Hopkins han ganado cada uno tres campeonatos masculinos consecutivos de lacrosse y todos ellos ocurrieron el siglo pasado.

La racha de nueve títulos consecutivos de lucha libre masculina de Iowa comenzó en 1978. El entrenador Dan Gable ganaría 15 campeonatos.Penn State tiene dos rachas de cuatro coronas consecutivas con el actual entrenador Cael Sanderson.

Contribuyendo: Ellen J. Horrow