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Conjunto de ejecución de Marcellus Williams
El estado de Missouri ejecutó el martes Marcelo Williams poco después de que la Corte Suprema de Estados Unidos rechazara una solicitud para retrasar la ejecución.El Departamento Correccional del estado dijo que fue declarado muerto a las 6:10 p.m.CONNECTICUT.
Williams, que tenía mantuvo su inocenciaEn la muerte a puñaladas de Felicia Gayle en 1998 en un suburbio de St. Louis, fue ejecutada mediante inyección letal.
"Esperamos que esto dé carácter definitivo a un caso que ha languidecido durante décadas", dijo el director del Departamento Correccional de Missouri, Trevor Foley.
Pero el fiscal del condado de St. Louis, Wesley Bell, que había intentado que se anulara la condena, dijo: "Este resultado no sirvió a los intereses de la justicia".
"Marcellus Williams debería estar vivo hoy", dijo Bell en un comunicado."Hubo múltiples momentos en la línea de tiempo en los que se podrían haber tomado decisiones que le habrían evitado la pena de muerte. Si existe la más mínima duda de inocencia, la pena de muerte nunca debería ser una opción".
El hijo de Williams, Marcellus Williams Jr., y dos de sus abogados presenciaron la ejecución, según Dana Rieck del St. Louis Post Dispatch.La directora de comunicaciones del Departamento Correccional de Missouri, Karen Pojmann, señaló que ningún testigo de la familia de Gayle asistió a la ejecución;La familia había dicho anteriormente que se oponían a ejecutar a Williams.
Williams parecía estar hablando con el imán, que estaba con él en la cámara, mientras esperaba la ejecución, dijo David Lieb de The Associated Press.Lieb informó que después de la inyección, Williams movió los pies en un momento y movió ligeramente la cabeza, su pecho se elevó aproximadamente media docena de veces y luego se detuvo.
Los esfuerzos anteriores para detener la ejecución fueronnegado el lunespor la Corte Suprema de Missouri y el gobernador republicano Mike Parson.Su ejecución es la tercera en Missouri este año y una de las cinco que se llevan a cabo en todo el país.en un lapso de siete díassi los tres restantes se llevan a cabo según lo previsto, según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte.
Los jueces Sonia Sotomayor, Elena Kagan y Ketanji Brown Jackson dijeron que habrían accedido a la solicitud de detener la ejecución.
"Esta noche, Missouri ejecutará a un hombre inocente", dijo la abogada Tricia Rojo Bushnell del Midwest Innocence Project en un comunicado tras el fallo de la Corte Suprema."...La familia de la víctima se opone a su ejecución. Los jurados, que originalmente lo condenaron a muerte, ahora se oponen a su ejecución. La fiscalía que lo declaró culpable y lo condenó a muerte ha admitido ahora que estaban equivocados y luchó celosamente para deshacer la condena y salvarLa vida del señor Williams."
"Eso no es justicia. Y todos debemos cuestionar cualquier sistema que permita que esto ocurra", dijo Bushnell.
Williams se había enfrentado a la ejecución dos veces antes de ser condenado en 2001 por el asesinato de Gayle, trabajadora social y ex reportera del St. Louis Post-Dispatch.Primero, en 2015, la Corte Suprema de Missouri detuvo los planes de ejecución y nombró a un experto especial para revisar las pruebas de ADN en el mango del arma homicida, el cuchillo de carnicero que se usó para apuñalar a Gayle 43 veces y que quedó alojado en su cuello.
Los abogados de Williams dijeron que los expertos en ADN que revisaron los resultados determinaron que él no era la fuente del ADN encontrado en el cuchillo.Pero el juez especial devolvió el caso a la Corte Suprema de Missouri y se fijó una segunda fecha de ejecución para agosto de 2017.
Luego, horas antes de que Williams fuera ejecutado, el entonces gobernador.Eric Greitenslo cancelóy nombró un panel de cinco jueces jubilados para investigar la evidencia de ADN.La junta, sin embargo, estabadisueltopor Parson en junio de 2023 y nunca emitió su informe final.
Ante la evidencia de ADN y otra información nueva en el caso de Williams, el fiscal Wesley Bell intentó desestimar la condena por numerosos motivos, incluidos los resultados de las pruebas de ADN y violaciones constitucionales durante el proceso de selección del jurado.
Pero la noche antes de que se llevara a cabo una audiencia probatoria, la oficina de Bell recibió nuevos resultados de pruebas que indicaban que el ADN en el mango del cuchillo era consistente con el de un fiscal que trabajó en el caso de Williams y un ex investigador de la Fiscalía del Condado de St. Louis.Oficina.
Los abogados de Williams dijeron en un documento que los resultados del ADN confirmaron que manipularon el cuchillo sin guantes, contaminando la evidencia.
Con la evidencia de ADN estropeada, Williams y Bell, el fiscal, llegaron a un acuerdo según el cual Williams se declararía sin oposición por asesinato en primer grado con una sentencia de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
La familia de Gayle indicó que no apoyaba la ejecución de Williams, según documentos judiciales, y en agosto, un juez aprobó el acuerdo.Pero el fiscal general Andrew Bailey, un republicano, se opuso a la declaración.
La corte suprema del estado pasó abloquear el plany ordenó una audiencia probatoria sobre las afirmaciones de inocencia de Williams.
durante elprocederEl mes pasado, un abogado litigante que juzgó el caso de 2001 dijo que destituyó a un posible miembro del jurado negro porque se parecía a Williams.Cuando se le preguntó si golpeó al jurado debido a su raza, el fiscal Keith Larner dijo: "No. Absolutamente no", según los registros judiciales.Larner dijo que creía que el jurado, compuesto por 11 personas blancas y una negra, fue justo.
El fiscal también reconoció que manipuló el arma homicida sin guantes al menos cinco veces durante las sesiones de preparación de testigos antes del juicio, ya que creía que la investigación sobre el asesinato de Gayle había terminado.
Al final de la audiencia, la Fiscalía de St. Louis dijo al tribunal que admitió el "error constitucional de mal manejo de las pruebas" en el juicio de Williams, y dijo que se presentaron "pruebas claras y convincentes" de numerosos errores constitucionales en su procesamiento..
Aún así, el 12 de septiembre, el juezse negó a tirarLa condena y sentencia de Williams.Luego, la Corte Suprema de Missouri denegó la reparación.
Al instar a la Corte Suprema a intervenir, los abogados de Williams pidieron a los jueces que esperaran hasta que hayan decidido otro caso de pena de muerte que involucra a un recluso de Oklahoma, que, según dijeron, plantea las mismas cuestiones.El tribunal superior está preparado para escuchar los argumentos el 9 de octubre enEl esfuerzo de Richard Glossipanular su condena debido a preocupaciones sobre la imparcialidad de su juicio.
"La siempre presente corriente subterránea de dudas residuales sobre la inocencia del señor Williams plaga este caso, incluso cuando su ejecución se avecina", escribieron sus abogados en unpresentacióncon el tribunal superior."La condena y la pena de muerte del señor Williams se consiguieron a través de un juicio plagado de errores constitucionales, racismo y mala fe, muchos de los cuales salieron a la luz recientemente".
Calificaron su condena como un "grave error judicial" y dijeron que ejecutarlo sería una "parodia impensable e irreversible".
Altos funcionarios de Missouri se opusieron a la solicitud de suspender la ejecución, alegando que Williams había incurrido en una "estrategia de retraso extremo" al presentar las reclamaciones y acusándolo de intentar "fabricar otra emergencia mediante tácticas dilatorias".
"El estado de Missouri, las víctimas de delitos, para quienes el caso continúa durante décadas sin resolución, y el sistema de justicia penal se ven perjudicados por litigios interminables de reclamos sin fundamento", escribió Bailey en un documento presentado ante la Corte Suprema.
En una declaración posterior a la ejecución, los abogados Laurence Komp y Laine Cardarella dijeron: "Es difícil explicar cómo se ignora la discriminación racial admitida y nunca se aborda de manera significativa. Es difícil explicar cómo un fiscal puede admitir que contaminó pruebas durante toda su carrera jurídica"., incluso durante más de una década después de la aprobación de un estatuto de ADN diseñado para evitar la contaminación de pruebas, pero no se hace nada".
"Lo más difícil de explicar, y lo que no podemos entender, es cómo la aplicación mecánica de un proceso para proteger la finalidad pesa más que encontrar la verdad y lograr la justicia", agregaron los abogados.
Williams fue acusado más de un año después de la muerte de Gayle.Los fiscales afirman que irrumpió en su casa en University City, un suburbio de St. Louis, y, después de escuchar el agua corriendo en la ducha del piso de arriba, encontró un cuchillo de carnicero y esperó.Después de que Gayle bajó las escaleras, Williams la atacó y apuñaló 43 veces, luego se fue con su bolso y la computadora portátil de su esposo, dijeron funcionarios encargados de hacer cumplir la ley.
Los fiscales dijeron que Williams también se llevó una chaqueta que usó para ocultar la sangre en su camisa.Más tarde, su novia notó que llevaba una chaqueta a pesar del clima de verano y, después de que se la quitó, vio que la camisa de Williams estaba ensangrentada, según documentos judiciales.
La novia también testificó que vio la computadora portátil en el auto y el bolso en el baúl, y afirmó que Williams confesó haber matado a Gayle, según los registros judiciales.Aproximadamente 10 meses después de la muerte de Gayle, y después de que su familia ofreciera una recompensa en dinero, un hombre llamado Henry Cole, que era compañero de celda de Williams cuando estaba en la cárcel por cargos no relacionados, afirmó que confesó haber asesinado a Gayle, dijeron los fiscales.
Melissa Quinn es reportera política de CBSNews.com.Ha escrito para medios como Washington Examiner, Daily Signal y Alexandria Times.Melissa cubre la política estadounidense, centrándose en la Corte Suprema y los tribunales federales.