Los países de ingresos bajos y medianos generalmente carecen de acceso a energía renovable y dependen excesivamente de combustibles tradicionales como la leña y el carbón vegetal.En estos países,2.600 millones de personas dependen principalmentede combustibles fósiles contaminantes (para la electricidad) y de combustibles tradicionales de biomasa (como la madera o el carbón vegetal para cocinar) para satisfacer sus necesidades energéticas diarias.En el África subsahariana, alrededor del 67% de los hogares dependen principalmente de combustibles tradicionales de biomasa.

Esta fuerte dependencia expone a las personas (especialmenteniños pequeños) en la región paramateria particulada 2.5(pequeñas motas de polvo, suciedad, hollín o humo que la gente respira).Alrededor del 70% de la población está expuesta a esto.contaminación del aireymateria particuladacontribuye aalrededor del 5% de las muertesentre las mujeres y los niños menores de cinco años en los países del África subsahariana.La contaminación del aire tambiénaumenta el riesgode mortinatos y nacimientos prematuros, infecciones respiratorias y mayores tasas de mortalidad tanto en niños como en adultos.

En Nigeria, el 60% de todos los hogares dependen de la electricidad procedente del petróleo adquirido de forma privada ygeneradores diesel.La red nacional no suministra energía a todos los hogares.El gobierno nigerianoPlan Maestro de Energías Renovablestiene como objetivo cambiar la red eléctrica alimentada por gas del país hacia energías renovables, pero la transición ha sido muy lenta.

Realizamos investigación en innovación y emprendimiento.Debido a que los nigerianos suministran gran parte de su energía ellos mismos, queríamos descubrir si las decisiones energéticas tomadas por familias individuales podrían influir en la transición general de Nigeria haciaenergía limpia.

Pasamos cuatro añosencuestando a 746 hogares rurales y urbanosen las cuatro regiones principales de Nigeria.Hicimos preguntas sobre los ingresos de las personas y cómo consumían energía.Esto fue importante para permitirnos comprender cómo los ingresos podrían influir en la elección de pasar a energías renovables comoenergía solarybioenergía(cuando los desechos orgánicos como el estiércol animal o las aguas residuales humanas se descomponen en tanques por bacterias, produciendo un gas renovable).

Nuestra investigación encontróque los hogares combinaban diferentes fuentes de energía tradicionales para satisfacer sus necesidades diarias.Independientemente de su estatus socioeconómico, las familias continuaron usando madera y carbón junto con energía renovable como la solar y la bioenergía, incluso cuando podían permitirse el lujo de depender de energía renovable.Esto se conoce comoApilamiento de energía o cambio de combustible..Alrededor del 21% de la poblaciónutilizar opciones renovables junto con otras opciones energéticas.

De esto llegamos a la conclusión de que las decisiones energéticas tomadas por los hogares individuales influyen fuertemente en la transición a las energías renovables en Nigeria.

Cómo la gente elige la energía en Nigeria

Nuestros resultados mostraron que la gente considera usar energía renovable porque el combustible del generador es caro y la electricidad de la red nacional no está disponible:

"Gastamos mucho en gasolina para generadores porque la electricidad de NEPA (Autoridad Nacional de Energía Eléctrica) es muy poco fiable. Se está volviendo difícil hacer funcionar el generador para mi negocio y en casa".(Hogar urbano)

Las personas que encuestamos utilizaron múltiples fuentes de energía porque el diésel, la gasolina y el gas no siempre están disponibles:

"Utilizamos principalmente gas para cocinar, pero a veces utilizamos estufas de queroseno debido a la falta de disponibilidad de gas en el mercado. De hecho, hasta donde yo sé, todos los hogares tienen una estufa de queroseno como respaldo en mi vecindario".(Hogar urbano).

La madera también se utiliza por motivos culturales a la hora de cocinar alimentos tradicionales:

"Permítanme ser honesto, la comida cocinada con leña tiene un sabor único, especialmente para nuestro manjar local. Aunque usamos estufas de queroseno, cuando es posible, sigo prefiriendo la leña, especialmente cuando viajamos al pueblo".

Un utilizado globalmentemodelo de escalera de energíaDice que, en general, las personas con ingresos altos utilizan electricidad y gas para cocinar.Las personas con bajos ingresos tienden a utilizar madera, desechos de cosechas o estiércol.Pero los resultados de nuestro estudio muestran que una transición ascendente hacia combustibles más limpios a medida que aumentan los ingresos de los hogares no ocurre de la misma manera en Nigeria.

Incluso los hogares urbanos de mayor nivel socioeconómico siguen utilizando combustibles tradicionales como la madera y el carbón vegetal, además de combustibles limpios y modernos.A veces tienen que hacerlo (cuando hay problemas de suministro) y otras veces quieren (por razones personales o culturales).

Los hogares de Nigeria eligen la energía renovable como parte de un proceso fluido en el que también van y vienen hacia otros suministros de energía.

Cuando el gobierno planifica la transición energética en Nigeria, necesita comprender los comportamientos de los hogares en un contexto sociotécnico.Será necesario garantizar que haya fuentes de energía limpia disponibles y asequibles, y también comprender el valor que los hogares otorgan al uso de energía para fines domésticos (especialmente para cocinar).

Cómo pasar a la energía renovable en Nigeria

Nuestro estudio sugiere que el gobierno debería apoyar la inversión en la fabricación de cocinas ecológicas y generadores solares o híbridos.(Agenerador solarEstá formado por varios pequeños paneles solares portátiles conectados a una batería.Estos se pueden colocar en un área soleada para cargarlos). Deben subsidiarse y venderse a los hogares a un precio asequible.Esto reducirá las emisiones de carbono generadas por los hogares y mejorará los resultados de salud.

En segundo lugar, el gobierno debería crear políticas energéticas que amplíen el acceso a la electricidad para los hogares urbanos y rurales.Esto podría incluir normas de eficiencia energética para los electrodomésticos.También podría incluir incentivos fiscales y financieros para apoyar la adopción de energías renovables.

En tercer lugar, el gobierno debería introducir reformas orientadas al mercado.Estas reformas deben generar límites a los precios de la energía e introducir subsidios para fomentar las transiciones a las energías renovables.

Por último, las políticas gubernamentales deben reconocer las opiniones culturales sobre el sabor de los alimentos cocinados con fuentes de energía limpia.Esto ayudará aún más a fomentar laenergía renovabletransición.

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