Pavel Durov, fundador y director de Telegram, sabrá el miércoles si enfrentará cargos e incluso permanecerá bajo custodia después de su arresto el fin de semana por las autoridades francesas por presuntas violaciones en la aplicación de mensajería.

Durov, de 39 años, nacido en Rusia, fue arrestado en el aeropuerto de Le Bourget en las afueras de París el sábado por la noche y, aunque las autoridades judiciales han ampliado repetidamente su período inicial de detención, puede durar un máximo de 96 horas.

Esto significa que el miércoles por la tarde debería ser puesto en libertad o comparecer ante un juez, que decidirá nuevas medidas en su contra.

Como parte de una investigación que se abrió de forma confidencial el 8 de julio, Durov está siendo investigado bajo sospecha de 12 delitos relacionados con no frenar el contenido extremista y criminal en Telegram, dijeron fuentes cercanas a la investigación.

El magnate de la tecnología fundó Telegram cuando estaba en proceso de abandonar su Rusia natal hace una década.Su crecimiento ha sido exponencial y la aplicación cuenta ahora con más de 900 millones de usuarios.

Durov, una figura enigmática que rara vez habla en público, es ciudadano de Rusia, Francia y los Emiratos Árabes Unidos, donde tiene su sede Telegram.

La revista Forbes calcula su fortuna actual en 15.500 millones de dólares, aunque promueve con orgullo las virtudes de una vida ascética que incluye baños de hielo y no beber alcohol ni café.

Se han planteado numerosas preguntas sobre el momento y las circunstancias de la detención de Durov, en particular por qué voló a París, aparentemente sabiendo que se había emitido una orden de arresto en su contra.

El periódico Le Monde informó el miércoles que Durov se había reunido con el presidente francés Emmanuel Macron en varias ocasiones antes de recibir la nacionalidad francesa en 2021 a través de un procedimiento especial reservado para aquellos que se considera que han hecho una contribución especial a Francia.

El Wall Street Journal agregó que en un almuerzo en 2018, Macron, quien junto con su equipo fueron en el pasado ávidos usuarios de Telegram, había sugerido que debería tener su sede en París.Pero Durov se negó.

"De ninguna manera política"

En una publicación en X para abordar lo que llamó "información falsa" sobre el caso, Macron insistió en que el arresto de Durov "no fue de ninguna manera una decisión política" y que "correspondía a los jueces decidir".

En Moscú, el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, dijo que los cargos eran muy graves y que, por tanto, se necesitaban "pruebas no menos serias".

"De lo contrario, esto sería un intento directo de restringir la libertad de comunicación e incluso podría decir que intimidaría directamente al director de una gran empresa", afirmó.

Mientras tanto, los Emiratos Árabes Unidos dijeron que estaban "siguiendo de cerca el caso" y habían solicitado acceso consular para sus ciudadanos.

Entre quienes expresan su apoyo a Durov se encuentra el magnate tecnológico y director ejecutivo de X, Elon Musk, quien ha publicado comentarios bajo el hashtag #FreePavel.

Durov abandonó Rusia hace una década mientras fundaba Telegram en medio de una disputa por la propiedad de su primer proyecto, la red social rusa VKontakte.

Pero, según se informa, su salida de Rusia no fue un exilio abrupto: según el sitio de noticias Vazhnye Istorii, citando datos fronterizos filtrados, visitó el país más de 50 veces entre 2015 y 2021.

'Nada que ocultar'

Cuando termina el período inicial de interrogatorio de 96 horas, el magistrado investigador puede liberar a Durov o presentar cargos y ponerlo bajo custodia.

También podría ser liberado bajo control judicial que podría incluir restricciones a sus movimientos.

Durov, que ha residido en Dubai en los últimos años, llegó a París desde Bakú, la capital de Azerbaiyán, y planeaba cenar en la capital francesa, dijo una fuente cercana al caso.

Estaba acompañado por un guardaespaldas y un asistente personal que siempre viaja con él, añadió la fuente, que pidió no ser identificada.

El presidente ruso, Vladimir Putin, estuvo en Bakú en una visita de Estado a Azerbaiyán los días 18 y 19 de agosto, aunque Peskov negó que los dos se hubieran reunido.

La OFMIN de Francia, una oficina encargada de prevenir la violencia contra menores, emitió una orden de arresto contra Durov en una investigación preliminar sobre presuntos delitos que incluyen fraude, tráfico de drogas, ciberacoso, crimen organizado y promoción del terrorismo.

Telegram respondió que "Durov no tiene nada que ocultar y viaja con frecuencia por Europa".

Añadió: "Es absurdo afirmar que una plataforma o su propietario son responsables del abuso de esa plataforma".

Telegram se ha posicionado como una alternativa "neutral" a las plataformas de propiedad estadounidense, que han sido criticadas por su explotación comercial de los datos personales de los usuarios.

También ha desempeñado un papel clave desde la invasión rusa de Ucrania, utilizado activamente por políticos y comentaristas de ambos lados de la guerra.

Pero los críticos lo acusan de albergar contenidos a menudo ilegales que van desde imágenes sexuales extremas hasta desinformación y servicios de narcóticos.

© 2024 AFP