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Arthur Lee Burton, de 54 años, recibió una inyección letal en la penitenciaría estatal de Huntsville y fue declarado muerto a las 6:47 p.m.
hora local.Fue condenado por el asesinato e intento de violación de Nancy Adleman, de 48 años, madre de tres hijos, en julio de 1997.
Adleman había sido brutalmente golpeada y estrangulada con el cordón de su propio zapato en una zona densamente boscosa junto a un sendero para correr a lo largo de un pantano, dijo la policía.Según las autoridades, Burton confesó haberla matado y dijo que "me preguntó por qué lo hacía y que no tenía por qué hacerlo".Se retractó de esta confesión en el juicio.
Horas antes de la hora prevista para la inyección, la Corte Suprema de Estados Unidos rechazó una solicitud de la defensa para intervenir después de que los tribunales inferiores habían rechazado previamente la solicitud de suspensión de Burton.
Los abogados de Burton habían argumentado que los informes de dos expertos y los registros mostraban que Burton "mostraba puntuaciones bajas en pruebas de aprendizaje, razonamiento, comprensión de ideas complejas, resolución de problemas y sugestionabilidad, todos los cuales son ejemplos de limitaciones significativas en el funcionamiento intelectual".Habían argumentado que la evidencia era un fuerte indicio de una discapacidad intelectual que lo hacía "categóricamente exento de la pena de muerte".
Los fiscales, sin embargo, argumentaron que Burton no había presentado anteriormente denuncias de discapacidad intelectual y que había esperado hasta ocho días antes de su ejecución programada para hacerlo.
Un experto de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Harris, que procesó a Burton, dijo en un informe del 1 de agosto que no había visto ninguna evidencia de que Burton padeciera un déficit significativo en sus capacidades intelectuales o mentales.
"No he visto ninguna indicación de salud mental ni de otro tipo que indique que el señor Burton sufre de un déficit significativo en sus capacidades intelectuales o mentales", dijo el informe de Thomas Guilmette, profesor de psicología en el Providence College de Rhode Island.
En 2002, el Tribunal Supremo prohibió la ejecución de personas con discapacidad intelectual.Pero ha dado a los estados cierta discreción para decidir cómo determinar dichas discapacidades.
Burton fue declarado culpable en 1998, pero su sentencia de muerte fue anulada por el Tribunal de Apelaciones en lo Penal de Texas en 2000. Recibió otra sentencia de muerte en un nuevo juicio punitivo en 2002.
En su petición a la Corte Suprema, los abogados de Burton acusaron a la Corte de Apelaciones Penales de Texas de rechazar sus reclamos de discapacidad intelectual debido a la "hostilidad" hacia fallos anteriores de la Corte Suprema que criticaban las reglas estatales para determinar la discapacidad intelectual.
En su presentación ante la Corte Suprema, la Oficina del Procurador General de Texas negó que el tribunal de apelaciones estatal se negara a adherirse a los criterios actuales para determinar la discapacidad intelectual.
Burton fue el tercer recluso.ejecutado este año en Texas, el estado con mayor aplicación de la pena capital en el país y el undécimo de EE. UU.
El mes pasado, Ramiro Gonzales fue ejecutado en lo que habría sido el cumpleaños número 41 de su víctima adolescente.En febrero, asesino convictoIván CantúFue ejecutado en Huntsville a pesar de afirmar su inocencia.
El jueves, Taberon Dave Honie será el primer recluso ejecutado en Utah desde 2010. Fue condenado por el asesinato en 1998 de la madre de su novia.