Investigadores dirigidos por el profesor Shoji Takeuchi de la Universidad de Tokio han desarrollado un método para integrar tejido de piel diseñado con robots humanoides, según unnueva investigaciónpublicado a finales de junio elPrensa celular.

Al imitar el tejido de la piel humana, incluidos orificios especiales en forma de poros, los investigadores desarrollaron con éxito un método para unir materia de piel diseñada a robots humanoides, ofreciendo ventajas potenciales como movilidad mejorada, autocuración, sensores integrados y una apariencia más realista para las plataformas robóticas..

âEn este estudio, logramos replicar la apariencia humana hasta cierto punto creando una cara con el mismo material de superficie y estructura que los humanosâ.

Prof. Shoji Takeuchi, investigador principal de la Universidad de Tokio

Mientras investigaba formas de diseñar la piel para que se curara a sí misma, el equipo decidió intentar incorporar la piel con la robótica;para mejorar las propiedades y capacidades de este último."Durante investigaciones anteriores sobre un robot con forma de dedo cubierto de tejido de piel diseñado que cultivamos en nuestro laboratorio, sentí la necesidad de una mejor adhesión entre las características del robot y la estructura subcutánea de la piel", dijo el profesor Takeuchi.

Los métodos anteriores para unir la piel a superficies sólidas utilizaban minianclas o ganchos, lo que limitaba dónde se podía aplicar la piel y corría el riesgo dedaño durante el movimiento.En el método recién descubierto, los investigadores utilizan pequeños agujeros para aplicar tejido de piel a superficies de casi cualquier forma.

Después de realizar los agujeros, los investigadores utilizaron un gel especial de colágeno y un tratamiento con plasma para rellenarlos;uniendo de forma segura la piel a la superficie.

También planean mejorar la conciencia y las capacidades de interacción de los robots incorporando sensores para una mejor conciencia ambiental, de modo que haya más contexto para sus interacciones con su entorno.

Robots parecidos a los humanos y avances en la investigación médica

El profesor Takeuchi enfatizó además que, además de encontrar una solución, han "identificado nuevos desafíos", como la necesidad de arrugas y una piel más gruesa para una apariencia más humana.El movimiento también es importante y no sólo los materiales utilizados, señaló el profesor Takeuchi.

Añadió que ya habían comenzado a trabajar para agregar actuadores o músculos avanzados para crear expresiones faciales realistas, con el objetivo final de crear robots que puedan curarse a sí mismos, sentir mejor su entorno y realizar tareas con habilidades similares a las de los humanos, lo cual es difícil perometa emocionante.

Además de promover los campos derobóticay biomimética, el equipo de investigación pretende avanzar en la investigación médica introduciendo un concepto de cara en un chip, similar a la tecnología de órgano en un chip utilizada endesarrollo de drogasâ para transformar la investigación sobre el envejecimiento de la piel, los cosméticos, la cirugía y más, y señaló que "la aplicación de este conocimiento para recrear expresiones [como una sonrisa] en un chip podría encontrar aplicaciones en la industria cosmética y en la industria de la cirugía ortopédica".â

Además, los investigadores observaron que "examinar la correlación entre las contracciones de los músculos faciales y la expresión facial resultante puede ofrecer información sobre los aspectos fisiológicos de la emoción, lo que lleva a una nueva exploración en el tratamiento de enfermedades, como la cirugía de parálisis facial".