Palma, una recién casada que inicia un nuevo capítulo en su vida, dijo que estaba en shock y no quería creer que fuera verdad.

En septiembre, cirujanos lavados en un quirófano del Hospital Mount Sinai en la ciudad de Nueva York abrieron el cráneo de Palma y se prepararon para un tumor cerebral maligno, dijo Jonathan Rasouli, jefe residente de neurocirugía de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai..

Pero en lugar de eso, dijo Rasouli, vieron una masa encapsulada que se parecía a un huevo de codorniz.

“Todos estábamos diciendo: “¿Qué es esto?”, recordó Rasouli el jueves en una entrevista telefónica con The Washington Post.âFue muy impactante.Nos rascábamos la cabeza, sorprendidos por lo que parecía”.

Los cirujanos lo extrajeron del cerebro de Palma y lo colocaron bajo un microscopio para verlo más de cerca.Luego lo cortaron y encontraron una tenia bebé.

Rachel Palma, de 42 años, padecía movimientos involuntarios y alucinaciones.No creerás lo que los médicos encontraron en su cerebro.Todavía no saben cómo llegó allí.https://t.co/608eG7FYG3 pic.twitter.com/QtMUoqKQr9

â Noticias de WPLG Local 10 (@ WPLGLocal10)8 de junio de 2019

Palma, de Middletown, Nueva York, dijo que tenía emociones encontradas al respecto.

"Por supuesto que me dio asco", dijo el jueves el hombre de 42 años, explicando que nadie quiere pensar que hay una tenia creciendo dentro de un huevo en su cerebro.âPero, por supuesto, también me sentí aliviado.Significaba que no era necesario ningún tratamiento adicional”.

Palma dijo que durante mucho tiempo había estado luchando contra el insomnio y, cuando podía dormir, tenía pesadillas.Dijo que también había experimentado alucinaciones, imaginando que sucedían cosas cuando no sucedían.

En enero de 2018, sus síntomas habían empeorado.Palma dijo que comenzó a tener problemas para sostener cosas, como su taza de café, que sin darse cuenta dejó caer al suelo.

Comenzó a tener problemas para enviar mensajes de texto a la gente, por lo que recurrió a llamarlos.

Comenzó a experimentar confusión: se encerró fuera de la casa, se presentó a trabajar sin uniforme y miró fijamente la pantalla de su computadora, sin poder entender las palabras.En un momento, dijo, llamó a sus padres y les dejó un mensaje en el contestador automático, explicándoles que el lugar donde había comprado su cama años atrás de repente la quería de vuelta.

Después de citas médicas y viajes a la sala de emergencias, Palma acudió a especialistas del Hospital Mount Sinai, quienes identificaron una lesión en su lóbulo frontal izquierdo, cerca de un centro del habla.Rasouli, el jefe residente de neurocirugía, dijo que la forma de la lesión y la forma en que apareció en el examen de resonancia magnética llevaron a los médicos a una conclusión sombría: cáncer cerebral.

Pero tras la inspección, Rasouli dijo que "claramente no se trataba de un tumor cerebral".

Los médicos diagnosticaron a Palma con neurocisticercosis, una infección parasitaria en el cerebro causada por la tenia Taenia solium.

Bobbi Pritt, directora del Laboratorio de Parasitología Clínica del Departamento de Medicina de Laboratorio y Patología de la Clínica Mayo, dijo que la Taenia solium no es común en los Estados Unidos pero, cuando las personas se infectan, el parásito puede presentarse en dos formas diferentes.La forma más común, dijo, es la tenia adulta, que se ingiere de la carne de cerdo poco cocida y vive en el intestino.

Pero hay otra forma menos común de contraer el parásito.

Las personas que tienen la forma adulta arrojan huevos microscópicos en las heces y, si no se lavan las manos adecuadamente, pueden transmitir la tenia a otras personas, dijo Pritt.

Por ejemplo, dijo Pritt, si la persona que tiene la tenia adulta se pone los huevos en las manos y luego prepara la comida de otra persona, esa otra persona puede comerse los huevos sin saberlo.Dijo que los huevos luego viajan al intestino delgado, se convierten en larvas, penetran la pared intestinal y llegan al torrente sanguíneo, donde pueden migrar por todo el cuerpo, incluido el cerebro.

La forma larvaria aparece como un quiste lleno de líquido, añadió Pritt.

Pritt dijo que la forma adulta se trata con un medicamento antiparasitario, pero el tratamiento para la forma larvaria puede ser complejo y depende de la ubicación y la etapa de la infección.

"Quiero que la gente entienda que esto fue algo muy raro", dijo Palma sobre la tenia que tenía en el cerebro.âTodos los dolores de cabeza no van a ser causados ​​por un parásito.â

Palma dijo que sus síntomas han desaparecido "casi al 100 por ciento".

"La mejor parte de mi historia es que tiene un final feliz", dijo.