La Unión Europea anunció el miércoles investigaciones dirigidas a dos fabricantes de paneles solares de propiedad china sospechosos de recibir subsidios mientras aumentan las tensiones comerciales entre Bruselas y Beijing.

El año pasado, Bruselas tomó medidas más enérgicas para defender la industria europea contra las crecientes amenazas de China y Estados Unidos, pero la UE también enfrenta un dilema.

El bloque de 27 naciones quiere fortalecer suenergía renovablemientras se apresura a alcanzar cero emisiones netas de gases de efecto invernadero para 2050, pero al mismo tiempo deja de depender excesivamente de la tecnología eólica y solar china más barata.

Los subsidios estatales chinos ya están en la mira de la UE.En septiembre del año pasado, Bruselas inició una investigación sobre los subsidios chinos a los automóviles eléctricos que podrían dar lugar a aranceles punitivos sobre los vehículos que, en su opinión, se venden injustamente a un precio más bajo.

En ese momento, Beijing advirtió que dañaría las relaciones comerciales y generó temores de que la UE estuviera arriesgándose a una guerra comercial.

Las investigaciones del miércoles se lanzaron bajo nuevas reglas que entraron en vigor en julio del año pasado y buscan evitar que los subsidios extranjeros socaven la competencia leal en la UE.

Se están investigando dos consorcios, uno de los cuales incluye al grupo rumano Enevo y una filial alemana de la empresa matriz china Longi Green Energy Technology.

Longi es el mayor fabricante de paneles solares del mundo.

El segundo consorcio está formado por dos filiales, ambas de propiedad total y controladas por la empresa estatal china Shanghai Electric Group.

"La Comisión (Europea) evaluará si los operadores económicos afectados se beneficiaron de una ventaja injusta para ganar contratos públicos en la UE", dijo el poderoso regulador antimonopolio del bloque.

La Cámara de Comercio de China ante la UE acusó al bloque de abusar de sus nuevos poderes.

"Expresamos nuestro serio descontento por el abuso de la nueva herramienta por parte de las autoridades pertinentes de la UE y el uso del Reglamento sobre Subvenciones Extranjeras como una nueva herramienta de coerción económica", dijo en un comunicado.

'Preservar la seguridad económica de Europa'

Según las nuevas normas de la UE, las empresas deben informar a la Comisión cuando sus licitaciones públicas en la UE valen más de 250 millones de euros (270 millones de dólares) y cuando la empresa ha recibido al menos cuatro millones de euros en contribuciones financieras extranjeras en los tres anteriores.años.

"La comisión consideró justificado abrir una investigación en profundidad para dos postores, ya que hay indicios suficientes de que a ambos se les han concedido subvenciones extranjeras que distorsionan el mercado interior", afirma un comunicado.

Los dos consorcios se habían presentado para diseñar, construir y explotar un parque fotovoltaico en Rumanía con una capacidad instalada de 110 megavatios, financiado en parte con fondos europeos.

"Las dos nuevas investigaciones en profundidad... tienen como objetivo preservar la seguridad económica y la competitividad de Europa garantizando que las empresas en nuestro mercado único sean verdaderamente competitivas y jueguen limpio", dijo el comisario de Mercado Interior de la UE, Thierry Breton.

Europa depende en gran medida de paneles solares extranjeros.Más del 97 por ciento de los paneles en Europa son importados, principalmente de China, dijo en febrero la comisaria de servicios financieros de la UE, Mairead McGuinness.

Señaló un exceso de oferta global y un aumento de las importaciones en la UE desde 2023.

"Los precios de los paneles solares se han desplomado en más del 40 por ciento. Esta caída de precios es una oportunidad para los ciudadanos y los instaladores de paneles solares, ya que apoya la demanda interna, y es claramente un desafío para los productores de paneles solares de la UE", dijo.

Batallas pasadas

No es la primera vez que la UE se dirige a China en virtud de su Reglamento sobre subvenciones extranjeras.

En febrero, la comisión inició una investigación sobre una filial del gigante ferroviario chino CRRC.Esa investigación se cerró después de que la filial CRRC se retirara este mes de una licitación en Bulgaria para suministrar trenes eléctricos.

Las batallas con China por los paneles solares tampoco son nuevas para Bruselas.

En 2013, la UE impuso derechos antidumping después de que los fabricantes europeos dijeran que se estaban viendo obligados a cerrar debido a las importaciones de paneles chinos a precios bajos.

Esas restricciones fueron eliminadas cinco años después.

© 2024 AFP