Cada año,miles de millones de personasa bordo de aviones construidos por uno de dos fabricantes: Boeing, un fabricante estadounidense, y Airbus, una corporación europea.

viajes aéreosnunca ha sido más seguro, sugieren los datos.En los EE.UU.,solo cinco personashan muerto envuelos comercialesdesde 2009, mientras que el número de accidentes mortales de aviación comercial en todo el mundo en 2023disminuyó a seis: la menor cantidad registrada.

Pero ha sido un año muy malo para Boeing.

En enero, un vuelo de Alaska Airlines perdió el tapón de una puerta en pleno vuelo.Más tarde ese mes, se encontraron piezas sueltas en aviones 737 Max 9 que estaban en tierra.Siguieron inspecciones, auditorías e investigaciones... y también la caída de la confianza de los consumidores.

¿Se puede volver a confiar en Boeing?

Los incidentes más recientes han hecho retroceder a la compañía cinco años: dos accidentes mortales de aviones 737 MAX 8 mataron a 346 personas.

"Están nuevamente donde estaban, bajo el microscopio, y la gente se pregunta si pueden hacer avanzar las cosas", dice Peter Mancusi, abogado, gestor de crisis y profesor asistente de enseñanza en la Universidad Northeastern.

La gestión de crisis consiste en ayudar a las empresas que se enfrentan al escrutinio público a gestionar su reputación.En el caso de Boeing, dice Mancusi, la compañía necesita primero convencer a la Administración Federal de Aviación (la agencia del gobierno federal de Estados Unidos que regula la aviación civil) de que ha solucionado todos los problemas y ha hecho de la seguridad la máxima prioridad.

La reparación de su reputación pública sólo puede ocurrir después de que Boeing satisfaga a los reguladores, dice Mancusi.

"No querrás decir nada que pueda ser cuestionado por la FAA", dice.

Boeing había sido considerada durante mucho tiempo el nombre más confiable en la aviación.Después de la Segunda Guerra Mundial, la compañía era conocida por hacer un esfuerzo adicional y gastar dinero extra para mantener seguros a los pasajeros, dice Simon Pitts, director de programas del Instituto Gordon de Liderazgo en Ingeniería de Northeastern y ex alto ejecutivo de Ford Motor Co.

"Todo eso ha desaparecido con el paso de las décadas", dice Pitts.

Los recientes incidentes con aviones Boeing, afirma, reflejan un diseño, una fabricación y una calidad deficientes.control de calidad.

La empresa ha antepuesto las ganancias a todo lo demás, afirma Pitts.

"Están cosechando los frutos de centrarse sólo en uno de los objetivos", afirma."Y ese es el objetivo financiero".

El paso de Boeing de una ingeniería "excelente" a una satisfacción de los accionistas se produjo a finales de los años 1990, dice Pitts.Fue entonces cuando la empresa se fusionó con McDonnell Douglas, una corporación estadounidense de fabricación aeroespacial y contratista de defensa que producía aviones comerciales y militares.

Boeing comenzó a construir más aviones de bajo costo utilizando la menor cantidad de trabajadores.

Pitts dice que la FAA debería compartir la culpa por la caída de Boeing.Después de todo, dice, la FAA permite demasiada autocertificación y la gestión fluye libremente entre Boeing y la FAA.

"Realmente significa que la FAA está ciega a algunas de las cosas que están sucediendo", dice Pitts."Y eso es tanto desde una perspectiva de fabricación como desde una perspectiva de diseño, desarrollo y verificación".

La cuestión, sin embargo, no es la transparencia, afirma Pitts, sino la competencia.

Pitts considera que la reciente destitución del director ejecutivo, presidente y director de aviones comerciales de Boeing es un paso en la dirección correcta.El director ejecutivo David Calhoun no era ingeniero, lo que en opinión de Pitts fue un error de contratación.Boeing necesita personas en el liderazgo que sean ingenieros o expertos en ingeniería, dice, y que confíen en este conocimiento para tomar sus decisiones y liderar la empresa.

"He visto a varias empresas prácticamente alternar entre tener líderes en ingeniería técnica y líderes financieros, y casi se puede ver cómo el desempeño de las empresas mejora y empeora nuevamente", dice.

El desafío de la compañía ahora, dice, es poner a cargo a las personas adecuadas con los recursos para diseñar y desarrollar aviones de calidad.

"Estoy seguro de que, con la estructura adecuada de la junta directiva, con el equipo de liderazgo adecuado, que luego asigna los recursos correctos a los ingenieros, a los ingenieros de fabricación y a los proveedores, de hecho pueden hacer un buen trabajo", dice Pitts..

El nuevo equipo de liderazgo de Boeing también necesitará elevar la moral de sus empleados, dice Paula Caligiuri, distinguida profesora de estrategia y negocios internacionales en Northeastern.

Los altos ejecutivos deberían comenzar a proporcionar actualizaciones periódicas sobre los hallazgos y las acciones tomadas, afirma.

"Esto incluye cumplir o superar los requisitos reglamentarios, superar los estándares de seguridad y calidad de la industria y realizar mejoras tangibles en la cultura de la empresa", dice Caligiuri.

La empresa debe establecer un entorno en el que hablar sobre cuestiones de seguridad y calidad no sólo sea bienvenido sino también recompensado.

"La valentía psicológica es la fuerza interior que impulsa a las personas a enfrentar miedos y tomar decisiones difíciles, sustentadas en una firme adhesión a principios éticos", dice Caligiuri.

Esta historia se republica por cortesía de Northeastern Global News.noticias.northeastern.edu.Citación