CEDAR RAPIDS, Iowa – En el estado inicial donde la organización de campo tradicionalmente ha sido más importante, el senador Cory Booker y la senadora Elizabeth Warren han concentrado silenciosa y pacientemente sus recursos en la construcción de máquinas de base diseñadas para impulsarlos en la noche del caucus.

Se demostró aquí el domingo cuando 19 candidatos presidenciales demócratas convergieron por primera vez en un mismo lugar para hacer su discurso de cinco minutos ante los fieles del partido.La reunión, diseñada para honrar a los demócratas de Iowa en una cena del Salón de la Fama, ofreció el primer vistazo de un campo de primarias demócratas en expansión, y de la fuerza organizativa y el entusiasmo que cada campaña podía reunir.

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Booker y Warren no fueron los únicos aspirantes a la presidencia que se destacaron.La senadora vecina de Minnesota, Amy Klobuchar, también hizo una demostración de fuerza tanto dentro como fuera del hotel Cedar Rapids Doubletree Hilton, donde tuvo lugar la cena.

Pero Booker fue uno de los primeros candidatos en avanzar temprano en Iowa y eso le permitió mostrar sus músculos el domingo, un día después deuna nueva encuesta de Des Moines Register/CNN/Mediacomde los probables asistentes al caucus de Iowa lo ubicaron en sólo el uno por ciento del abarrotado campo.

Cuando Booker subió al escenario ante una multitud de 1.400 personas, docenas de seguidores se pusieron de pie y levantaron carteles de "Cory Booker 2020" que se iluminaron en la oscuridad.

"Nadie ha visto algo como esto", dijo Booker a POLITICO después, en referencia a la estridente reunión de 19 candidatos.

El senador de Nueva Jersey fue el primero, elegido al azar, de los candidatos en hablar.A cada uno se le dieron cinco minutos para resumir su discurso y, en ocasiones, al estilo de un Premio de la Academia, los candidatos fueron interrumpidos con música sobre sus discursos.

"Solo tienes que subir allí y dejar que la gente te escuche y te sienta", continuó Booker.âSi puedes lograr eso... y escuché algunas respuestas importantes de personas que no formaban parte de mi equipo allí.Sólo quería subir allí y encuadrar las elecciones tal como yo las veo”.

Las reacciones y el compromiso de la multitud ofrecieron evidencia de qué candidatos todavía estaban trabajando en sus presentaciones a los activistas de Iowa y cuáles ya habían establecido una relación.

Warren apenas pronunció las palabras: "Tengo un plan" antes de que la multitud estallara.En un momento corearon "¡Warren!"

Klobuchar, que obtuvo una buena participación en un mini mitin antes del evento, también provocó vítores –y risas– cuando se vendió como la candidata que conoce el corazón del país porque es del corazón.

"Puedo ver Iowa desde mi porche", bromeó.

Penny Rosfjord, ex presidenta del condado de Woodbury, dijo que el día dejó claro qué candidatos estaban ganando terreno a nivel de base.

âSiento que a la gente a la que le está yendo bien en Iowa (no estoy hablando de encuestas, estoy hablando con otros activistas) son las personas que están organizadas sobre el terreno en campañas.Warren, Booker”, dijo Rosfjord.â[Kamala] Harris tiene una buena campaña.Ella todavía está fresca para poner sus botas en el terreno.Beto [OâRourke] es una de las buenas campañas, todavía no ha salido todo su personal”.

Los comentarios de candidatos menos conocidos y de los que llegaron tarde al campo demócrata (entre ellos, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Bill de Blasio, y el senador de Colorado, Michael Bennett), recibieron respuestas más moderadas de la audiencia.

Pero OâRourke, el ex congresista de Texas, cerró los discursos con fuertes vítores y una gran ovación.Aunque se instaló en Iowa hace mucho tiempo Después de Warren y Booker, OâRourke ha invertido recursos en el estado y está desarrollando un sólido juego terrestre.Este fin de semana, OâRourke abrió una oficina en Cedar Rapids en lo que marcó su quinto viaje al estado y el primero acompañado por su esposa, Amy.

"Estamos todos juntos en esto por el mismo propósito y causa, y todos vamos a hacer todo lo posible para distinguirnos", dijo OâRourke en una entrevista después de sus comentarios.

OâRourke dijo que centró sus comentarios del domingo en enfatizar propuestas "audaces", incluido el registro de 50 millones de votantes en registro automático y el mismo día."No sólo es una propuesta audaz y necesaria para lograr esto, sino que también refleja cómo he vivido mi vida, cómo he servido en el Congreso, cómo he hecho campaña en todo Texas"..â

Varios representantes de la campaña dijeron que consideraban el día como la primera prueba para demostrar su viabilidad y capacidad para atraer gente a las asambleas electorales del 3 de febrero.Es por eso que, tanto dentro como fuera del lugar, se desarrolló una competencia entre las campañas para convencer a los posibles asistentes al caucus de que habían capturado el entusiasmo de las bases.

Había carteles de campaña parpadeantes, barras luminosas de color amarillo fluorescente, pancartas gigantes, partidarios que cantaban e incluso gaitas, cortesía del ex representante de Maryland John Delaney.Un grupo de seguidores vestidos con camisetas amarillas se alinearon en la calle fuera del evento para apoyar a Kamala Harris.En el interior, intentaron una demostración de fuerza agitando ruidosamente barras luminosas amarillas antes de que Harris subiera al escenario.

El favorito Joe Biden, que lideró el concurrido campo presidencial demócrata en la encuesta de Des Moines Register/CNN/Mediacom, prácticamente no tuvo presencia en el evento del partido.Su campaña dijo que el ex vicepresidente se perdió la cena debido a la graduación de la escuela secundaria de su nieta.

Por su parte, Bernie Sanders tomó un camino diferente al de muchos otros contendientes el domingo, marchando con trabajadores de comida rápida por el centro de la ciudad. exigiendo un salario mínimo de 15 dólares la hora.

“Entiendo que hay algunos demócratas y candidatos bien intencionados que creen que la mejor manera de avanzar es una estrategia intermedia que no moleste a nadie.Eso no resiste a nadie y eso no cambia nada.En mi opinión, ese enfoque no es sólo una mala política pública, sino que es una estrategia política fallida que temo que pueda terminar con la reelección de Donald Trump”, dijo Sanders.

âEl pueblo estadounidense quiere un cambio.Quieren un cambio real y nosotros tenemos que contribuir a ese cambio”.