Las autoridades comenzaron el miércoles su tercer día trabajando para rescatar a cuatro excursionistas en la misma ruta en el Monte Rainier en Washington, donde un hombre murió y otras dos personas resultaron heridas en un desprendimiento de rocas la semana pasada, dijo el Servicio de Parques Nacionales.
Los hombres comenzaron su ascenso desde White River Campground el viernes y se informó que quedaron varados el lunes y necesitaron asistencia a unos 13,500 pies debajo de Liberty Cap en el lado norte del Monte Rainier, a unas 75 millas al sureste de Seattle.
Los hombres, que estaban pidiendo ayuda, fueron avistados el lunes por la tarde por un helicóptero de reconocimiento, pero no pudieron continuar debido a los fuertes vientos que se llevaron o destruyeron su tienda y otros equipos, dijo el servicio de parques.Los vientos imposibilitaron un rescate inmediato, junto con un plan de respaldo para dejar el equipo a los escaladores, dijo la agencia.
Los esfuerzos para llegar hasta los hombres por aire se vieron nuevamente frustrados el martes debido a vientos que alcanzaron 40 mph, dijo el servicio de parques.
Incluso un helicóptero Chinook del ejército desde la base conjunta Lewis-McChord no pudo alcanzar a los hombres dos veces el martes, primero debido a la capa de nubes y luego a causa del viento, dijo.
"Los guardabosques están preparando múltiples contingencias de rescate que involucran operaciones aéreas y terrestres según lo permitan las condiciones", dijo el servicio de parques el miércoles por la tarde."Se espera que el clima inestable pronosticado para los próximos días continúe limitando las operaciones aéreas".
La ruta Liberty Ridge fue cerrada indefinidamente el miércoles por la seguridad tanto de los equipos de rescate como del público, dijo.
Los hombres fueron identificados como Yevgeniy Krasnitskiy de Portland, Oregon;Ruslan Khasbulatov de Jersey City, Nueva Jersey;Vasily Aushev de Nueva York;y Constantine Toporov de Nueva York.Al menos dos fueron descritos como escaladores experimentados, dijo el servicio de parques.
La ruta desafiante y técnicamente peligrosa de Liberty Ridge es la misma en la que Arleigh William Dean, de 45 años, de Alaska, murió y otros dos excursionistas resultaron heridos cuando quedaron atrapados en un desprendimiento de rocas el 29 de mayo. Otros tres excursionistas resultaron ilesos.
Un portavoz del Parque Nacional Monte Rainier dijo la semana pasada que en los últimos tiempos las muertes en la montaña han promediado unas dos al año.