MONTGOMERY, Alabama. â Montgomery, una ciudad donde más de la mitad de la población es negra y conocida como la cuna del movimiento de derechos civiles,elegido un afroamericanoal puesto más alto en el gobierno municipal por primera vez en sus 200 años de historia.

Steven Reed, el juez de sucesiones del condado de Montgomery, venció el martes al propietario de la estación de televisión David Woods en una segunda vuelta, obteniendo 32.918 votos frente a los 16.010 de Woods con 47 distritos electorales de 47 distritos electorales, según resultados incompletos y no oficiales.oficina el 12 de noviembre en el Ayuntamiento de Montgomery.

Reed fue el primer afroamericano elegido juez de sucesiones del condado en 2012. En 2015, fue el primer juez de sucesiones en Alabama en emitir licencias de matrimonio entre personas del mismo sexo.

"Esta elección nunca ha sido sobre mí", dijo Reed en su discurso de victoria. "Esta elección nunca ha sido sobre mis ideas. Ha sido sobre todas las esperanzas y sueños que tenemos como individuos y colectivamente en esta ciudad".

Montgomery es una de las tres únicas ciudades en seis estados del sur profundo con una población de 100.000 habitantes o más que no habían elegido previamente a un afroamericano como alcalde.A partir de finales de la década de 1960, la elección de los primeros alcaldes negros en Cleveland, Ohio, Newark, Nueva Jersey, Detroit, Michigan, Gary, Indiana y Los Ángeles manifestó el poder negro, dijo Derryn Eroll Moten, presidente del Departamento de Historia de la Universidad Estatal de Alabama.y Ciencias Políticas.

Que la ciudad esté dirigida por un alcalde negro es un logro impulsado por momentos decisivos del movimiento por los derechos civiles.El resultado de la elección del martes es producto de figuras clave que lucharon por los derechos civiles desde la capital de Alabama, como el reverendo Martin Luther King Jr., Rosa Parks, E.D.Nixon y Johnnie Carr.

"Los líderes de derechos civiles prometieron que un voto negro sin trabas traería cambios reales en la sociedad estadounidense", dijo Moten.

Moten dijo que la elección del primer alcalde negro de Montgomery no sería posible sin grupos que impulsaran la participación afroamericana en la política local y estatal: el Consejo Político de Mujeres, la Liga de Votantes del Condado de Dallas, el Club de Ciudadanos de Rufus Lewis y el AlabamaConferencia Democrática.

Los cambios se materializaron en el Sur a raíz de la Ley de Derecho al Voto de 1965, con la elección del Sheriff Lucius Amerson en Alabama y la elección de Julian Bond a la Cámara de Representantes de Georgia.Ambos fueron elegidos en 1966 y se convirtieron en los primeros afroamericanos en ocupar estos cargos desde la Reconstrucción.

Alcalde de Montgomery:Lo que necesita saber sobre la segunda vuelta electoral

Algunos dicen que es una paradoja que Montgomery sea a la vez la cuna del movimiento de derechos civiles y la cuna de la Confederación.Otros dicen que muestra la resiliencia de los afroamericanos que una ciudad con una historia de esclavitud, linchamientos, supremacía blanca y leyes Jim Crow haya elegido a su primer alcalde negro el martes.

Montgomery está atravesando una transformación notable.El año pasado, la Iniciativa de Justicia Igualitaria inauguró el Monumento Nacional para la Paz y la Justicia y el Museo del Legado en el centro de Montgomery para honrar a las víctimas de linchamientos.El monumento se encuentra junto al sitio del mercado de esclavos en Montgomery.Ha atraído aquí a varios cientos de miles de visitantes, muchos de los cuales de otra manera no habrían visitado el Sur Profundo.

Hay inversores externos que están construyendo hoteles en el centro para esos visitantes, y se planea un nuevo parque de aguas rápidas y un centro al aire libre cerca del centro.La inversión multimillonaria se realiza en un vecindario cercano al oeste habitado predominantemente por familias negras.Es una de las zonas más pobres, que necesita desarrollo pero que a menudo se pasa por alto.

Antes de que se anunciaran los resultados de las elecciones, el historiador local Richard Bailey predijo que los votantes mostrarían el progreso de Montgomery desde aquellos días de terror racial. La elección de Reed es el último ejemplo de cómo la ciudad reconcilia su pasado y planifica un futuro mejor.

"Este será un día histórico en Montgomery", dijo Bailey."Por primera vez, la gente de esta ciudad, especialmente los afroamericanos, podrán decir que tenemos a alguien en la oficina del alcalde que entiende el pulso de la comunidad negra".

Se avecinan grandes cambios para Montgomery con la elección de Reed y nuevos miembros del Concejo Municipal.Los últimos tres alcaldes ocuparon sus cargos durante al menos una década.El alcalde Todd Strange no buscó la reelección.

"Montgomery es una ciudad con un potencial ilimitado, una ciudad que no tiene límites fuera de nuestra imaginación", dijo Reed. "Lo único que puede frenarnos son nuestros miedos. Cuando nos unimos, no hay nada que no podamos lograr"..A 

Reed dijo que quiere invertir en transporte público y abordar el problema del agua marrón y los desiertos alimentarios en algunas de las comunidades de Montgomery.Habló de elevar la economía siendo más receptiva y solidaria con el talento joven y haciendo más competitiva la ciudad fuera de ritmo.Mencionó trabajar con desarrolladores inmobiliarios para que los artistas puedan recibir descuentos en el alquiler de sus espacios de trabajo.

Dijo que estaba abierto a un impuesto ad valorem que aumentaría la tasa de interés para los fondos de educación pública.Ha mencionado repetidamente un programa de prekínder universal de día completo.El programa garantizaría a los niños una plaza independientemente de los ingresos de su familia, ya que la educación infantil temprana puede resultar costosa para las familias de bajos ingresos.

Reed se encargará de supervisar el presupuesto de $260 millones de la ciudad que se adoptó el 17 de septiembre. Se ocupará de la presión continua sobre el fondo de servicios internos utilizado para pagar los beneficios médicos, dentales y de jubilación de los empleados.Otro tema que abordará es encontrar fondos para aumentos salariales para los empleados de seguridad pública para reclutar, retener y abordar el problema de la delincuencia en la ciudad.

"Soy consciente de que no llegué aquí solo. Fue necesario que todos ustedes estuvieran oficialmente, extraoficialmente, sobre la mesa y debajo de la mesa", dijo Reed. "Todas las cosas que han hecho para apoyaresta visión."

David Woods, el oponente de Reed, dijo a sus seguidores mientras admitía: "En el futuro, habríamos hecho de Montgomery la ciudad de sus sueños. Y es una gran ciudad. Creo que seguirá siendo una gran ciudad porque las personas que fueronAquí ayer están aquí hoy y estarán aquí mañana. Y como digo continuamente, Montgomery es un lugar especial poblado por gente especial.

"Y eso no ha cambiado. Y simplemente vamos a seguir adelante y trataremos de apoyar a Steven Reed como alcalde. Y sólo quiero animar a todos a que intenten seguir trabajando juntos para llevar a Montgomery a un estado unificado.Ya sabes, una Montgomery unificada es mucho más fuerte que una Montgomery dividida y simplemente queremos avanzar con un sentido de unidad". 

Siga a Sara MacNeil en Twitter: @sara_macneil

Lea o comparta esta historia: https://www.usatoday.com/story/news/nation/2019/10/08/montgomery-elects-steven-reed-its-first-african-american-mayor/3915021002/