Se esperaba que Gordon Sondland, embajador de Trump ante la Unión Europea, testificara el martes por la mañana como parte de una creciente investigación de juicio político por parte de tres comités de la Cámara de Representantes relacionada con los esfuerzos de Trump para presionar a Ucrania para que investigara al exvicepresidente Joe Biden.

Trump respaldó la decisión de bloquear el testimonio de Sondland en un tuit, acusando a los demócratas de dirigir un "tribunal canguro".

Ahora los demócratas han citado a Sondland para que presente su testimonio y documentos que, según dicen, están retenidos por el Departamento de Estado.La citación exige que esos documentos sean entregados antes del 14 de octubre y que Sondland se presente para una declaración el 16 de octubre ante tres paneles del Congreso.

"Consideramos que esta interferencia es una obstrucción de la investigación de juicio político", dijeron en una declaración conjunta los representantes Adam Schiff, Elijah Cummings y Eliot Engel, los presidentes demócratas que lideran la investigación.

Sondland fue identificado en mensajes de texto publicados recientemente con otros diplomáticos en los que se discutía un esfuerzo de Trump para presionar a los líderes ucranianos para que investigaran a Biden y su hijo Hunter, posiblemente reteniendo ayuda militar y una visita a la Casa Blanca.

"Como embajador en ejercicio de Estados Unidos ante la UE y empleado del Departamento de Estado, el embajador Sondland debe seguir las instrucciones del Departamento", dijo su abogado, Robert Luskin, en un comunicado.âEl embajador Sondland está profundamente decepcionado por no poder testificar hoy.El embajador Sondland viajó a Washington desde Bruselas para prepararse para su testimonio y estar disponible para responder a las preguntas del Comité”.

El Departamento de Estado no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Aunque Sondland, a través de su abogado, expresó su esperanza de que todavía se le permitiría testificar, la decisión de bloquear su comparecencia es una indicación de que la administración Trump continúa sus esfuerzos para evitar que los funcionarios cooperen con cualquier investigación del Congreso.Los demócratas ya han indicado que consideran estos esfuerzos como prueba de obstrucción.

Trump aceptó la decisión de impedir que Sondland compareciera ante los investigadores de la Cámara.

"Me encantaría enviar al embajador Sondland, un hombre realmente bueno y un gran estadounidense, a testificar, pero desafortunadamente testificaría ante un tribunal canguro totalmente comprometido, donde se han quitado los derechos a los republicanos y no se permiten hechos verdaderos.para que el público lo vea", dijo Trump.tuiteó el martes.

Sondland, según mensajes de texto proporcionados al Congreso por el ex representante de Estados Unidos en Ucrania, Kurt Volker, parecía estar involucrado en discusiones en torno a una posible visita a la Casa Blanca en septiembre del recién elegido presidente ucraniano Volodymyr Zelensky, así como en discusiones sobre la retención de esa visita en medio deesfuerzos de Trump para presionar a Zelensky para que investigue a los Biden por sus tratos en Ucrania.

En el intercambio, Sondland negó la existencia de un quid pro quo, pero también dijo que Trump parecía concentrado en lograr un “entregable” antes de aceptar reunirse con Zelensky.La cadena de texto también incluía una discusión sobre si se estaba reteniendo ayuda militar a Ucrania para obligar a Zelensky a cumplir.

Trump, en sus tuits del martes por la mañana, destacó el texto en el que Sondland negó un intento de extorsión.

"Es importante destacar que el tuit del embajador Sondland, que pocos informan, decía: 'Creo que está equivocado acerca de las intenciones del presidente Trump. El presidente ha sido muy claro: no hay contrapartidas de ningún tipo'.¡Eso lo dice TODO!"Trump escribió.

La noticia de que a Sondland se le impidió testificar se produjo un día después de que dos asociados del abogado personal de Trump, Rudy Giuliani, quien ha pasado meses instando a Ucrania a investigar a los Biden, también indicaron que no se presentarían a las declaraciones programadas para este año.semana.

Los demócratas dicen que las medidas de la Casa Blanca para bloquear sus investigaciones podrían alimentar una obstrucción del artículo del Congreso de juicio político contra Trump, y el bloqueo también plantea obstáculos importantes para descubrir nueva información sobre las acusaciones sobre las interacciones de Trump con Ucrania, un asuntoeso ha acelerado el avance de la Cámara hacia el impeachment.

Schiff, presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, repitió esa afirmación el martes por la mañana, hablando con los periodistas en el Capitolio, donde denunció la medida.Schiff dijo que el comité había sido sorprendido por la negativa de Sondland a comparecer, y dijo a los periodistas que hubo "conversaciones hasta bien entrada la tarde y la noche de ayer con el asesor legal del Departamento de Estado en las que no había indicios de que este embajador no se presentaría".

El presidente también criticó al Departamento de Estado por retener material que Sondland había entregado, calificándolo de "profundamente relevante" para la investigación de juicio político.

"Es difícil exagerar la importancia no sólo del testimonio y los documentos del Embajador Sondland, sino también del testimonio de otros. La falta de presentación de este testigo, la falta de presentación de estos documentos, consideramos una prueba más fuerte de obstrucción de las funciones constitucionales.del Congreso, una rama del gobierno con igualdad de condiciones", dijo.

Uno de los principales aliados del presidente en el Congreso, el representante Jim Jordan (republicano por Ohio), también expresó su decepción porque Sondland no testificaría, afirmando que su testimonio habría reforzado la narrativa de los acontecimientos de Trump.

Pero "entendemos la razón por la cual el Departamento de Estado decidió no hacer comparecer hoy al embajador Sondland", dijo Jordan, antes de criticar a Schiff."Se basa en el proceso injusto y partidista que ha estado llevando a cabo el señor Schiff".

Nahal Toosi, Anita Kumar y Caitlin Oprysko contribuyeron a este informe.