當談到我們對網路的體驗時，「時代，他們正在改變”，正如鮑勃·迪倫（Bob Dylan）所說。你不太記得是怎麼回事，但如今互聯網確實給人不同的感覺。

對某些人來說，這是“樂趣較少且資訊較少” 與以前相比。對於其他人來說，在線搜索由“餅乾切割機「這些頁面淹沒了有用信息，並且充斥著詐騙、垃圾郵件和人工智慧 (AI) 生成的內容。

你的社群媒體動態充滿了引人注目的、挑釁性的、高度針對性的或引發憤怒的內容，從奇怪的人工智慧生成的圖像到機器人般的評論。如果您的影片來源不僅僅由「訂閱」的勸告組成，那麼您很幸運。

我們是怎麼到這裡的？我們能回頭嗎？

商業利益規則

造成網路現狀的一個主要因素是其過度商業化：經濟動機驅動了大部分內容。這可以說導致了轟動效應的盛行，將病毒式傳播置於訊息品質之上。

隱藏和欺騙性廣告非常普遍，模糊了商業和非商業內容之間的界限，以吸引更多的關注和參與。

其他推動力谷歌、Meta 和亞馬遜等科技巨頭佔據主導地位。他們在全球擁有數十億人，對我們消費的內容擁有巨大的影響力。

他們的平台使用先進的追蹤技術和不透明演算法來產生由大量用戶數據支援的超針對性媒體內容。這創造了過濾氣泡，使用者接觸到的有限內容強化了他們既有的信念和偏見，並且迴聲室其他觀點受到正面質疑。

壞演員喜歡網路罪犯和詐騙者一直是網路上持久的問題。然而，像生成人工智慧這樣不斷發展的技術進一步增強了他們的能力，使他們能夠創建高度逼真的假圖像、深度假影片和聲音克隆。

人工智慧自動化內容創建的能力也以前所未有的規模充斥著低品質、誤導性和有害的材料。

總而言之，網路商業化的加​​速、媒體科技巨頭的主導地位以及不良行為者的存在已經滲透到了網路內容中。人工智慧的興起進一步加劇了這種情況，使網路比以往任何時候都更加混亂。

一些「好的」互聯網仍然存在

那麼，我們中的一些人懷念並渴望的「良好的網路」是什麼呢？

一開始，網路是一個自由平等的空間，人們可以「衝浪」和「瀏覽」。知識是為了分享：維基百科和網路檔案館等網站是知識的持續堡壘。

在過濾氣泡出現之前，網路是一個創意遊樂場，人們在這裡探索不同的想法，討論不同的觀點，並與來自「外群體」（即社交圈之外可能持有相反觀點的人）的個人合作。

早期的社群媒體平台是建立在與失散已久的同學和家人重新聯繫的精神之上的。我們很多人都有社區團體我們透過網路聯繫的熟人和家人。網路的「連接」方面仍然一如既往地重要——正如我們在新冠疫情期間所看到的那樣。

我們還想保留什麼？隱私。1993 年《紐約客》的一個漫畫笑話說：「在網路上，沒有人知道你是一隻狗「現在每個人——尤其是廣告商——都想知道你是誰。引用一下澳洲資訊專員辦公室隱私的原則之一是「能夠控制誰可以看到或使用有關您的資訊」。

至少，我們希望控制大型科技公司對我們的了解，特別是如果他們能夠從中獲利的話。

我們還能回去嗎？

我們無法控制時代的“變化”，但我們可以盡可能保留好的部分。

首先，我們可以用腳投票。用戶可以做出改變並讓人們意識到現有平台上的問題。最近，我們看到用戶從 X（以前的 Twitter）流向其他平台，並且針對 Reddit 的全平台抗議用於變更其第三方資料存取策略。

然而，只有在競爭的情況下，用腳投票才有可能。就 X 而言，其他各種平台（從 Mastodon 到 Threads 到 Bluesky）使用戶能夠選擇符合自己偏好、價值觀和社交圈的平台。搜尋引擎也有替代品，例如 DuckDuckGo 或 Ecosia。

但只有透過轉向去中心化系統並消除壟斷才能創造競爭。這實際上發生在 20 世紀 90 年代互聯網的早期”瀏覽器大戰”，當微軟最終被指控非法壟斷網頁瀏覽器市場時具有里程碑意義的法庭案件。

作為科技的用戶，我們所有人都必須對我們的隱私和知識所面臨的威脅保持警惕。借助廉價且無所不在的生成式人工智慧，誤導性內容和詐騙變得更加現實。

我們必須保持健康的懷疑態度，並確保那些最容易受到網路威脅的人（例如兒童和老年人）接受有關潛在危害的教育。

請記住，網路並未針對您的最佳利益進行最佳化。由你來決定給予那些為他們提供動力的科技巨頭多少權力。

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