但距离爱荷华州首次投票还有近五个月的时间，目前处于较低级别的至少一位候选人仍有很大机会突破并跻身顶级。周四晚上的辩论可能为台上的其他七名候选人提供这样做的最佳机会。那么，非拜登-沃伦-桑德斯候选人脱颖而出的最佳机会是什么？让我们一一看看。

参议员卡马拉·哈里斯

进入初选后，哈里斯被许多内部人士视为真正的领跑者。这部分是由于对身份政治在选举中发挥作用的方式的短视假设。也就是说，有人认为，由于她既是黑人又是女性，她可以吸引多个关键的民主党选区。此外，其他人认为，由于意识形态上的可塑性，她有能力满足党内左派的要求，同时又不会吓跑建制派自由派。作为额外的奖励，她的家乡加利福尼亚州决定提升其初选的地位，并获得大量代表席位，这被认为对她大有裨益。问题是你不能提前面对植物并希望在你的家乡得到救助。如果哈里斯不能扭转局面，从早期各州中脱颖而出，加州就无法拯救她，因为加州在州和国会选区层面按比例授予代表席位。哈里斯展现出的政治技巧让许多专家选择她作为最有可能的提名人。她的竞选活动顺利展开，并在第一场辩论中表现出色。但每当竞选活动退回到日常事务时，她就会黯然失色，现在发现自己脱离了顶级人物。在第一场辩论中，哈里斯展示了她如何能够用刀刺死拜登，但在接下来的几天和几周里，她退缩并“澄清”了在那场辩论中所采取的立场，从而陷入了困境。周四，哈里斯可能不想再猛烈抨击该领域的其他候选人，而当他们互相争斗时，将重点放在她声称的竞选的主要案件上——起诉针对特朗普总统的案件。

皮特·布蒂吉格

这位小镇市长和筹款巨头在总统竞选初期就引起了令人惊讶的轰动，但后来却达到了上限，并且未能证明他除了成为一名可爱而聪明的年轻民主党人之外还有第二个角色。他在黑人选民中糟糕的民调将阻碍他获得提名，但他的大量现金应该能让他在爱荷华州竞争，如果他在那里表现出色，还能在新罕布什尔州竞争。在这一点上，很难看出他到底是如何超越爱荷华州的其他候选人的，但候选人在该州后期飙升的情况并非闻所未闻。因此，他周四发布的任何信息显然都应该根据爱荷华州选民的情况进行调整。

参议员艾米·克洛布彻

低调的克洛布查尔是许多希望获得更传统的自由派提名人的专家的最爱，但在拜登在中左派中占据主导地位的拥挤领域中，低调的克洛布查尔很难引起任何关注。对于克洛布彻来说，实现相关性的最清晰途径就是将自己定位为那些担心该党变得过于激进的人的最可行选择。作为邻国的代表，爱荷华州理论上可以接受她的信息。只要拜登仍处于领先地位，她就很难看到什么出路。但她可以利用周四的辩论为自己定位的机会，这样她就可以从拜登支持率的崩溃中受益。

参议员科里·布克

展望几年前的2020年大选，布克被视为主要竞争者。但作为候选人，他未能获得支持。作为纽瓦克市市长和参议员职业生涯的早期，布克将自己定位为中左翼人士，可以在某些协议领域与共和党人合作。然而，从那时起，他试图追赶党内的左派，并把自己塑造成一个炸弹投掷者，但效果不佳。他现在发现自己处于政治无人区，没有明确的提名途径。即使在第二场辩论中受到好评的表现对他来说也没有多大作用。和克洛布查尔一样，他可能需要其他人犹豫不决才能得到选民的严肃对待。

贝托·奥洛克

很难看到他的候选资格有任何进展。提早投票、晚投票是一回事。被誉为一颗冉冉升起的新星，一跃跻身顶级，但当人们意识到那里没什么东西，然后认为你能够恢复过来时就崩溃了，这是另一回事。奥洛克已经采取了扔脏话和呼吁大规模没收枪支的手段，但这更有可能让他看起来绝望，而不是提高他的胜算。预计奥洛克周四晚上会发表更多疯狂的言论，但很可能不会有任何效果。此时此刻，问题甚至不在于他是否能够争夺提名，而在于他能否以政治生涯的姿态从这场竞选中脱颖而出。

安德鲁·杨

在一个拥挤的领域，杨在引起关注方面表现出色。即使是那些不太愿意投票给他的人，现在也可能熟悉他对自动化的警告以及他提供每月 1,000 美元全民收入的计划。周四他面临的挑战是利用他赢得的平台向选民解释为什么他们应该希望他担任总统，而不仅仅是作为一个使者。

朱利安·卡斯特罗

卡斯特罗的讲话充满激情，尤其是在移民问题上，即使这意味着对奥巴马政府的严厉批评。他面临的问题是，除了内华达州外，他在任何早期的州都没有任何明显的空缺，并且在提名战来到德克萨斯州之前将很难维持他的竞选活动，无论如何，他的民意调查结果都不好。在这一点上，卡斯特罗的辩论可能更像是一次试镜，以成为某人的竞选伙伴，这将是他冲向顶级的开始。