最近发生的四起灾难性建筑倒塌事件和一次险些发生的事故引发了人们对美国老化建筑状况的担忧，以及谁（如果有人）在检查其安全的问题。

许多城市的建筑物都出现老化迹象，需要维修。在纽约市，有一个七层公寓楼部分倒塌2023 年 12 月，建筑年龄中位数约为 90 年，许多社区是在 1900 年之前建成的。

作为土木工程师，我研究了建筑故障，我看到了结构检查和仔细维护是多么重要，以及在美国，问题的迹象经常被忽视，直到问题变成危机。很多时候，需要居民来提醒人们注意风险。

许多灾难都有明显的预警信号

在最近发生的许多建筑物倒塌之前，有两个共同点：最终导致建筑物倒塌的缺陷的明显迹象以及提交给政府的文件的历史记录。城市建筑部门清楚地表明情况正在恶化。

例如：

• 2021 年 6 月，尚普兰塔南突然倒塌佛罗里达州瑟夫赛德的一栋公寓造成 98 人死亡，举国震惊。三年前，一个工程师报告引起担忧关于后来倒塌的泳池甲板区域混凝土的结构完整性，但泳池甲板板的强度并未得到彻底调查。联邦调查人员将于 2023 年初步报告发现原来泳池甲板的设计不遵循建筑标准。
• 2023 年 5 月，三人在一次事故中死亡爱荷华州达文波特拥有 116 年历史的公寓楼，崩溃了。检查人员指出了维护不当的历史，照片显示了明显的问题迹象，例如墙壁弯曲。
• 2023 年 4 月，纽约市发生一起事故，造成一人死亡停车场倒塌。这座拥有近 100 年历史的建筑过去曾多次违规，其倒塌引发了对类似车库的迅速检查，结果发现了更多潜在危险。

2023 年 11 月，险些发生了一个大洞在纽约市另一个停车场的底部开业，提供一个查看下面的 Amtrak 铁路线。在建筑物修复期间，它迫使线路关闭。

城市和州可以做什么

当今许多建筑物的设计寿命只有50年至100年以上，取决于所使用的材料并假设定期维护和修理。

正如人类随着年龄的增长需要更定期地去看医生一样，老建筑也需要更多的护理和关注。当它们暴露在不利的环境条件下时，例如东北部的腐蚀性除冰盐以及沿海地区的咸水和含盐空气湿度，这一点甚至更为重要。

然而，对建筑物的检查主要发生在仅当它们正在建造时、转售或改造。各州的政策有所不同，但目前几乎没有针对整个现有建筑物进行结构检查的广泛强制规则。一些佛罗里达州除外，要求全州范围内的公寓和合作公寓建筑在 25 至 30 岁时进行结构检查，此后每 10 年进行一次，以及泽西城，新泽西州，所有建筑物每 10 年需要定期进行结构检查。一些佛罗里达州城市各县已将国家规定的定期检查范围扩大到商业建筑。

部分城市已出台相关法规定期检查特定结构元件，例如阳台和外墙。还有一些需要定期检查或对停车场进行状况评估。Surfside 公寓大楼倒塌后，国际规范委员会开始努力开发状况评估指南对于地方政府可以选择采用的现有建筑。

城市需要优先检查

在最近发生的每一起倒塌事件中，都有一些问题的迹象，如果这些问题得到解决，也许可以避免悲剧的发生。

在纽约市的公寓楼里，角柱上有一条明显的垂直裂缝，这本来应该是一个明显的危险信号，但却被忽视了。这纽约市建筑署专员最近表示，“建筑部没有足够的员工来检查纽约市的每栋建筑。”

这个问题是并非纽约独有。全国各地的建设部门人手不足且面临监督挑战。

如果无法增加市政检查部门的预算，另一种途径是与结构工程公司签订合同来审查提交的文件。虽然这是有代价的，但法律和解也是有代价的建筑灾难后。

如果城市和州对其管辖范围内的现有建筑物制定定期结构状况评估规则，那么专家检查员也可以在问题发展为故障之前发现问题。

保险公司也可以成为这项工作的合作伙伴，要求定期检查由获得许可的设计专业人员进行维护，作为持续承保的条件。

如果你看到什么，请说些什么

居民还必须采取更加警惕和主动的方法来识别和预防结构性问题。

任何人都可以学会识别建筑物老化和缺陷的明显迹象，尽管可能有一些隐藏的结构恶化在可能不可见的建筑饰面后面。如果及时发现并解决这些问题，可能有助于减少未来发生结构故障和更昂贵的维修的可能性。

如果您发现以下任何问题，请向您的房东或城市建设部门报告——它们可能是结构问题的迹象：

• 进水、积水、渗漏、地板或天花板上的水渍、锈渍和剥落的油漆。

• 下垂的地板、屋顶和天花板凸出或弯曲的墙壁。
• 高架地板或屋顶板、墙壁、梁和柱上正在扩大的裂缝。

• 楼板上的裂缝会造成绊倒危险，或者墙壁裂缝，这可能是地基沉降造成的。
• 大块混凝土从楼板、梁、墙和柱上掉落；和暴露的生锈钢筋。
• 生锈或腐蚀的钢梁和柱。

• 阳台，雨水流向建筑物内部，而不是远离建筑物。

• 腐烂的木头结构部件，例如地板托梁或墙体螺柱。

每个人都需要了解警告信号并愿意大声疾呼，以便官员和建筑业主采取必要措施来阻止这种情况可怕的潮汐并保护居民。

我们的建筑正在与我们对话，在某些情况下甚至大声呼救——现在是每个人都倾听的时候了。

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