杰夫·贝索斯 (Jeff Bezos) 的航空航天公司蓝色起源 (Blue Origin) 不再计划自行建造巨型月球着陆器。该公司今天宣布，它正在与其他三个传统航天公司（洛克希德·马丁公司、诺斯罗普·格鲁曼公司和德雷珀公司）合作，为 NASA 开发月球着陆系统，该系统完全有能力载人往返月球。的表面。

两家公司表示，通过合作，他们可以更好地实现 NASA 到 2024 年将人类送回月球的快速目标。“我们认识到这个项目和国家所要求的时间框架是雄心勃勃的”“非常雄心勃勃，”蓝色起源高级开发项目副总裁布伦特·舍伍德在新闻发布会上表示。“因此，我们聚集了业内最优秀的人才，与我们的合作伙伴 NASA 一起实现这一目标。”

美国宇航局目前迫切需要月球着陆器，因为该机构准备将第一位女性送上月球，作为其阿尔忒弥斯计划的一部分。该航天局原本计划在 2028 年对阿耳忒弥斯进行首次着陆，但今年 3 月，副总统迈克·彭斯 (Mike Pence) 向 NASA 提出挑战，要求将其时间表加快四年。因此，美国宇航局一直在争先恐后地签订关键飞行器合同，以实现这一里程碑式的壮举。9月30日，该机构正式向航空航天工业发出着陆器设计号召，提交截止日期为 11 月 1 日。

在此之前，蓝色起源和洛克希德·马丁公司在阿尔特弥斯计划方面都是竞争对手，因为他们都向公众推销了自己的月球着陆器设计。在五月，贝佐斯公布了蓝色起源的月球着陆器概念，被称为“蓝月亮”，该公司在过去三年里一直在秘密开发该项目。该公司还展示了着陆器的全新发动机，称为 BE-7，它可以将飞行器降落到月球表面。在此之前的一个月，洛克希德·马丁公司详细介绍了自己的月球着陆器计划。这一概念深受猎户座航天器设计的影响，该公司一直在为美国宇航局开发该航天器，以将人类带入深空。

现在，两家公司决定联手。蓝色起源计划自己建造实际的着陆器以及 BE-7 主发动机。洛克希德·马丁公司计划建造着陆器的上升部分——宇航员在着陆时将乘坐的车辆离开月亮的。这两款车仍将基于两家公司今年早些时候提出的设计，但将集成在一起。蓝色起源公司还将领导整个项目，而洛克希德·马丁公司将培训和领导管理太空着陆器的飞行控制员。

两家公司表示，他们是在意识到需要完成的任务的艰巨性后才走到一起的。“我们认识到还有大量工作要做，”舍伍德说。——在此基础上制定的时间表确实凸显了这一点。因此，对我们来说，最明智的做法就是齐心协力，努力将其交付给 NASA。”

与此同时，德雷珀的任务是为该系统提供所有飞行软件，该系统将为月球提供引导和导航。诺斯罗普·格鲁曼公司将为着陆器制造一种太空渡轮，称为转移元件。当不在月球表面时，着陆器将居住在美国宇航局希望在​​月球周围建造的一个名为“门户”的新空间站。从地球出发的宇航员将停靠在门户站，并在前往月球表面的途中爬上着陆器。即便如此，门户距离月球表面还不够近，无法让着陆器直接着陆。这就是转移元件发挥作用的地方。需要渡轮才能将着陆器从空间站带到月球上方的正确高度，以便着陆器可以完成其任务。

诺斯罗普和德雷珀在各自的领域都拥有丰富的经验。德雷珀 (Draper) 开发了制导计算机，该计算机在 20 世纪 60 年代和 70 年代将阿波罗载人登陆器送上月球。诺斯罗普表示，它将基于其已经定期制造的航天器来设计传输元件：用于向国际空间站运送物资的天鹅座太空舱。这些公司声称，通过利用他们已经构建的系统的设计，他们应该能够实现 2024 年的宏伟目标。

——我们所有人齐心协力，采用政府已经投资和我们已经投资的现有系统，这似乎是对美国公众资金的最佳利用，并将其整合在一起并重新利用这些系统。洛克希德·马丁航天公司商业民用航天副总裁兼总经理丽莎·卡拉汉在新闻发布会上表示。

这些公司没有详细说明他们计划如何制造和测试他们的车辆。然而，美国宇航局明确表示，在人们登上着陆器之前，该机构没有时间进行无人着陆演示。蓝色起源还声称，着陆器元件可以通过该公司目前正在开发的新格伦火箭发射到月球。然而，任何有能力的火箭都可以做到这一点。“这是一个灵活的架构，其元素可以在多个商业运载火箭上发射，”舍伍德说。

当然，这种合作关系在很大程度上取决于美国宇航局选择哪些公司来推进阿耳忒弥斯系统的着陆系统，但这还没有敲定。该决定可能会在未来几个月内很快做出。