예정보다 몇 년 늦게 유럽의 새로운 아리안 6 로켓이 화요일 첫 비행을 시작하여 유럽의 독립적인 우주 접근권을 회복하기 위해 프랑스령 기아나에 있는 유럽 우주국의 정글 발사장에서 천둥처럼 멀리 날아갔습니다.

점점 더 치열해지는 국제 경쟁에 직면한 유럽 우주국은 아리안 6호가 저궤도 및 그 너머에서 거점을 재구축하고 유지하며 유럽 군사 위성, 과학 임무, 항법 및 통신 위성 및 기타 상업용 탑재체를 발사하는 데 매우 중요하다고 보고 있습니다.

로켓이 겉보기에 완벽해 보이는 우주 비행을 마치고 유럽에서 1년 동안의 무거운 화물 발사를 중단한 후 임무 관리자들은 황홀해했습니다.

"오늘 아리안이 돌아왔어요!"로켓의 주요 계약자인 ArianeGroup의 CEO인 Martin Sion은 말했습니다."이 새로운 발사체를 통해 유럽은 우주에 대한 자율적 접근을 회복하고 있으며 이것이 우리 모두에게 얼마나 중요한지 우리 모두는 알고 있습니다.

그는 발사 통제실에 있는 비행 관제사, 엔지니어 및 관리자에게 "모두에게 축하와 감사 인사를 전하고 싶습니다"라고 말했습니다."귀하의 재능과 헌신이 자랑스럽습니다. 이제 우리는 고객에게 서비스를 제공하기 위해 생산량을 늘려야 합니다. 이미 진행 중이며 연말 이전에 다음 출시가 시작됩니다."

그는 임무 후반에 문제가 발생하여 무대를 계획대로 대기권으로 되돌리려는 세 번째 상단 엔진의 발사를 방해하기 전에 이러한 논평을 했습니다.결과적으로 혁신적인 열 차폐 기술을 테스트하기 위해 설계된 두 개의 소형 재진입 캡슐의 배치가 방해되었습니다.

상부 추진 탱크에 압력을 가하고 여러 번의 재시동을 가능하게 하여 아리안 6에 페이로드를 다른 궤도에 배치하는 기능을 제공하는 데 필요한 새로운 보조 추진 장치의 조기 종료 원인이 무엇인지는 즉시 명확하지 않습니다.

대신, 상부 스테이지는 다른 많은 로켓 몸체처럼 우주에 고립된 채 남겨졌습니다.대기의 항력으로 인해 고도가 서서히 감소하며 결국 계획대로 불타버릴 것입니다.그러나 궤도 잔해 생성을 최소화하는 아리안 6의 능력의 핵심 요소인 계획대로 통제된 재진입을 시연할 수는 없었습니다.

오랫동안 기다려온 Ariane 6의 데뷔는 183피트 높이의 로켓의 수소 연료 Vulcain 2.1 주 엔진이 오후 3시에 굉음을 내며 시작되었습니다.EDT는 몇 초 후에 두 개의 고체 연료 스트랩 온 부스터의 점화로 이어졌으며 각각은 787,000파운드의 추력을 생성합니다.

아리안 6호는 총 190만 파운드의 추력을 타고 장엄하게 하늘로 솟아올라 기아나 우주 센터의 고요한 오후를 깨뜨리고 정부와 업계 고위 인사, 발사 현장 직원 및 지역 주민들을 위해 오랫동안 기다려온 장엄한 쇼를 선보였습니다.

부분적으로 흐린 하늘을 통해 명확하게 볼 수 있었던 두 개의 스트랩 온 부스터는 이륙 후 2분 만에 타버렸고 떨어져 나갔습니다.308,000파운드의 추진력을 생산하는 Vulcain 2.1 주 엔진은 5분 동안 계속해서 발사하다가 역시 꺼지고 무대가 떨어져서 폭발이 예상되는 대기권으로 다시 떨어졌습니다.

로켓의 두 번째 단계는 계속해서 우주로 올라갔습니다.재가동 가능한 수소 연료 Vinci 엔진을 두 번 발사한 후, 상부 스테이지는 이륙 후 1시간 만에 계획된 360마일 높이의 초기 궤도에 도달했습니다.

처녀 비행을 위해 Ariane 6은 ESA, NASA, 산업체, 연구 기관 및 학생들이 제공한 여러 개의 소형 페이로드를 탑재했습니다.9개의 배치 가능한 위성 중에는 새로운 열 차폐 기술을 테스트하기 위해 설계된 2개의 실험용 재진입 캡슐과 강력한 태양 플레어에서 방출되는 전파를 연구하기 위해 제작된 2개의 NASA "큐브좌"가 있습니다.

보조 추진 장치 결함은 파괴적인 재진입을 위해 2단을 대기권으로 다시 구동하는 데 필요한 계획된 세 번째이자 최종 엔진 발사 직전에 발생했습니다.

결국 문제가 해결된다고 가정하면 연말 이전에 두 번째 출시가 계획되어 있습니다.2025년에는 6편, 2026년에는 8편, 2027년에는 10편의 항공편이 예약되었습니다. 현재 백로그를 처리한 후 유럽 우주 관리자는 연간 9번의 발사라는 "안정적인 상태"를 유지할 것으로 예상합니다.

NASA의 빌 넬슨(Bill Nelson) 행정관은 X에 게시한 글에서 “강력한 차세대 로켓의 첫 발사와 @NASASun 과학 장비 탑재로 @ESA가 얼마나 큰 도약을 하게 되었는지”라고 말했습니다. “우리의 국제 파트너들과 함께,우리는 우주탐사의 새로운 시대를 선도하고 있습니다."

Ariane 6호의 발사는 13개 국가의 유럽 우주국, 주요 계약업체인 ArianeGroup, 발사대를 건설한 프랑스 우주국 CNES, Ariane 항공편을 판매 및 관리하는 컨소시엄인 Arianespace에 중요한 이정표가 되었습니다.

로켓의 전신인존경받는 아리안 5세는 2021년 제임스 웹 우주망원경 발사를 포함해 117차례의 비행을 마친 뒤 지난해 퇴역했다.Ariane 6은 Ariane 5와 대략 비슷하지만 업그레이드된 부품을 사용하고 제작 및 운영 비용이 40% 더 저렴할 것으로 예상됩니다.

하지만 달리스페이스X재사용 가능한 1단계 및 페이로드 페어링으로 현재 출시 시장을 장악하고 있는 Ariane 6는 완전히 소모 가능하며 어떤 구성 요소도 복구되지 않습니다.ESA의 우주 운송 담당 이사인 Toni Tolker-Nielsen은 최근 Space News에 "우리의 발사 요구 사항이 너무 낮아 (재사용성)이 경제적으로 타당하지 않습니다"라고 말했습니다.

그는 "지금은 별로 필요하지 않다"고 말했다."하지만 앞으로 자주 발사하게 된다면 경제적인 이유로 재사용성이 필요할 것입니다. 유럽 발사대에 재사용성을 갖는 두 번째 이유는 지속가능성입니다. 우리는 10~20년 안에 순환 경제를 구현해야 합니다.지속 가능한."

Ariane 6는 원래 2020년에 비행할 것으로 예상되었지만 일련의 경제적, 기술적 장애물로 인해 처녀 비행이 4년 연기되었습니다.

그 사이 프랑스령 기아나에서 중형 소유즈 로켓을 발사하는 러시아 우주국 로스코스모스(Roscosmos)와의 공동 프로그램이 실패했습니다.러시아의 우크라이나 침공.설상가상으로 유럽의 소형 Vega-C 로켓은 두 번째 발사가 실패로 끝난 후 접지되었습니다.

따라서 지난 7월 아리안 5호의 마지막 비행 이후 유럽에는 유럽 탑재체를 발사할 자체 로켓이 없습니다.실제로 원래 유럽 발사대를 통해 비행할 예정이었던 최소 4개의 위성이 대신 SpaceX Falcon 9 로켓을 통해 궤도로 운반되었습니다.

ESA의 우주 운송 전략 및 기관 출시 책임자인 Lucia Linares는 Nature 잡지에서 인용한 발언에서 "누구에게도 의존하고 싶지 않으며 이것이 모든 우주 여행 국가가 우주에 대한 자체 접근을 원하는 이유입니다"라고 말했습니다.

Ariane 6에는 두 가지 변형이 계획되어 있습니다. 하나는 2개의 스트랩 온 부스터가 있는 Ariane 62이고, 다른 하나는 4개의 스트랩 온 부스터가 있는 더욱 강력한 버전인 Ariane 64입니다.다양한 페이로드 크기를 수용할 수 있도록 다양한 페이로드 페어링을 사용할 수 있습니다.

Tolker-Nielsen은 이 "모듈형" 시스템이 유럽의 관점에서 이상적이라고 말했습니다.

그는 "아리안 62가 러시아 소유즈를 대체하고 아리안 64가 아리안 5를 대체하기 때문에 완벽한 시스템"이라고 말했다."따라서 우리의 모든 요구 사항을 충족합니다. Ariane 6는 향후 15~30년 동안 유럽의 일꾼이 될 수 있습니다."

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