ニューヨーク州ブルックリン在住のモト・モトと名乗るドナルド・トランプ大統領の支持者（左）が、独立記念日の祝賀会の前に、トイレに座って携帯電話を手に持つトランプ大統領の彫刻の前でデモ参加者と討論する。7月4日木曜日。、2019年、ワシントンのナショナルモールにて。(AP写真/パトリック・セマンスキー)
複数の抗議者が広場の前で逮捕されたホワイトハウス木曜日、夕方遅くに予定されていたトランプ大統領の「アメリカへの敬礼」イベントに抗議して星条旗が放たれた後。
誰が、あるいはどの団体が旗を燃やしたのかは不明だが、ワシントンからのビデオには、旗が燃え上がる前に円陣を組む多数の抗議参加者が映っている。少なくとも３人が警察に拘束されたシークレットサービス。
放火事件に続いて、左翼活動家とトランプ支持者の間で乱闘が起きた。
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レボリューション・クラブと呼ばれる団体は、水曜日に先にプレスリリースを出し、星条旗を燃やす意向を発表していた。
「明日の独立記念日、私はここホワイトハウスの前で[星条旗を燃やす]つもりです」グレゴリー・ジョーイ・ジョンソン、革命のメンバークラブは水曜日の記者会見でこう語った。「私は世界中の人々に向かって、この国の国境の内側に世界の人々とともに立つ人々がいることを知らせるつもりです。」
国旗を燃やすほかに、ワシントン警察とコロンビア特別区州兵は、この7月4日、トランプ大統領の盛大な行事のために街に押し寄せるデモ参加者と酒宴の参加者の両方への対応に手一杯だった。
反戦団体コードピンクは、大統領による独立記念日の便乗行為に抗議するため、ワシントン記念塔の影に高さ20フィートの「トランプベイビー」風船を設置した。
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同団体の共同代表、メデア・ベンジャミン氏は、「彼は自分自身についてこれを言っていると考えており、実際には選挙集会だ」と語った。「私たちは彼が大きな赤ちゃんだと思っています。...彼は不安定で、癇癪を起こしやすく、自分の行動の結果を理解していません。したがって、これは私たちが大統領についてどのように感じているかを示す素晴らしい象徴です。」
ベンジャミンさんによると、気球はモールに固定されたままになっており、公園当局が団体による気球の移動やヘリウム充填の許可を制限していたからだという。
デモ参加者らはまた、トランプ大統領と赤ちゃんの小さな風船を棒に付けて配った。インディアナ州ラポートに住むモリー・キングさんは、サングラスと「Make America Great Again」の帽子をかぶったトランプ支持者の13歳で、喜んで帽子をかぶって帰ってきた。
「彼らはそれについてひどく悪臭を放っていますが、実際にはとてもかわいいです」と彼女は言いました。「つまり、赤ちゃんを愛するように大統領を愛したらどうですか？」
大きな風船と一緒に写真を撮ろうと少人数が集まり、トランプ支持者も中傷者も集まった。
ケンタッキー州ミドルズボロ在住のトランプ支持者ケビン・マルトンさんは、「みんな意見が違うけど、みんな仲良くやってる」と語った。
しかし、「トランプを捨てろ」のプラカードを持ったシカゴ出身のダニエラ・グライさん（19）は、憲法大通りのパレードルートを歩いているときに人種的な罵声を浴びせられ、家に帰るように言われたと語った。
彼女は抗議するためにモールに来たのではなく、結局抗議することになったと語った。「抗議活動が行われているすべての戦車を目にし始めたとき、私はこう言いました。『待てよ、これは本当の独立記念日ではない』と彼女は語った。「トランプ大統領は独立記念日を独立記念日ではなく自分の日としている。」
Fox News の Kellianne Jones と AP通信がこのレポートに貢献しました。