米国カリフォルニア州ロサンゼルス。ドジャースタジアムで行われた2024年MLBプレーオフのNLDS第2戦で、ロサンゼルス・ドジャースの指名打者大谷翔平選手（17歳）が、サンディエゴ・パドレスのダルビッシュ有投手（11歳）に対し、初回に三振を奪った。必須クレジット: Kiyo Mio-Imagn Images

ロサンゼルス -- ひどい怪我に見舞われたシーズンのさなか、あれだけの支出とスターパワーのすべてが、ドジャースに金曜日のサンディエゴ・パドレスとのナショナル・リーグ・ディビジョンシリーズ決定戦第5戦に向けて、さらなる貴重な資産を手に入れた。

ナ・リーグ優勝決定シリーズでニューヨーク・メッツと対戦する権利を賭けた勝者総取りゲームはロサンゼルスで行われる。

ドジャースはシーズンを通して怪我に悩まされ、オフシーズン中に10億ドル以上を費やしてフィールド上でのつまずきに対処しながらも、98勝をあげてプレーオフを通じて野球界最高の記録とホームフィールドアドバンテージを獲得した。

そのため、水曜日のサンディエゴでのエリミネーションゲームでロサンゼルスが8対0で勝利し、NLDSと2試合ずつで互角となった後、両チームはバスを拾い、金曜日の必見のイベントのために海岸沿いに2時間かけてショーを見に行った。

「それはどんなに楽しいことでしょう？」パドレスのマイク・シルト監督は修辞的に尋ねた。

サンディエゴは第2戦の勝者ダルビッシュ有をマウンドに送る予定だが、ドジャースは第1戦の先発投手山本由伸を追加の休養日で待機させ、第2戦の先発投手ジャック・フラハティを通常の休養で待機させているにもかかわらず、投手計画は未定だとしている。

ロサンゼルスは、第4戦で達成した8投手による完封に匹敵することを期待して、別のブルペンゲームを選択する可能性がある。ムーキー・ベッツ、ウィル・スミス、ギャビンが勝利した第4戦で見せた爆発的な攻撃の必要性については議論の余地はない。ラックスがホームランを打った。

プレーオフでは22打数0安打と低迷しながら第3戦に臨んだが、ベッツは過去2試合で1回にホームランを打っている。大谷翔平選手が自身の打点打を放った直後、第4戦の2回に打点打点を加えた。

では、ベッツは肉体的であると同時に精神的にも問題があったように見えるプレーオフのスランプからどのようにして抜け出したのだろうか？

「打ち続けた」と彼は言った。「それが私がやってきたことのすべてだ。それが私が知っていることだ。私は仕事をしている。私たちのために試合に勝とうとしているわけではない。私たちには試合に勝てる選手がたくさんいる。私はただ試合で自分の役割を果たしたいだけだ」そしてそれが私が集中してきたすべてです。」

ドジャースはレギュラーシーズン中にホームで52勝を挙げ、これは野球界で2番目に多い数字だった。パドレスはロード48勝でナ・リーグ首位に立​​った。

ダルビッシュは日曜日のロサンゼルスでの10対2の勝利で、7回3安打1失点と素晴らしい活躍を見せた。彼はスピードを変えて同郷のオオタニと結び付き、ドジャースのスター選手は4打数0安打、2三振を奪った。

このパフォーマンスにより、ダルビッシュのチームメイトは第5戦の見通しに満足しているようだ。

サンディエゴのスター、フェルナンド・タティス・ジュニアは「彼はすでに自分の力を証明しているので、私は完全に自信を持っている」と語った。「彼は過去18年間、おそらく野球の投手として自分の力を証明してきた。私は彼の後ろでプレーすることに全幅の信頼を置いており、我々は準備ができている。」

パドレスのマニー・マチャドは「我々にはマウンドにふさわしい選手がいるし、我々は彼の過去の功績と今後の（そして今後も）その功績に自信を持っている」と語った。

ダルビッシュはドジャースタジアムでの勝ち抜き戦に慣れている。彼は2017年のワールドシリーズ第7戦でロサンゼルスの先発投手だったが、1回2/3回で5失点（自責点4）と荒れ、ヒューストン・アストロズが5対1で勝利しタイトルを獲得した。

金曜日の試合の勝者は日曜日のNLCS第1戦でメッツと対戦する。

--Doug Padilla、フィールド レベル メディア