巧みな文体と荒々しいカリスマ性を備えたロードス島の学者で、カントリー・ミュージックのスーパースター、そしてハリウッドのAリスト俳優となったクリス・クリストファーソンが死去した。

クリストファーソン氏は土曜日、ハワイ州マウイ島の自宅で家族に見守られながら亡くなったと広報担当者が発表した。彼は88歳でした。 

テキサス州ブラウンズビル出身の彼は、1960年代後半から「Sunday Mornin' Comin' Down」や「Help Me Make it Through the Night」などのクラシックスタンダードを作曲した。クリストファーソン自身も歌手でしたが、レイ・プライスが「フォー・ザ・グッド・タイムズ」を歌ったり、ジャニス・ジョプリンが「ミー・アンド・ボビー・マギー」を熱唱したりするなど、彼の曲の多くは他の人が演奏したことで最もよく知られています。

彼は反対側にも出演しました エレン・バースティンマーティン・スコセッシ監督の1974年の映画『アリスはもうここには住んでいない』では、1976年の『スター誕生』ではバーブラ・ストライサンドの相手役を務め、1998年のマーベル映画『ブレイド』ではウェズリー・スナイプスと共演した。

ウィリアム・ブレイクを暗唱することができたクリストファーソンは、孤独と優しいロマンスを描いた複雑なフォーク・ミュージックの歌詞をポピュラー・カントリー・ミュージックに織り込みました。長い髪、ベルボトムのスラックス、そしてボブ・ディランの影響を受けたカウンターカルチャー・ソングで、彼はウィリー・ネルソンなどの仲間とともに新しい種類のカントリー・ソングライターを代表した。 ジョン・プラインそしてトム・T・ホール。

ネルソンは1999年の「60 Minutes」のクリストファーソンについてのコーナーで、「クリスはこの曲を暗黒時代から現代まで持ち込んで、受け入れられるものにし、素晴らしい歌詞、つまり可能な限り最高の歌詞をもたらしてくれた」と語った。「シンプルだけど奥が深い。」

彼は大学時代にゴールデン・グローブ賞のボクサー兼フットボール選手であり、イギリスのオックスフォード大学マートン・カレッジで英語の修士号を取得し、ニューヨーク州ウェストポイントの陸軍士官学校で教えるという任命を断ったが、その目的は次のとおりである。ナッシュビルで作詞作曲。業界に参入したいと考えていた彼は、1966年にディランが独創的な2枚組アルバム「ブロンド・オン・ブロンド」の楽曲をレコーディングした際、コロンビア・レコードのミュージック・ロウ・スタジオでパートタイムの用務員として働いた。

時には、クリストファーソンの伝説は現実よりも大きかった。ジョニー・キャッシュは、元米陸軍パイロットのクリストファーソンがキャッシュの芝生にヘリコプターを着陸させ、ビール片手に「サンデー・モーニング・カミン・ダウン」のテープを渡したという、ほとんど誇張された話をするのが好きだった。長年のインタビューでクリストファーソンは、キャッシュに敬意を表して、確かにキャッシュの家にヘリコプターを着陸させたものの、その時マン・イン・ブラックは家にすらいなかった、デモテープは実際には誰も知らなかった曲だった、と語った。カットされたし、確かにビールを持ってヘリコプターを操縦することはできなかった。

2006年のAP通信とのインタビューで、彼はキャッシュなしでは自分のキャリアはなかったかもしれないと語った。

「まだ陸軍にいたとき、グランド・オール・オープリーの舞台裏で彼と握手をしたのが、戻ってくると決めた瞬間だった」とクリストファーソンは語った。「それは感動的でした。彼は私の曲をカットする前に、私を保護してくれました。彼は私の最初のレコードをカットしました。それは今年のレコードでした。彼は私を初めてステージに上げました。」

彼の最も多く録音された曲の 1 つである「ミー アンド ボビー マギー」は、モニュメント レコードの創設者フレッド フォスターの推薦に基づいて書かれました。フォスターの頭の中には、自分の建物にいた女性秘書の名前にちなんだ「ミー・アンド・ボビー・マッキー」という曲のタイトルがあった。クリストファーソンは雑誌「パフォーミング・ソングライター」のインタビューで、フレデリコ・フェリーニ監督の映画「ラ・ストラーダ」を観て、一緒に旅をする男女についての歌詞を書くきっかけになったと語った。

クリストファーソンと親密な関係にあったジョプリンは、ボビー・マギーを男性にするために歌詞を変更し、彼女が1970年に薬物の過剰摂取で亡くなる数日前に彼女のバージョンをカットした。この録音はジョプリンの死後のNo.1ヒットとなった。

クリストファーソンが録音したヒット曲には、「Why Me」、「Loving Her Was Easier (Than Anything I'll Ever Do)」、「Watch Closely Now」、「Desperados Waiting for a Train」、「A Song I'd Like to Sing」などがあります。そして「イエスは山羊座だった」。

1973年に彼はソングライター仲間のリタ・クーリッジと結婚し、デュエットのキャリアで成功を収め、グラミー賞を2度獲得した。彼らは1980年に離婚した。

彼は2021年に演奏とレコーディングから引退し、ステージには時折ゲスト出演するのみとなった。

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