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バイデン氏が世界首脳を主催
バイデン大統領は、ホワイトハウス在任中に顕著になってきたインド太平洋パートナーシップのおそらく最後の会合を主催し、デラウェア州の故郷ウィルミントンの一部をオーストラリア、日本、インドの首脳らに披露した。
バイデン氏は大統領就任当初、米国の外交政策を軸から方向転換しようとして、それまで外相レベルでしか会合していなかったいわゆるクアッドを指導者レベルのパートナーシップに引き上げようとした。中東の紛争からそして脅威と機会に対してインド太平洋で。今週末のサミットは、2021年以来4回目、全体では6回目の首脳会談となる。
共同会談のため、クレイモント近郊にあるバイデン氏の高校の母校、アーチメア・アカデミーに首脳陣が集まった際、バイデン氏は「11月以降もずっと存続するだろう」と宣言した。
バイデン氏、ウィルミントンの自宅と高校の母校に指導者らを招く
学者としての実績にばらつきがあることを認めている大統領は、60年以上前に通っていた学校で3人の世界指導者らとの会合を主催できることにくすぐられたようでもあった。同氏は指導者らを個別に歓迎し、近くの自宅で一対一の会談を行った後、学校に集まって会談と正式な夕食会を開いた。
バイデン氏は同僚の指導者らに「この学校の校長は私がこのような会議を主宰することになるとは思わなかったと思う」と冗談を飛ばした。
オーストラリアのアンソニー・アルバニーズ首相、インドのナレンドラ・モディ首相日本の岸田文雄首相は、来週ニューヨークで開催される国連総会に出席する前に首脳会談に訪れた。
バイデン氏と同様に間もなく退任する予定の岸田氏は、「この場所は私の首相としての最後の訪問にこれ以上ふさわしい場所はない」と語った。
先ほど社長は温かく、岸田氏に挨拶した。土曜日の朝に首相が公邸に到着し、交渉がまとまる前に首相に敷地内を案内したときのことだ。首相官邸によると、岸田氏は会談冒頭、バイデン氏を自宅に招待してくれたことに感謝の意を表した。
ホワイトハウス当局者らは、ダウンタウンから数マイル西の森林地帯にある池の近くにある大統領邸での会談開催は、会談をよりリラックスした雰囲気にすることが目的だと述べた。
ホワイトハウス国家安全保障担当補佐官ジェイク・サリバン氏はバイデン氏の雰囲気をこう語った。アルバニア人との1対1の面会金曜日にその家に立ち寄った男性は、「2人の男が一人ずつ、もう一人の男の家で、世界の現状をどう見ているかについて大まかに話していた」という。同氏は、バイデン氏とアルバニア人は政治家としてのキャリアについても話し合ったと述べた。
オーストラリアの指導者は、今回の訪問で「私が考えるに、なぜあなたがこれほど並外れた世界のリーダーであるのかについての洞察」が得られたと述べた。
モディ首相は土曜日にも、首脳らがアーチメアでの共同会談に集まる前にバイデン氏と会談するため同邸に立ち寄った。
モディ首相は「クアッド発足20周年を祝うのにバイデン大統領の故郷ウィルミントンほど良い場所はない」と述べた。
記者やカメラマンはバイデン氏と指導者らの個別会談を取材することを禁じられており、バイデン氏はこうした国際首脳会議ではよくある質疑応答形式の記者会見を行う予定はない。
バイデン氏が首脳会談で達成したいこと
サミットの一環として、首脳らは新たな取り組みを発表する予定だった海上安全を強化するために太平洋とインド洋を通じて沿岸警備隊の協力を強化し、人道的対応任務における協力を強化する。この措置は、ますます自己主張を強める中国への対抗策として機能することを目的としている。
バイデン氏とモディ氏は、モディ氏の最近のロシアとウクライナ訪問のほか、中国に関する経済・安全保障上の懸念について話し合うとみられていた。モディ氏は、ロシアのウクライナ侵攻に対して中立の立場を維持する国の最も著名な指導者である。
サリバン氏は「インドのような国は主権と領土一体性の原則を強化し支持すべきだ」とし、「どこの国でも、どこの国でもロシアの戦争機構への物資の供給を控えるべきだ」と述べた。
この集会はバイデン氏と日本の岸田氏が互いに別れを告げる機会でもあった。
国民の支持が低迷する中、バイデン氏と岸田氏はともに政権を辞任するが、米国、日本、韓国の安全保障と経済関係の強化を最も重要な成果の一つに数えている。両首脳は土曜日の朝、幅広い一対一の対話を行った。
深く複雑な歴史を持ち、対話を続けるのに苦労してきた二国である日本と韓国の関係改善は、北朝鮮の核開発計画の進展や中国の自己主張の増大など、太平洋における憂慮すべき展開のさなかにもたらされた。
ホワイトハウスによると、バイデン氏は岸田氏が韓国との「関係強化に勇気と信念」を示したと称賛した。両首脳はまた、太平洋における中国の「威圧的で不安定化する活動」、ロシアの対ウクライナ戦争、新興技術問題などについても議論した。
日本製鉄によるUSスチール買収案を巡る緊張
米国と日本は、関係において稀な緊張の瞬間を乗り越えて交渉を行っている。バイデン氏のほか、2024年大統領選挙の候補者であるカマラ・ハリス副大統領とドナルド・トランプ前大統領も反対している。日本の日本製鉄による150億ドルの入札アメリカ資本のUSスチールを買収する。
バイデン政権当局者らは今週、合意案に対する米政府委員会の正式な評価はまだホワイトハウスに提出されておらず、11月5日の選挙後まで提出されない可能性があると示唆した。
サリバン氏は、報告書の予想されるタイミングは、バイデン氏が合意への反対について考え直していることを示唆している可能性があるとの憶測に反論した。
バイデン政権は、首脳らが中国と北朝鮮に関する史上最強の文言を盛り込んだ共同声明を発表し、４カ国が合意することを約束した。
ホワイトハウスは、首脳らは土曜後半にインド太平洋地域での子宮頸がんの削減を目的とした新たな協力を展開すると発表した。この発表は、がんによる死亡を減らすことを目的とした大統領とジル・バイデン夫人の長期にわたる情熱プロジェクトであるバイデンのがんムーンショット・イニシアチブに関連している。バイデン夫妻の息子ボーは2015年に脳腫瘍のため46歳で亡くなった。
バイデン氏の任期が残り少なくなる中、ホワイトハウスもまた、11月の選挙の結果に関係なくパートナーシップの永続を確保することを目的とした議会での超党派・二院制の「四院議員団」の結成を祝っていた。