カム・エイカーズは、ヒューストン・テキサンズでランニングバックを開始したジョー・ミクソンとバックアップのダメオン・ピアースが第2週に経験した気持ちを知っている。 先週のデプスチャート上位2バックの負傷により、テキサンズがミネアポリスに乗り込んでエイカーズの元チームの1つ、2勝0敗のバイキングスと対戦する際、今週デプスチャートの上位2バックが負傷し、今週はナンバー1バックおよびスターター候補として練習する扉が開かれた。。 エイカーズがどのようにしてここにたどり着いたのかについての『クリフズ・ノート』版はないが、アキレス腱を2度断裂した後、25歳でNFLの名簿に名を連ねただけで、彼の意欲と忍耐力について知る必要があるすべてを物語っている。 エイカーズは、先週日曜日のシカゴ・ベアーズ戦でミクソン（足首）が途中退場し、ピアース（ハムストリング）が欠場する中、7回のキャリーでチームハイの32ヤードを獲得した。 高校時代に一度はナンバーワンのランニングバックを果たした彼は、彼の言葉を借りれば「私は今も私である。私は一歩も負けていない」ということを証明するために、ベテランとのミニマム契約でプレーしている。 エイカーズはロサンゼルス・ラムズからのトレードを受け、昨シーズンの一部をバイキングスで過ごした。彼は11月に故障者予備軍に入ったが、リベンジプレーでミネソタの守備を溶かす特別な動機はないと否定した。彼はベアーズ戦でのゴールラインでのファンブルのことを考えるのに忙しすぎた。 テキサンズのコーチ、デメコ・ライアンズは水曜日、ヒューストンはミネソタのフィールドに立つミクソンの希望を抱いていると語った。トレーニングキャンプでライアンズは、元ベンガルズのランニングバックの耐久性を擁護して「我々の最もタフな選手と同じくらいタフだ」と評した。 ミクソンが出場できない場合、ハムストリングの痛みとの数週間にわたる闘いのため、ピアースはヒューストンにとって次善の選択肢ではないかもしれない。 「あなたが準備をしてくれれば、私は準備をする必要はありません」とエイカーズ氏は語った。 エイカーズにとって才能が問題になったことは一度もありません。ミシシッピ州での充実した準備期間中に、エイカーズはラッシングとパスを合わせて 13,000 ヤード以上を獲得し、149 回のタッチダウンを記録しました。ランニングバックとクォーターバックとしてプレーするシニアとして、彼はランで2,105ヤードと34タッチダウン、パスで3,128ヤードと31TDを記録した。 フロリダ州立大学で合計34TDを達成し、1,000ヤードを2シーズン達成したエイカーズは、2020年のドラフト2巡目でラムズへ移籍した。彼はプレーオフ2試合で221ランヤードと2タッチダウンを記録するなど好調なルーキーシーズンを終えたが、トレーニングキャンプが始まる1週間前にアキレス腱を断裂した。彼はほぼ正確に5か月後に衝撃的な復帰を果たし、第18週のクリスマスデーのサンフランシスコ・49ersとの試合に出場し、プレーオフのロースタースポットに値することを証明した。 彼はスーパーボウルのシンシナティ・ベンガルズ戦で先発出場し、23対20で勝利した13回のキャリーで21ヤードを獲得した。 エイカーズは役割が限られていたため、2022年シーズン開始1か月後にトレードを要求したが、その後フィールドに登場し、3連続100ヤードのラッシュゲームの最初で3タッチダウンの試合を達成した。彼は2023年の第1週に先発出場したが、22回のキャリーで29ヤードを獲得し、ロサンゼルスからの出発点となる第2週は活動を休止した。彼は9月に2026年ドラフト6巡目指名権とのトレードでバイキングスに移籍した。 バイキングスに在籍して6試合目、エイカーズは左アキレス腱を断裂した。 日曜日、彼はまた機会があれば準備を整えることを誓う。 クォーターバックのCJ・ストラウドは、「大学で見て以来、彼は高いレベルでプレーしている。彼は少し集中力が増した」とエイカーズの第一印象について語った。「彼の基礎的な仕事は素晴らしかった。私は彼のプレーが本当に大好きだ。彼の忍耐強さと同時にホールを打つことだ。」 第 3 週で注目される注目の選手はエイカーズだけではありません。今週、拡大された役割を果たす可能性が高い他の選手をいくつか紹介します。 --ブロンコス RT アレックス・パルチェウスキー (タンパベイ・バッカニアーズ) マイク・マクグリンチーはスティーラーズに負けた第2週の終盤に倒れ、「パルチョ」はT.J.をキープするという厳しい任務を課して試合に臨んだ。ワットは2分間のオフェンスで新人QBボー・ニックスを引き離した。 バッカニアーズの準備期間は1週間だが、ヘッドコーチのショーン・ペイトンは25歳のパルチェフスキーに自信を持っている。 「我々はプロテクション面での取り組みに比べれば賢明になるだろうが、彼は多くのフットボールの試合に出場してきた」とペイトン氏は語った。「彼が初めてのスタートに興奮していることはわかっている」 2022年にイリノイ大学で全米代表選手となったパルチェフスキーは、大学6シーズンをプレーし、ファイティング・イリニで65試合に先発出場した。彼は当初、ドラフト外のフリーエージェントとしてブロンコスの名簿に名を連ねたが、昨シーズン初めに故障者予備軍に入った。 「ある程度の緊張はあるだろうが、私はイリノイ大学で6年間プレーしてきたので、しっかりとスタートを切ることができた」と彼は語った。「もちろん、これはNFLであり、本当に優れた選手がたくさんいるが、私はできる限りの最善の仕事をするつもりで、自分のテクニックに取り組み、そして、NFLを守るためにできる限りの努力をしたいと思っているだけだ」私の周りにいる選手たちと、私の左右にいる選手たちのためにプレーするんだ。」 --ラムズ WR ツトゥ・アトウェル (対サンフランシスコ 49ers) プカ・ナクアは膝の負傷で負傷者予備軍に入っており、ラムズは左足首の負傷でWRクーパー・クップを「長期間」欠場する可能性がある。クップは先週のアリゾナ戦で負傷した。 ジョーダン・ウィッティントンはプレシーズンで11回のキャッチを記録し、ラムズの次善の策として多くの話題を呼んだが、それでは小柄なアトウェルを見逃してしまうだろう。 マシュー・スタッフォードがカージナルス戦でリードターゲットを見つけるのに苦労する中、デマーカス・ロビンソンはラムズで50レシーブヤードを獲得した。アトウェルは48で僅差で、49ersの戦略をよく知っている。昨年、ロサンゼルスで行われたサンフランシスコとの対戦では、7回のレシーブで77ヤードを獲得した。 スタッフォードはすでにアトウェルを信頼している。昨シーズンの最初の4週間を振り返ると、アトウェルは35回ターゲットにされ、22本のパスをキャッチした。 --フィールドレベルメディア
必須クレジット: Troy Taormina-Imagn Images