クレムソンは、2024年の開幕2試合を通じてさまざまな感情を経験した。 背番号21位のタイガースが土曜日にサウスカロライナ州クレムソンでノースカロライナ州立大学と対戦し、アトランティック・コースト・カンファレンスのスケジュールに乗り出す今、シーズンの重要な局面が始まる。 クレムソン大のダボ・スウィニー監督は「（ＡＣＣ優勝決定戦で）シャーロットに行くことがすべてだ」と語った。「リーグに勝つことがすべてだ。チャンスを無駄にするわけにはいかない。」 この試合は両チームにとってACC開幕戦で、クレムソンが不戦勝となった。 タイガース（１勝１敗）は近年よりもカンファレンス要素への意識が高まっているだろう。彼らはACCタイトルゲームで6連勝したが、過去3年のうち2年はタイトルゲームへの出場権を逃した。 ノースカロライナ州立大学 (2-1) は初めての本格的なロードゲームに臨むことになる。2週間前、中立地の51対10で当時世界No.1に後退した。14テネシー大は早々に記録に汚点を付けたが、ウルフパックは先週11点差から盛り返してルイジアナ工科大学を破った。 クレムソンは、当時ナンバーワンだったロジャースとの開幕戦で悲惨な攻撃パフォーマンスでつまずいた。1 ジョージア、34-3 で負ける。タイガースは印象的な攻撃力を見せて立ち直り、アパラチア州立大学を66-20で破った。 「できることが分かったので、毎週やりましょう」とタイガースのレシーバー、アントニオ・ウィリアムズは語った。「この勢いを維持してください。」 クレムソンのクォーターバック、ケイド・クラブニックはパスでACC内8位で、1試合平均260ヤードを獲得している。 ウルフパックは新入生クォーターバックのCJ・ベイリーが大学初先発となる。彼は先週のルイジアナ工科大学との対戦で第2Qに試合終了となる負傷で退場したグレイソン・マッコールの代わりに出場した。 ノースカロライナ州立大学のコーチ、デイブ・ドーレン氏は「CJはグレイソンが健康になるまで番組を運営するつもりだ」と語った。「CJが何ができるか楽しみです。」 経験に乏しいクォーターバックを起用しながら、ウルフパックが取り組むべき領域はたくさんあるだろう。今週の練習には、予想される雰囲気をシミュレートするために人工的な群衆の騒音が含まれていました。 「騒々しい環境になるだろう」とドーレン氏は語った。「彼らは、もう止められないと思われた試合を終えようとしている。」 ウルフパックはベイリーをできるだけ快適にさせたいと考えているでしょう。 「概略的には、彼が最も得意なこと、そして彼にボールをプレーさせることを（我々は）行うつもりだ」とドーレン氏は語った。「彼はフットボール選手です。あの子はサッカーを理解しています。」 スウィニーは、ウルフパックがレシーバーのケビン・“KC”・コンセプシオンをどのように起用するか、特にノースカロライナ州立大学がスターターとしてベイリーを起用してスキームを刷新する場合に懸念を抱いている。コンセプシオンは若いシーズンに22回のレシーブ、199ヤード、3回のタッチダウンを記録した。 「昨年は彼に本当に痛めつけられた」とスウィニーは、24-17でウルフパックに勝利し、5回のキャッチ、83ヤード、3回のタッチダウンを記録したコンセプシオンについて語った。 ドーレンは、マッコールのプレー状態が日々のものであると述べたこと以外、マッコールの負傷の性質について何も情報を提供していない。 ドーレンは若いクォーターバックをクレムソンに連れて行くことに圧倒されていない。 「我々は彼らに勝てると分かっている」とドーレン氏は語った。「また、彼らが本当に良いチームであることも分かっているが、ホームでプレーすればさらに良いチームになる。」 ドーレン監督の12シーズンで、ノースカロライナ州立大のACC開幕戦がクレムソン戦となるのはこれで4度目となる。ウルフパックは過去3回の対戦のうち2回合計で勝利しており、いずれもホームで勝利している。ノースカロライナ州立大学は 2002 年以来クレムソン大学で勝っていません。 「我々はそこで仕事を終わらせる必要がある」とドーレン氏は語った。「それは我々がまだやっていないことだ。我々は近づいてきた。近づくだけでは達成できない。」 -- フィールドレベルメディア
米国サウスカロライナ州クレムソン。2024年9月7日土曜日、クレムソン・タイガースはカレッジフットボールでアパラチアン・ステート・マウンテニアーズと対戦した。タッチダウンプレー後のクレムソンのクォーターバック、ケイド・クラブニク（2）。必須クレジット: Alex Hicks Jr./USA TODAY Sports via Imagn Images