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ヤニク・シナーが全米オープン男子で優勝
ヤニク・シナーがテイラー・フリッツを容赦ないベースラインゲームで6-3、6-4、7-5で破り、優勝から3週間も経たない日曜日の全米オープン男子選手権で優勝した。ドーピング事件で無罪になった。
世界ランク1位のシナーはイタリア出身の23歳で、キャリア初期の2つ目のグランドスラム・トロフィーを獲得した。もう1つは1月の全豪オープンで、12位のフリッツの試合終了を阻止した。アメリカ男子にとってメジャータイトル不足は21年間続いている。
2003年のフラッシングメドウズでのアンディ・ロディックの勝利は、米国出身の男性にとって最後の大大会タイトルとなった。カリフォルニア出身の26歳、フリッツがテニスの四大トーナメントの一つで決勝に進出した最後も、2009年のウィンブルドンでロジャー・フェデラーに敗れたロディックだった。
シナーは現在の連勝記録を11試合に伸ばし、2024年には55勝5敗に向上し、ツアー最多となる6つのタイトルを獲得した。これには、全豪オープンと全米オープンの両方で使用されるハードコートでの35勝2敗のマークも含まれており、彼は1977年のギジェルモ・ビラス以来、同じシーズンにグランドスラムで最初の2つのトロフィーを獲得した初めての選手であり、ノバク・ジョコビッチ、ラファエル・ナダル、フェデラーといった偉大な選手は決して達成できなかったものだ。
フラッシング・メドウズでの競技が始まる1週間も経たないうちに、シナーが3月にアナボリックステロイドの検査で2度陽性反応を示したが、彼の使用は意図的ではないと判断されたために検挙されたことが世界に知られた。禁止薬物はチームメンバーからのマッサージを介して彼の体内に入ったのだ。その後解雇された。
予想通り、フリッツはほぼ雲ひとつない空の下、涼しい午後にホームコートでのアドバンテージを享受した。テイラー・スウィフトと彼女のボーイフレンド、カンザスシティ・チーフスのタイトエンド、トラヴィス・ケルシーを含むセレブでいっぱいの観衆の中で、一部の観客は時折「U-S-A!」のチャントを交わしていた。試合の合間にも、重要なポイントのような瞬間を掴むことができたときも、立ち上がった。
フリッツはあまり感情を表に出すタイプではなく、ネオン色のラケットを少し振ってそれらの人物に挨拶することがよくあります。試合の第1ゲームでブレークされ、スマッシュの失敗も含まれる不運なスタートとなったとき、フリッツは皮肉たっぷりに笑った。
シナーも若干の動揺を見せたが、ダブルフォールトやその他のミスを含む緩いゲームを展開したが、それがフリッツのブレークバックにつながり、最終的に20分後には3-2とリードした。
第3セットのスリーオールでオーバーヘッドウィナーを決めて15-30としたとき、フリッツやファンにとってはそれが最後の重要なハイライトとなり、空中をパンチして「行こう！」と叫んだ。スタンドの人々は立ち上がり、拍手と叫び声を上げた。1分後にフリッツがボレーウィナーを決めてブレークポイントを獲得すると、フリッツも同じように祝福し、周囲にいた数千人が熱狂した。その後、シナーがダブルフォルトを犯し、フリッツが4-3とリードした。
しかし、5-4でセットをサーブアウトしようとしたとき、フリッツはシナーにブレークでイーブンを許すほどのしわを寄せた。シナーはドロップショットでフリッツをフロントコートに誘い込み、パッシングショットを滑り込ませ、フリッツがボレーでネットに突き刺した。フリッツはラケットをコートの外に跳ね返した。罪人は笑顔も見せずにタオル箱へと足を向けた。
約10分後、4ゲーム連続完封のおかげでシナーが勝利を収めた。それが終わると、シンナーは腕を上げ、頭を後ろに倒し、目を閉じました。
彼は通常、試合中にかなりカジュアルな方法で自己主張をします。彼のスタイルは、ソリッドというほど壮観ではなく、メトロノームほど魔法的ではありません。いずれにしても、長い手足ときしむ音を立ててスニーカーを滑らせてすべてを達成し、ラインのすぐ近くで次から次へと高速ショットを狙い、そしてたいていは成功するという見事な技だった。
どちらの選手も、強制されない限り日曜日に前に進むことにそれほど興味があるようには見えず、代わりにコートの後ろからフォアハンドとバックハンドを繰り返すことに満足していた。
そこは明らかに罪人の領域だ。
最後までに、2015年女子チャンピオンのフラビア・ペンネッタに次いで全米オープンでシングルス優勝を果たした2人目のイタリア人シナーは、アンフォーストエラー数がわずか21本で、フリッツより13本少なく、23本の勝者という印象的な記録を残した。
試合が始まると、特にサーブの際にフリッツがベストを尽くした場合にのみ、競争力を維持できる可能性がある試合であるように見えた。もしそうなら、第1セットは彼にとって理想とは程遠いものになったということになる。
彼はファーストサーブの36%を投入し、サービスエースは2本だけだった――第2セットの最初のゲームだけで合計を上回った――そして最終的には勝者（5本）の2倍以上のアンフォーストエラー（12本）を犯した。
フリッツ側からはこうした統計は改善されるだろうが、彼はシナーを常に窮地に陥れる方法を見つけられなかった。最近ではそれができる人はほとんどいません。