エディンバラ市の議員らは今後、年間最大5000万ポンドの徴収を目指す観光税の導入について採決する予定だ。

同市はスコットランドで初めて滞在に対して5％の観光税を課し、その収益は首都の改良資金に充てられる可能性がある。

この料金は、ヨーロッパの主要な目的地ですでに導入されているものを模倣したもので、ホテル、B&B、自炊式宿泊施設、AirBnBなどのウェブサイトを介して宿泊できる客室や物件が対象となる。

しかし、反対派は、これは市への訪問者の妨げとなり、観光地としてのエディンバラの魅力を損なう危険があると主張している。

この税の提案は、市議会の政策・持続可能性委員会の会議で採決される予定です。

可決されれば、賦課金は2026年のフェスティバルシーズンに間に合うように導入される可能性があり、エディンバラはアムステルダム、ベルリン、リスボンなどの都市と肩を並べることになる。

そこから生み出された資金は、税金は公共空間の改善に使われるだろう。

評議会リーダーのキャミー・デイ氏は、そのうち500万ポンドが住宅に充てられ、35％が芸術分野に還元されると述べた。

同氏は、この請求は市にとって「多大な利益」になるだろうと付け加えた。彼は、その罪の大きさが潜在的な訪問者を追い払うことになるのではないかと疑った。

デイ氏はこう語った。BBCラジオの「グッドモーニングスコットランド」: これは、数ポンドのコーヒー一杯に相当します。私たちが行った証拠と世界中からの調査は、課税が観光業に影響を及ぼさないことを示しています。

「人々はホテルの部屋の内部を見るためにここに来るのではなく、世界遺産センター、城、宮殿、丘、街の周りの海、そして私たちの素晴らしい首都を見るためにここに来ます。」

「数ポンドのせいでこの街への訪問を躊躇する人がいるとは思えません。」ホテルの部屋に数百ポンドを費やす余裕があるなら、訪問先の都市を支援するために数ポンドを支払う余裕があります。

エディンバラ市は昨年10月、短期賃貸宿泊施設の拡大を抑制する目的で、AirBnBスタイルの宿泊施設に対する新たな規制を導入した。

ホストは、自宅を短期賃貸として貸す場合、ライセンスを取得する必要があり、ライセンスを取得しない場合は、最大 2,500 ポンドの罰金が科せられます。

市議会は、住宅価格と賃貸料の高騰に加え、ホームレスと認定される人の記録的な数を理由に、2023年11月に住宅非常事態を宣言した。

観光客は毎年推定 530 万泊をエディンバラに宿泊させています。

しかし、もともと高価だった宿泊料金が8月のフェスティバルシーズン中には高騰し、今年初めに満席となったテイラー・スウィフトのトリオ公演のためにマレーフィールドを訪れたコンサート観客らは、1泊の宿泊料金が高騰していると報告した。

英国ホスピタリティ・スコットランドのエグゼクティブ・ディレクター、レオン・トンプソン氏は、その料金に加えて追加料金が観光客に転嫁されるだろうと述べた。

同氏はまた、企業の管理コストや導入コストの増加は、この分野の関係者にとってさらなる打撃となるだろうと述べた。

「観光税はこの国にとって良くない」と彼は言った。

「私たちはすでにそれほど競争力のある目的地ではありません。

「当社のホスピタリティに対する VAT 税率はヨーロッパで最も高く、また時代遅れのビジネス税率もあり、これらはすべて企業のコストに追加されており、明らかにそれらのコストは訪問者のエクスペリエンスに影響します。」

の提案エディンバラの観光税は2019年に最初に提案されました。

しかし、地方自治体に賦課金を適用する権限を与える法律は2023年5月まで公布されなかった。

計画が承認されれば、12週間にわたる公開協議が行われることになる。

その後、2025 年 1 月に最終決定が下され、この制度は 2026 年 7 月までに完全に実施される予定です。

マンチェスター市は昨年、より多くの観光客を誘致するための対策に充てる目的で、1室1泊あたり1ポンドの料金を導入した。

初年度には約280万ポンドを集めたと推定されている。

グラスゴーカレドニアン大学の旅行・観光事業開発モファットセンター所長ジョン・レノン氏は、サーチャージは主要都市を訪れる観光客にとって必ずしも障壁ではないと述べた。

訪問者税は新しいものではなく、ニューヨークからアムステルダム、マンチェスターに至るまでの都市で見られます。

たとえば、ニューヨークの賦課金は 15% なので、エジンバラの 5% と比較するとかなり小さく見えます。

これらの都市では、賦課金の大きさによる訪問者数の減少は見られません。他の場所で同等のものが見られる場合、価格の混乱という点ではわずかなものになるでしょう。」