インディアナ・フィーバーは11勝15敗の成績でWNBAオールスターブレイクを迎え、順位表の下半分に位置し、リーグ首位のニューヨーク・リバティとは10 1/2ゲーム差となった。 しかし、それだけではフィーバーのシーズン前半のほぼ全容、あるいはスーパースタールーキーのケイトリン・クラークの影響については語れていない。 金曜日のスポーツ・ビジネス・ジャーナルの報道によると、インディアナ州のホームゲームには平均1万6,898人の観客が集まり、2002年のワシントン・ミスティックスが樹立した単シーズン記録1万6,202人を破る勢いだという。 クラークの影響はリーグ全体に及んでいて、フィーバーの最初の15のロードゲームには平均15,306人のファンが集まり、非フィーバーの試合よりも1試合あたり7,008人のファンが多かった。 他の 11 チームはすべて、少なくとも 1 回はインディアナと対戦したことがあります。シアトル・ストームでは、インディアナとのホームゲーム2試合でそれぞれ18,343人のファンが改札口を通過したが、フィーバーを2度開催したもう一方のチームであるコネチカット・サンは、各試合8,910人のファンで満員御礼となった。 リバティのブリアナ・スチュワートやリーグMVPに2度輝いたラスベガスのアジャ・ウィルソンなどのスター選手たちに、クラークや同じく新人スターのエンジェル・リースらが加わり、WNBAは全体的に人気が高まっている。 SBJの報道によると、リーグにある十数チームのうち半数以上が、中断期間中の1試合あたり平均1万人以上のファンを集めているという。ほとんどのチームがフルシーズンでこの記録を達成した史上最高記録は2002年で、リバティ、ワシントン・ミスティックス、ロサンゼルス・スパークス、そして今はなきヒューストン・コメッツがそれぞれ1試合平均10,000人を突破した。 そして、クラークとフィーバーのファンにとって、当面の未来は明るいように見えます。 リーグは全国放送での露出を最大限にするためにインディアナ州のスケジュールを前倒しした。3度の二桁負けを含む0勝5敗のスタート以来、インディアナ州は11勝10敗の戦績を残している。 フィーバーの最近の展開には、7月6日にリバティが4敗のうち1敗を喫したことが含まれるが、水曜日にはオールスターとオリンピック中断前の最後の試合で6勝19敗のダラス・ウィングスに敗れた。 東カンファレンスでニューヨーク、コネチカットに次ぐ３位のインディアナは、８月１６日のフェニックス・マーキュリーで試合に復帰する。 --フィールドレベルメディア
米国アリゾナ州フェニックス。インディアナ・フィーバーのガード、ケイトリン・クラーク（２２）はフットプリント・センターでフェニックス・マーキュリーを８８－８２で破った後、ファンにサインに応じた。必須クレジット: Michael Chow-アリゾナ共和国